— Дед, в замке Эль полно каких-то драконов, я не стал подходить, но там происходит что-то странное! Еще вчера было пусто, а сегодня семеро в человеческом облике, и это только во дворе, что внутри — не знаю! — после его слов Кейгард подорвался, хватая лежащий на полу меч.

— Это, конечно, твое решение, но я бы на твоем месте, прежде чем идти спасать свое сокровище, привел себя в порядок! — дал я ему дельный совет. Оценив свой помятый костюм, ректор поглядел на меня с сомнением. — Иди давай, помойся и переоденься, не то она сбежит при виде такого чудовища, поверь, пять минут ничего не решат! А мы тебя здесь подождем!

— Вы что, со мной пойдете? — хмуро посмотрел он на нас.

— Я тебя одного не отпущу! — включился в разговор Орших. — Как я уже говорил, терпеть не могу бумажную волокиту! И придумывать, что за несчастный случай снес головы толпе драконов, не собираюсь! — Кей перевел вопросительный взгляд на меня.

— А мне просто интересно! В конце концов, я же развлекал тебя, когда налаживал отношения со своей истинной! Теперь твоя очередь!

— Ты — больной на голову придурок! — выдохнул обреченно друг и исчез в портале.

— Я с ним полностью согласен! — вставил Орших, и сразу переходя на серьезный тон, спросил. — Как думаешь, что там происходит?

— Вероятно, отчим втянул нашу девчонку в какую-то передрягу, ничего, разберемся! Как бы то ни было, наше присутствие там обязательно. Это тебе по законам нашего королевства позволено отрубать головы, а его, в случае чего, я буду вынужден наказать! А при нас — пусть творит, что хочет, потом все спишем на тебя!

Кей появился спустя минуты три от силы, затянутый в кожаный тренировочный костюм, от небритости и помятости не осталось и следа.

— Вот, теперь ты у меня красавчик! — и не обращая внимания на его злобный взгляд, поинтересовался. — Пойдем?

АДЭЛИНА

Сегодняшняя ночь стала худшей в моей жизни. Засыпая, я видела Кея, но обида на него и во сне не оставляла, поэтому сны раз за разом превращались в кошмар, от которого с криком просыпалась, глотая слезы, чтобы вновь уснуть и погрузиться в еще более страшный сон. В этих ужасах он был нежным, ласковым и называл меня своей девочкой, своим ангелом, а я не верила и уходила! Чтобы тут же вернуться, но он меня уже не ждал, его просто не было!

Вымотавшись от такого «отдыха», я встала на рассвете и пошла на пробежку. Без него! Без недовольных вздохов за спиной! Без пинков по пяткам! Боги! Я скучаю даже по ним! Все, Эль, пора завязывать, он тебя уже не ждет и забыл о твоем существовании! Вечером обещал прийти Курд, он-то и расскажет, что ректор счастлив, потому что, наконец, избавился от вечно раздражающего фактора в твоем лице!

Но вместо него я дождалась совсем других гостей. Он зашел в замок в окружении еще пяти драконов, оставив семерых охранять снаружи. Высокий, широкоплечий, с гривой длинных черных волос, надменное лицо располосовано пятью рваными шрамами, словно их оставили чьи-то когти — мой жених! Я всегда боялась его и никогда не могла понять, зачем он хочет на мне жениться. Орг приходил к нам каждые полгода, сколько я себя помню, и каждый раз ему показывали меня. Его взгляд наводил ужас, он смотрел на меня со злорадным предвкушением и ненавистью, даже боюсь представить, что со мной стало бы после свадьбы с этим монстром.

— Что вам тут понадобилось? — при всем старании казаться смелой, голос дрогнул. — Я больше не продаюсь, этот лот снят с аукциона!

— Значит, я заберу его бесплатно! — мерзко ухмыльнулся он в ответ. — Детка, я женюсь на тебе, чего бы мне это ни стоило! Хотя, о чем это я, мне это и так ничего не стоит! — и заржал, противным скрежетом ударяя по моим натянутым нервам.

— Зачем я вам? — хотела спросить гордо, но получилось жалко.

— Поверь, ни для чего хорошего! — в два шага преодолев разделяющее нас расстояние, он ухватил пальцами мою челюсть, больно сжимая и задирая голову, глядя в глаза с ненавистью зашипел. — Я посажу тебя на цепь в своем подземелье и буду часто, очень часто, жестоко насиловать с побоями до сломанных костей! — я зависла от обрисованной мне перспективы.

— А нахрена жениться-то? — нет, ну меня, правда, заинтересовал этот вопрос.

