Пока он неуклюже возился на своем ложе, то и дело замирая при тревожном писке приборов, звуки боя снаружи отдалились, а затем утихли. Вбежавший в палатку оборванный сержант, тут же припряженный инквизитором к переводу того в мобильное состояние, начал докладывать текущее положение дел. С ним было всё просто – передышка.

Мобильная летающая мелочь, то ли боги, то ли паразиты кого-то из этих уродов, довольно споро выкашивали их отряд. Попасть по бешено крутящейся в воздухе гадости было почти невозможно, а вот конечности проекций вполне удачно разрывали человеческие тела. Люди дрались насмерть, отступая назад, отходя от лагеря. Пока не пришли два задержавшихся где-то «Бюсеркригера», на каждом из которых ехало по пятерке автоматчиков. Оба СЭД-а ничем не демонстрировали своих возможностей, пока автоматчики концентрированным огнем не спровоцировали организованное нападение всей оставшейся летающей мерзости. А потом, поднявшие картечницы СЭД-ы разом положили всю эту пакость, заставив несколько выживших унестись с противными криками. Отбились.

- Еще одним ремнем закрепи…, - прохрипел уже стоящий на ногах и перекошенный набок Инганнаморте, - Потом иди. Приказ – всем кроме новоприбывших отступать. Они свежие? Хоро-шо. «Драчуны» никуда отсюда не пойдут. Прикроем.

- Сэр, люди на «Бюсеркригерах» не из Инквизиции, сэр, - с отчетливым британским акцентом, внезапно опознанным Фаусто, отметил сержант, - Они…

- Они… подчинятся приказу, - схватив за дуло стоявший у стенки автомат, инквизитор ловко подкинул его, хватая за рукоять, - Передашь, что будут сопровождать меня. Мы отправимся последними.

«Не отправимся». Выйдя из палатки, Инганнаморте понял, что дела по-настоящему плохи были лишь в его воображении. Убитых было всего десятка с четыре, остальные выжившие числом около двух сотен споро грузились на две большие дрезины с гибридными движителями, первым делом устраивая раненых. Грозно поводящие картечницами «Бюсеркригеры», пристально следящие за небом, завершали картину. Новоприбывшие солдаты растерянно бродили по разоренному лагерю, перебрасываясь при виде опалин на земле, оставленных первой волной нападающих, изумленными ругательствами.

- Я не могу… кричать, - прохрипел Фаусто вновь подбежавшему сержанту, - Собери всех, кто остался. Времени мало. Скоро снова налетят.

Знание? Нет, предчувствие.

Следующая за этим речь далась ему тяжело, да и то лишь потому, что люди на «драчунах», как и их сопровождение, оказались немцами. Фаусто очень ёмко и коротко объяснил, что кому-то нужно остаться здесь, встретить тех, кто явится следующим. Или не явится. Даже небожителям легко было связать в своих скудных мозгах зависимость людей от двух смешных железных палок, проложенных в земле. Догнать поезда, способные идти только по прямой, им ничего не будет стоить.

- Здесь есть «Варианты», - тихо, но внятно говорил инквизитор, стоя с гудящей коробкой, на которой лежала его загипсованная рука, - Знаете, что это такое? Легкие скорострельные пушки. Они просто приводятся в боеготовое положение, я покажу. Есть пулеметы. Есть многое. Я прошу у вас час, не больше. Через час последние поезда достигнут развилок в Вилюйске и их уже нельзя будет отследить. Один час мы тут должны продержаться. Минимум.

- Господин магистр, - проскрежетал один из СЭД-ов, - Давайте не будем терять время. Говорите, что делать.

Подкрепление, состоявшее из немцев, оказалось кёльнцами. Кёльн был стёрт с лица земли полторы недели назад.

Они едва успели кое-как установить и развернуть «Варианты», которых оказалось аж четыре.

Едва успели закрепить несколько небрежно брошенных пулеметов, забытых под горами брошенных шинелей.

Едва успели выкурить по сигарете.

Темная масса, напоминающая огромную каплю бурлящей серой жидкости, просто сшибла один из «Бюсеркригеров», роняя устойчивую машину, не ожидавшую такой стремительной атаки. До того, как Фаусто хотя бы смог разглядеть ударившую СЭД дрянь, та, шипя и источая невыносимый смрад, уже наполовину растворила доспех, добравшись до тела пилота. Второй из пилотов, успев что-то заметить, заполошно выстрелил из картечницы в лес, располагавшийся метрах в пятидесяти. Он сумел, щелкая барабаном заряжания, выстрелить около трех раз перед тем, как его располовинило узким нестерпимо сияющим серпом энергии. Всё это заняло секунды три от силы, лишая и так невеликие силы защитников их самых боеспособных активов.

- Атака! – хрипло крикнул мгновенно упавший инквизитор, открывая огонь по лесу. Удара об землю полумеханическим телом прибор поддержания жизни не выдержал и, взвизгнув, отключился. Внутренности Инганнаморте скрутила волна боли, охладители вновь ошпарили шею и затылок, но инквизитору было уже всё равно. Он палил в сторону леса как в копеечку. То же самое делали почти все оставшиеся бойцы, те из них, кто не был занят разворачиванием пулеметов в нужную сторону. Заросли исправно поглощали свинец без всякого видимого результата.

Они стреляли секунд двадцать, не больше. Палили отчаянно, изо всех сил, не видя ни малейшего результата. А затем, с громким хлопком воздуха, в десяти шагах от инквизитора, за его спиной, появилось существо, очень похожее на обыкновенного полного китайца. Богатые ниспадающие одежды существа, их оранжевый цвет, моментально дало подсказку Фаусто, кто это, но ничего сделать он не успел. Фу Си, так называемый первый правитель Китая, лишь поднял толстый короткий указательный палец, направив его в воздух.

«Вот и всё», - промелькнула мысль у магистра инквизиции, чувствующего, как автомат, повинуясь непреодолимой силе, выворачивает у него из руки, унося вверх. Как и все остальное стрелковое оружие, вырывающееся от своих владельцев. «Варианты», тяжело отрываясь от земли, составили компанию пулеметам, оставляя возле одного из самых сильных богов Индокитая всего лишь пару десятков безоружных людей. Губы бога, почти скрытые пухлыми щеками, медленно растянулись в удовлетворенной улыбке. Сделав жест рукой, Фу Си отшвырнул всё отобранное висящее в воздухе оружие на несколько сотен метров в сторону, а затем медленно и величаво указал той же рукой на лес, не спуская глаз с Инганнаморте.

«Он знает, кто я», - вторая мысль была куда горче первой. Итальянец давно уже готов был умереть, но именно погибнуть, а не попасть в плен к тварям, которых не различал от магов и колдунов. Но в сторону леса магистр всё равно посмотрел.

Там над деревьями медленно взлетал десяток фигур. Больших, красивых, могущественных. Сурья, Яма, Варуна, Сканда, Паньгу, Майтрея…

Самые сильные. Самые разрушительные. Они пришли сюда, оторвавшись от резни беззащитных, от разрушения Европы. Зачем?

Палец Фу Си вновь пришёл в движение, как и его губы. Улыбка первого императора стала еще шире, а палец уткнулся прямо в магистра Инквизиции первого ранга, Фаусто Инганнаморте, медленно умирающего без своего аппарата. Недостаточно медленно.

Он почти не мог шевелиться. Не имел рядом ни ножа, ни гранаты, ни чего-либо еще, способного помочь ему быстро покончить с собой. Все критические узлы имплантов и заменителей органов были утоплены глубоко в тело итальянца, добраться до них, вырвать, ускорить процесс умирания не представлялось возможным.