У Делуна я попросил, чтобы он привёз карту пика Син Шан. Правительства всех стран старательно собирают информацию о каждой горе и рисуют карты. Но получить доступ к этим сведениям может не каждый. Делун пообещал, что завтра утром карта будет.

Наконец, закончив с делами, я лёг спать. Завтра предстоит сложный день, полный опасностей. И полноценный сон не помешает.

Когда я уже начал проваливаться в сон, тренькнул сигнал нового сообщения. Я открыл глаза и проверил смартфон. Писала Нацуко:

Прости, я не смогу пойти с вами. Меня не пускают в Изначальный Мир. Род против. Буду просить Аматэрасу, чтобы у вас всё получилось.

Я проснулся рано — в пять часов утра. Не выспался. Сообщение Нацуко загрузило меня мыслями на полночи — размышлял, как ей помочь. Но ничего не смог придумать, вариантов не было. Единственное, что приходило в голову, — обменять Нацуко на знания о гелии-три. Но я быстро откинул эту мысль.

Почистив зубы и умывшись, я спустился в столовую. Пришлось разбудить слуг, чтобы они приготовили мне завтрак. А пока невыспавшиеся, как и я, повара гремели посудой на кухне, я наведался к Люде.

К моему удивлению, девочка не спала. Служанка, которая присматривала за ней, дрыхла без задних ног на своей кровати. Из-под одеяла выглядывали её стопы, в глаза бросился яркий педикюр цвета радуги.

Люда лежала на боку и трогала нос белой обезьяны. Увидев меня, девочка закрыла глаза и притворилась спящей.

— Ты не спишь, я заметил, — тихо заговорил я.

— Сплю, — ответила Люда. Под её глазами темнели круги, кожа была бледной. Люда выглядела измождённой.

— Ты спишь, — я не стал спорить. — Как тебе обезьяна?

— Ты про Бомжика? — Люда открыла глаза и ласково погладила игрушку.

— Бомжик… Да. Про него.

— Он хороший, — кивнула Люда. — Мне раньше дарили игрушки. Когда я с мамой и папой жила. Но потом они умерли, а я заболела.

— А как твои родители умерли? — я понимал, что спрашивать подобное нежелательно. Но меня интересовала история Люды, и её рассказ может раскрыть часть правды.

— Не знаю, — меланхолично ответила Люда. — Просто умерли.

— А где они работали?

— На каком-то заводе.

— Оба?

— Да, вместе, — Люда зевнула, её веки начали смыкаться. Через пару секунд она уже спала.

Я ещё немного постоял рядом с ней, обдумывая услышанное. Её слова навели меня на кое-какие мысли, но сперва стоит дождаться отца и поговорить с ним.

После завтрака я решил немного полежать на диване в гостиной — ехать на площадь рано, да и стоит дождаться Лианга. Но я не заметил, как задремал. Из сна меня вырвал голос служанки:

— Господин, к вам приехали гости.

Я резко сел. Только спустя несколько секунд понял, что сказала служанка.

— Да, сейчас… — я, пошатываясь, встал и побрёл умываться. Чувствую себя разбитым: в голове каша, во рту сухо. Проверил время на смартфоне — полвосьмого утра.

Меня ждал Лианг с рюкзаком за спиной. Рядом с ним стоял мужчина с футляром в руках. Это был человек Делуна, и он принёс карту. Первым делом я забрал её, а потом поздоровался с Лиангом, который постоянно зевал.

— Возьми с собой, — я протянул ему карту.

Лианг засунул её в рюкзак, и мы поехали на площадь.

— Людей, которые хотят попасть в Изначальный Мир, всё больше, — заговорил Лианг. — На многих горах уже не так опасно, как раньше. А слава и популярность Эвольверов растут с каждым днём. У меня пытались интервью взять, знаешь? И настойчиво так.

— Это нормальный процесс, — ответил я. — Мне Мирослава писала, что её пригласили на какое-то шоу. А интервью каждый час просят.

— Слушай, Мирослава хорошая, — неожиданно сказал Лианг. — Не то что Нацуко. У неё язык ядовитый.

— Нацуко… — я осознал, что забыл рассказать о ней. После утреннего сна мозг работает со скрипом. — Она не сможет пойти с нами.

— Почему? — удивился Лианг.