— Пока ты мне никто, за такое можно попасть в руки палача, а вот жестокое обращение с супругой к расовому преступлению не пришьешь! К тому же, я буду не против, если ты родишь мне ребенка, я тебя даже не трону, пока ты его носишь! Как показал пример нашего короля, смесь дракона с демоном дает великолепный результат! — довольно заулыбался этот извращенец.

— Но почему именно я? Больше демониц не нашлось? Да и цепи с побоями не вписываются в желание обзавестись наследником! — не понимала я его логики.

— Ребенок — если получится, а остальное сама цель нашего брака! И за это ты благодари своего папочку!

— Я же его никогда не видела и даже не знаю, кто он! — замечательно! Я еще и за грехи незнакомого демона отвечать должна!

— Знаю! Я убил его, когда тебе было два года, потом мой друг женился на его истинной, не за бесплатно, конечно, чтобы воспитать для меня игрушку! И поверь, мне это влетело в копеечку! Какой дракон захочет жениться на демонской подстилке? — как такое возможно? Да, отчим бил маму, и любовью в их отношениях и не пахло, но что бы так!

— Что же такое он вам сделал?

— У тебя будет много времени, чтобы это узнать! Я буду рассказывать тебе подробности каждый раз, когда стану навещать в подземелье! — ответить не успела, во дворе раздался какой-то шум, и Орг, ухватив меня за волосы, подошел к окну, волоча следом за собой, я едва успевала перебирать ногами, чтобы не упасть.

От открывшейся из окна картины сердце остановилось, чтобы тут же пойти в ускоренном ритме, а на губах расплылась счастливая улыбка: он пришел за мной!

Кей входил в ворота легкой походкой, перекинув Катану через плечо, волосы, развевающиеся на ветру, широкий разворот плеч, мощный торс, плавно сужающийся к талии, длинные мускулистые ноги, все это великолепие обтянуто кожаным костюмом, подчеркивающим каждую мышцу, довершали образ берцы на толстой подошве. Как же я скучала по тебе, мой живодер! Я напрочь забыла о стоящем рядом женихе, он тоже завис, с интересом следя за развитием событий.

Кейгард спокойно прошел на середину двора, драконам, что охраняли моего, уже можно спокойно констатировать этот факт, несостоявшегося мужа, это не понравилось. В ректоре я, как всегда, была уверена на все сто процентов, и то, что в данный момент его окружили семеро вооруженных мужчин, этой уверенности не пошатнуло. Он что-то им сказал, завязался разговор, продлившийся не более минуты, спустя которую Кей встал в стойку. Бой начался резко, стремительно, внезапно. Драконы, сжав в руках двуручные мечи, кинулись на него все вместе, гурьбой, но он, порхая, уходил от их атак и делал свои ранящие выпады. Катана, сверкая на солнце, вспарывала плоть легко, едва прикасаясь к телу и оставляя глубокие, кровоточащие разрезы, как итог, вскоре полетели головы. Я с наслаждением любовалась этим зрелищем, вслух отсчитывая катящиеся по земле части тела.

— Раз. Два. Три. Четыре, — с каждой произнесенной мной цифрой Орг бледнел, ведь количество его охранников стремительно уменьшалось. — Пять.

— Заткнись! — не выдержал жених. — Это вообще кто такой?!

— У него спроси! — хм, где-то я уже это говорила.

На площади остались только мой живодер и два его соперника. И вот тут мое спокойствие пошатнулось, а стоящий рядом Орг расцвел в улыбке. Один из дерущихся сейчас мужчин вонзил меч в бедро Кею, пробивая, лезвие прошло насквозь, заставляя меня вскрикнуть от ужаса и страха за любимого. Дракон не успел выдернуть меч обратно, взмах Катаной, и я с удовлетворением выдохнула:

— Шесть! — оставшийся соперник задергался и принял боевую ипостась, его сверкающая чешуей туша заняла половину двора. Оскалившись, ректор выдернул инородный предмет из своего тела, миг, и разрывая кожаную куртку трансформацией, в небо взмыл белокрылый демон. В него тут же полетела струя пламени, вырвавшаяся из драконьей глотки, кувыркнувшись и уходя от нее, Кейгард приземлился ногами на спину ящера, с размаха пробивая когтями шею на затылке. Дракон дернулся, падая, оттолкнувшись, демон приземлился рядом, открывая нам обзор на две торчащих кости сломанного позвоночника. И вальяжной походкой направился к замку. — Семь! — улыбнулась я жениху. Отмечая, что все это время стоявшие возле ворот и с интересом наблюдавшие за боем, король и палач пошли следом.