-…ин. Г…дин? – донеслось до меня, а затем последовал ощутимый тычок в бок от дражайшей супруги, хмурящей брови.

- Да, Момо? – вынырнул из нелегких мыслей я.

- Прошу прощения, - церемонно поклонилась потомок японской Иной, - Но есть еще кое-что. Уходя, я заметила около дирижаблей машину… доспех. Очень большой доспех. С…ЭД, как вы их называете. Он необычайно велик по сравнению с теми, которые я видела раньше. Я знаю, что его не могут запустить. Пилот с теми, кто хочет выполнить приказ.

- Насколько велик СЭД, Момо? – тут же заинтересовался я.

- Он огромен, господин, - поклонилась девушка, - Я не могу его описать, видела лишь издали. Если будет ваше дозволение…

- Будет, - тут же решился я, - Но пойдем вдвоем. Проведи меня до места, откуда можно рассмотреть этот доспех.

- Ариста, - покосилась на меня Рейко, - Ты чего это задумал?!

- Чем больше СЭД, тем крепче у него броня, милая, - объяснил я жене, - Если он достаточно крепок и вооружен, я смогу стать третейским судьей в местных спорах.

- То есть, заставишь всех делать то, что надо, - отмела мою формулировку коротышка, за что и была поглажена по голове наравне с жмурящейся Момо.

- То есть, да.

- Надеюсь, ты пойдешь с утра?

- Нет, прямо сейчас. Самое удобное время. Если разногласия между вояками так велики, как описывает нам Момо, то всё их внимание направлено на противоположный лагерь в ожидании атаки. Уже с утра они могут приступить к новым переговорам.

- Будь… осторожен.

- Постараюсь.

Бегать мне понравилось, очень. Нестись по степи, аккуратно прижимая к себе Момо, было невероятно весело и… свободно. Тяжелое тело распарывало слегка посвистывающий воздух, трава по пути сливалась в одну неразличимую массу. Сколько я так выдавал? 70-80 километров в час, не меньше. Ткани бога в моем теле окончательно прижились, став с ним одним целым, что даровало невероятную с точки зрения простого смертного силу, выносливость и скорость. Жаль только, что я окреп не настолько, чтобы можно было сберечь ухо от автоматной пули. Больше не будет ни алхимических регенеративных снадобий, ни посещений демонического хирурга. Эти лавочки закрылись. Определенный запас разной алхимии у меня еще был, но теперь под маркировкой «на самый черный день». Уши в такую категорию точно не входят.

В нужное время Момо пихнула меня, заставляя сбавить скорость бега и опустить её на землю. Дальше мы пробирались почти ползком и в темноте. Направляла меня регулярно появляющаяся буквально из воздуха шиноби, шепча команды на ухо. В какой-то определенный момент она меня остановила, прошелестев, что отсюда СЭД уже видно. Я достал бинокль, всматриваясь.

Слава тем, кто жжёт костры невдалеке от дирижаблей, позволяя их оболочкам, отражая свет, неплохо освещать всё вокруг, включая и здоровенную, реально здоровенную груду железа, в которой я не сразу опознал СЭД. Зато, когда глаза немного привыкли и сумели вычленить в стальной горе некоторые характерные особенности корпуса, я не удержался от удивленного выдоха:

- «Темпест»…

Силовые эфирные доспехи, забавный аналог танков в этом мире, своё развитие получили не только за счет специфик двигателей эфирного сбора и контролирующих элементов. Немаловажным нюансом для развития этого рода бронетехники являлось происхождение пилотов. Аристократы желали боевую машину, способную, в случае чего, с легкостью и на разной местности подавить любое количество обычных смертных, вооруженных легким стрелковым оружием. Не только это, конечно, поэтому, несмотря на три сотни лет мира, царившего на планете, мы обладаем столь высокоразвитыми механизмами автоматических турелей и автоматронов (хоть и доказавших свою низкую практическую эффективность), а также силовых доспехов.

Силовой эфирный доспех «Темпест-063» был очень особенной машиной. Весящее около 95-ти тонн в полной нагрузке чудовище было совершенно уникальной конструкцией английского производства. Никто кроме бриттов подобное не производил, но и само производство было категорически малосерийным, только по заказу и для очень немногочисленных клиентов. Титану, стоящему перед моим взглядом в позе молящегося человека, выпала по жизни особая роль – СЭД был мобильным командным пунктом.

Понятно, как он уцелел. Эта груда металла по своей сути является передвижным штабом, даже, можно сказать, командным бункером, который может трансформироваться в неподвижную крепость, вот как сейчас, может встать на карачки и начать очень даже бодро ползать по любой местности (его обычное состояние), а может и принять целиком человекоподобное состояние с выпуском над «головой» сенсоров, получая с почти сорокаметровой высоты великолепный обзор. Конструкция предельно проста – двухярусный бункер на шесть человек в закрытом толстыми слоями брони центре, радиорубка, позволяющая как транслировать сигналы по воздуху, так и держать связь через железнодорожное полотно, плюс наверху пилотная капсула с сенсорной аппаратурой, вот и всё.

Плюсы? Это великолепная возможность для меня провести переговоры. Минусы? «Темпест» не несет на себе вооружения. В него воткнули пару очень тяжелых пулеметов на «плечи» и несколько турелей на спину лишь ради приличия. Не удивительно, что он уцелел, наверняка осуществлял свои функции где-то вдалеке от Благовещенска…

- Момо, нам нужно его захватить…, - пробормотал я, не отрывая взгляда от СЭД-а.

- Жду ваших указаний, господин, - прошелестело рядом.

- Смотри, - я передал ей бинокль, - Взгляни на его… спину. На то место, куда идёт лестница. Там дверь внутрь, она единственная. Сейчас закрыта броневыми заслонками, значит, внутри кто-то есть. Нужно дождаться, пока её откроют, затем пробиться внутрь, обязательно вдвоем, понимаешь? Пока один будет искать, как закрыть заслонки, второй зачистит всех внутри. Я почти уверен, что там командиры. Совершенно не нужные нам в этих обстоятельствах люди. Мы можем подобраться ближе?

- Шагов на 20… 25, господин, - неуверенно пробормотала некомата, дёргая ушами, - Патрули…

— Значит, подбираемся поближе, а затем, когда дверь откроется, штурмуем, - решился я.

Поспешный план, но зато бьющий сразу двух зайцев – возьми я под управление «Темпест», то не только получу убежище, откуда смогу безбоязненно переговорить со всеми, с кем посчитаю нужным, включая Рейко на «Намерениях», но еще и ликвидирую нелояльных приказу командиров. Главное, чтобы кто-то из них вылез на свежий воздух…

Долго ждать не пришлось. Солдат и табак по жизни неразлучны, а курить в тесном пространстве внутреннего бункера занятие для законченных мазохистов. Так и здесь, через развернувшиеся с сочным лязгом раскрывшейся бронестворки просочился человек в майке и подштанниках, садясь на лестницу с сигаретой в зубах и начиная жадно и часто чиркать зажигалкой.

- Вперед, Момо, - хрипло проговорил я, поднимаясь с травы.

Идея отчетливо отдавала записным идиотизмом – врываться с саблей наголо в почти готовый к противостоянию с соседями военный лагерь противника, но это как посудить. Если ты высокий, тяжелый и умеешь бегать со скоростью, которая не снилась нормальному человеку, то всё может получиться прекрасно. А если еще и согласен потратить последние разрывные заряды «гренделей»…