Но нет. Лорд не расслабился. Не посмотрел с сочувствием. Не присел на кровать, не рассказал. Он всегда был… чуть-чуть отстраненным. Никогда не был с ней по-настоящему. А она верила, надеялась, хотела его понять. Дура.

Регина Праудмур вовсе не желала, не собиралась как-то вредить Алистеру и Уокеру. Своей целью перед уходом она поставила захват «Благих намерений» и их угон в ставку Инганнаморте. Без средства передвижения лорд превратился бы в обычного, но ограниченного смертного. Пусть жутко сильного и ловкого, пусть с мечом, способным разрезать что-угодно, но обычного, привязанного к земле. Шансы, что он придёт к Инквизиции договариваться о возврате своего имущества, были очень велики. Тогда бы они могли узнать многое. Понять многое. Может быть, найти выход из нынешней ситуации.

Уокер оказался готов. Он даже не удивился, когда она попыталась ему зажать рот тряпкой, смоченной в мощном снотворном. Эта… готовность старика её буквально вывела из себя. Она, Регина Праудмур, лишь совсем недавно решила (сама решила!) определить, что именно делает человек, за которого она неоднократно рисковала своей жизнью, но её подозревали! Сколько, как давно? Так ли верны были её начальные выводы?!

К демонам и колдунам! Чтоб они все миазмой захлебнулись!

Выкинув тлеющий окурок, Регина достала из кармана кристалл. Он был похож на бесцветный алмаз каратов на сто, но отнюдь не являлся драгоценностью. Кристалл стоил куда дороже денег. Знание о существовании подобных камней могло расколоть мир быстрее и эффективнее, чем технология производства «Гекат». Сжав камень в кулаке, она замерла, ожидая, пока тот не потеплеет. Это случилось не сразу, как обычно, а почти через пять минут.

- «Докладывайте, мисс Праудмур», - в голове Регины раздался знакомый голос, в котором звучали нотки хронической усталости.

- «Докладываю, мессере. Полный провал», - сформулировала в ответ мысль Регина», - «Сумела уйти, но с пустыми руками».

- «Досадно. Зато не с пустой головой. Ждем твоего прибытия.»

- «Часов пять-шесть».

- «Примите дополнительные меры предосторожности, Праудмур. Возможно, ваши знания сейчас уникальны».

- «Мессере?».

- «Алистер собирался меня убить на встрече, заменить гомункулом. Я счел нужным ответить той же любезностью, организовав ему засаду. Скорее всего, он мертв, поэтому… будь осторожнее. Ждем.».

- «Гом…»

Связь прервалась. Магии камня надолго не хватало. Он медленно и незаметно собирал эфир, медленно его преобразовывал, зато очень быстро тратил. Однако, это была идеальная связь. Настолько, что стала одним из немногих редких исключений, на которые пошла Инквизиция. В руках у Праудмур было свидетельство того, что верхи самой магоненавистнической организации планеты вовсю нарушают свою же доктрину. С волками жить, по волчьи выть.

У Алистера не было гомункула. Он даже не включал радиостанцию «Благих намерений»! Сколько он её не включал? Неделю? Три? Она вообще забыла, когда он последний раз с кем-то связывался с борта! Но Инганнаморте кто-то рассказал, что всё совсем не так. И он поверил. Почему? Даже обычные бойцы-инквизиторы знают, как тяжело сделать гомункула, а в случае Инганнаморте это вообще невозможно! Он же большей частью машина!

Стоп, боец. Соберись. Выкури еще одну сигарету. Мысли – в кучу! Тебе нужно домой, на базу. Нужно рассказать магистру главное – о диалоге между синекожим демоном и лордом! О том, что ждет их мир! Рассказать всё! Пусть голова болит у магистра!

Старательно загоняя поглубже чувства, пронзившие ей грудь от слов Инганнаморте о том, что Алистер Эмберхарт может быть уже мертв, Регина, докурив сигарету, решительно встала с земли.

«Будьте крайне осторожны, лейтенант. Предельно осторожны. Эмберхарт и его окружение не прощают ошибок. Вы будете видеть перед собой молодого человека, но никто из нас не знает, даже не догадывается о том, через что он прошел. Более того, никто с уверенностью не скажет, сколько ему на самом деле лет. Возможности Древних очень широки и многогранны. За гранью нашего воображения».

- Привет! - радушно улыбнулся оторопевшей девушке внезапно возникший перед ней синекожий демон. Прежде чем та успела хотя бы до конца осознать происходящее, он уже протянул вперед руку, касаясь указательным пальцем лба Регины Праудмур, сопровождая жест совершенно неуместным «Оп!».

…и рыжеволосая девушка не может двинуться с места. Она полностью парализована, но не падает, её за плечо удерживает рука демона, вовсю улыбающегося ей прямо в лицо. Сказать, что она напугана – не сказать ничего.

- Маленькая, хитренькая мисс Праудмур, - почти проворковал Дарион Вайз, разглядывая удерживаемую им девушку, - Какая неожиданная встреча! Какой неожиданный поворот событий!

«Демоны, мисс Праудмур, это не люди. Зарубите себе на носу. Как бы они не выглядели, что бы они не говорили – это не люди. Не судите их по своим меркам».

А зачем судить? Ей уже настал конец. Дарион Вайз, взяв её как крупную куклу, перекладывает на землю позади себя. Зачем?

Отвернувшись вновь, демон начинает сноровисто копать в том месте, где Регина раньше сидела, прислонясь спиной. Из демонстрируемого им ракурса, рыжеволосая девушка отчетливо видит, что кроме отсутствия половых органов синекожий голый тип, зачем-то роющий землю, может похвастаться и отсутствием анального отверстия. От этого ей, парализованной и угодившей в лапы чудовища, почему-то легче.

- Я прожил многие тысячи лет, мисс Праудмур, - пыхтит работающий руками демон, - Но наивности, подобной вашей, не встречал ни у кого. Кроме, разве что, у самых маленьких детей. Как вы вообще дожили до такого почтенного среди красивых женщин возраста? Чудом? Откройте секрет! Мне за него будут продавать души!

Регине хочется выругаться, может быть, даже плюнуть перед смертью на эту синюю задницу, но единственное, что она может – это моргать и дышать. А еще ей страшно. Очень страшно. Потому что ей роют могилу в какой-то заднице мира.

- Эмберхарт – тупой упрямый осёл, - тем временем бормотал Дарион Вайз, - Но насколько же он, недоучка, придурок и мясник, лучше подобных вам, мисс Праудмур. Не потому, что он Древний или как вы там называете Эмберхартов, а потому что правильно воспитан. С ним можно иметь дело. Обычные смертные бесполезны. Вы этому, кстати, прямое доказательство. Наглядное, так сказать. Впрочем… идите-ка сюда, нужно примерить!

Подхватив безвольное тело Регины, демон потыкал им в выкопанную нишу, примериваясь. Чуть-чуть не хватало, поэтому, отложив её назад, он принялся копать дальше. И говорить.

- Ваша основная ошибка, мисс Праудмур, (за исключением рождения, разумеется!) в том, что вы даже краем глаза не смогли увидеть разницу между вами и другими членами команды моего дорогого Алистера. Не могли увидеть. Неоткуда было получить нужное воспитание. Поэтому и шпион из вас получился… ну совсем жалкий. Смешной. Зато ваш бывший любовник почти добился того, чтобы некая Регина Прадмур потеряла стимул его предавать. Умно, умно… Увы, тут вмешался я.