— Её не пускает род. Исиды не хотят рисковать Эвольвером.

— И как мы без неё? — Лианг нахмурился. — Она же почти стала Слабой. И способность у неё полезная, поможет нам в бою. Никто из нас не смог бы убить того воробья-Вожака и выжить.

— Не знаю, — я покачал головой. — Будем надеяться, что Нацуко сама что-нибудь придумает.

Азиатское Содружество, Токио.

Нацуко проснулась рано — в шесть утра. Она почти не спала ночью, но чувствовала себя неплохо. А вот настроение у неё было не самым лучшим.

Как только Нацуко вернулась из Изначального Мира и выяснилось, что она стала Эвольвером, её отвезли в родовое поместье Исида, несмотря на все её протесты. Там она встретилась с Патриархом — древним низеньким стариком — и его младшим сыном — главой рода, Иошидо Исида. Иошидо был высоким мужчиной средних лет. Он всегда одевался в белое и никогда не улыбался — такие о нём ходили слухи. Сама Нацуко была из младшей ветви рода и никогда не видела ни Патриарха, ни его сына.

— Как ты стала Эвольвером? — строго спросил Иошидо.

Его глаза были холодными как лёд. Он словно поймал её взгляд и не отпускал, Нацуко не могла разорвать визуальный контакт.

— Мне помогли. Я забрала Жидкое Ядро у воробья с металлическими когтями.

— Кто помог?

— Группа, в которой я состою.

— Синдикат Дельты, возглавляемый Владиславом Ли? Которого в сети называют Дельтой?

— Да, — Нацуко немного повеселела. Всё-таки распространилось название, которое выбрала она. Одно из её самых ярких воспоминаний об отце: они всей семьёй полетели на Луну, на базу отдыха. И там её отец изрядно выпил и до самой ночи, под звёздным небом, болтал с дочерью. И самая интересная его байка была об истории рода Исида — о том, как легендарный глава торгового синдиката в прошлом веке создал свою империю и основал род.

— Какая у тебя способность? — продолжил допрос Иошидо.

— Стальная Кожа.

— Продемонстрируй.

Нацуко приподняла руки, и её кожа трансформировалась — стала металлической.

— Какая чистота ДНК?

Нацуко замялась. Ей не хотелось говорить правду, но и соврать она не могла.

— Какая чистота ДНК? — повторил Иошидо.

— Четыре и ноль восемь процентов.

Иошидо поднял брови.

— Как? Расскажи подробнее.

И Нацуко рассказала. Как и советовал Владислав, она выставила его самоуверенным, но очень умным юношей, который жаждет стать могущественным Эвольвером и не хочет довольствоваться обычным Жидким Ядром.

Иошидо всё выслушал, на его лице не отразилось никаких эмоций.

— Что ты хочешь? Зачем сбежала из дома и отправилась в Изначальный Мир?

Этот вопрос застал Нацуко врасплох.

— Мой отец… Мой дядя… У нас с мамой всё забрали.

Нацуко сбивчиво всё объяснила. Рассказала о своём отце — Иуоо Исиду, который при жизни был главой порта Иокогамы. И о том, как после его смерти родной брат Иуоо занял его должность и подал в родовой суд на семью Иуоо, обвинив того в коррупции и превышении должностных полномочий. Суд признал отца Нацуко виновным, и всё его имущество было конфисковано родом. Остались только несколько квартир и один магазинчик, которые мама получила от своей семьи. Но со смерти отца прошло три года, за это время магазин закрылся, и матери Нацуко пришлось продать квартиры, чтобы поддерживать приемлемый уровень жизни и не скатиться в нищету.

Нацуко видела, как средства семьи таят и как приближается их бедность. Мама постоянно твердила, что Нацуко обязательно нужно выйти замуж за кого-то из Азиатских Драконов и тогда всё наладится. Она даже начала искать ей мужа, не гнушаясь откровенно неприятных кандидатов. Когда мама принесла фотографию карлика из рода Цзя и принялась уговаривать её познакомиться с ним, Нацуко поняла, что так больше жить не может. А на следующий день случилось Затмение.

— …я писала жалобы, пыталась встретиться с вами, но меня даже не пустили на территорию рода, — Нацуко сама не заметила, как из её глаз покатились слёзы. — Мой отец всегда был честным человеком.