- Внизу трава выше. – Сделала я вывод.
- Пока трава скрывает листовикам сложно найти добычу. Но самые крупные рощи уже в низкой траве, да и химероны сами по себе высокие…
- У нас тоже есть демаскирующие дылды. Фыр… - Хихикнула Ру, покосившись на парней.
Те насупились, не находя достойного ответа, но он пришел сам с неба. На Черныша обрушился листовик, показавшись за миг до удара хвоста, пробороздившего камни. Естественно парень успел прыгнуть, но в этот раз он еще и скорость твари рассчитал верно, вцепившись когтями в основание крыла. Резкий рывок и, как и в прошлый раз листовик валится на землю. Удар о камни гасится покровом, без малейшего вреда, даже после падения демон смертельно опасен, однако конкретно эта особь явно молодая, и намного слабее первой. Правда это не имеет никакого значения, ведь мы все равно наваливаемся по уже отработанной тактике, не давая бедняге ни малейшего шанса.
- Я не демаскирую, я добываю еду! – Заявил Черныш на обвинения Ру, едва мы добили листовика.
Тут и возразить было нечего, хотя никто и не пытался, ведь было занятие куда продуктивнее, поглощение свежего эфира!
Хорошенько покушав и еще раз, убедившись, что листовики для нас не представляют серьезной угрозы, мы продолжили изучение новой местности. Дикие демоны тут обитали, кругом было полно следов и запахов, но судя по всему, это были представители каких-то маленьких демонических зверей и возможно немногочисленные более сильные одиночки. Даже рядом с рощей не было меток сколь либо сильных демонов, что позволяло занять эту территорию без конфликтов. Правда, с самой рощей оказалось не все так просто.
Начать с того что местные кусты духовных фруктов были скорее деревьями вымахав метров на пять и способов самозащиты у них тоже хватало. Хватательные лозы были самой малой из проблем, эти кусты умели стрелять шипами, очень быстро истощавшими покров, испускать ядовитый туман и создавать щиты, используя их не только для защиты, но и как способ не дать слишком много возомнившим демонам сбежать. К счастью телепортация работает и сквозь барьеры, иначе могли бы возникнуть проблемы.
Но, не смотря на все эти способы защиты, основным предназначением духовных фруктов было подманить демона поближе к кустам, чтоб те могли его сожрать. Так что лозы и шипы шли в ход, только когда жертва уже практически добралась до плода. Потому привычный способ добычи вполне работал, хоть и вынуждал использовать телепорты и рывки куда чаще, чтоб ускользнуть из выстроенной барьерами ловушки или из хватки шустрой лозы.
Обычно добыча плодов проходит быстро, ведь кусты не совсем глупые, и после пары подходов подряд прекращают подпускать вплотную, начиная отбиваться уже на дальней дистанции, что заметно усложняет дело. Но нам просто некуда было идти, да и уходить когда перед тобой огромная метров двести в диаметре роща полная таких ароматных и манящих плодов, так необходимых для быстрого развития…
После первых легких подходов мы продолжили собирательство, смещаясь по периметру, пока абсолютно вся роща не превратилась в разворошенный тентаклевый улей, атакующий все подряд даже без нашего участия и фонтанирующий яростью и желанием жрать. Лишь после этого мы решили сменить рощу, благо следующая была не так уж и далеко, и ее еще никто не успел разворошить, но уйти мы не успели. В центре рощи что-то заскрежетало, полыхнуло могучей волной эфира вслед за которой из рощи, снося на пути лозы и стебли, выскочил огромный демон подвида насекомых, а эти гады далеко не всегда метят свою территорию!
И как мы только могли подумать, что такое хорошее место может остаться без защитника, сиречь дармоеда?!
ЖУК
Жук был громадный и уродливый! Вообще демоны почти всегда обладают множеством щупалец и шипов, делающих их не очень эстетичными с точки зрения землянина, но в целом именно состоявшиеся разновидности демонических зверей красивы и гармоничны, однако эта тварь была натуральным уродом по любым меркам! Он возвышался над землей метра на четыре, приплюснутая, покрытая хитином башка с пастью раскрывающейся так широко, что я туда целиком помещусь. Огромное толстое тело все покрыто хитином и мерзкими вздутиями, кроме того со всех сторон совершенно бессистемно и несимметрично растут щупальца, где огромные, а где мелкие рудиментарные и различные лапы насекомых, так же всех размеров. Но не смотря на всю эту асимметрию и не слишком функциональный облик демон достаточно ловкий и чудовищно защищенный.
Мгновенно оценив внешний вид твари, а особенно ее духовную силу, я неожиданно поймала странную, и казалось совсем не подходящую к ситуации ассоциацию со сколопендрой. Пусть внешне ничего общего и не было, но вот энергия, что-то там такое же мелькало, быстрое и опасное! Сколопендра впечатлила меня еще в самом начале пути, так что, уловив это сходство, я даже не раздумывала, скомандовав отступление, даже не смотря на то, что по уровню жук не превышал первого убитого листовика.
- Бежим! Быстро! – Прокричала я стремительно разбегающимся лисам.
- Она слаба! Хорошая будет добыча! – Возразил Черныш, проигнорировав мое указание, рванул к твари, запуская парочку огненных вихрей.
- Назад! Она бронированная и быстрая! – Попыталась я образумить парня, но безуспешно.
- Вперед! – Рыкнул Черныш, выпуская эфирное облако, я неожиданно ощутила силу в его словах в словах старшего, нет претендента на лидерство!
В итоге еще и Шика не смог остаться в стороне, бросившись в атаку на демона.
- Дураки! – Возмущенно топнула я и закричала, понимая, что переубедить парней просто не смогу, все, что мне оставалось это попытаться возглавить безумие. – Окружаем! Держим дистанцию у нее наверняка быстрые рывки!
Предупреждение чуть запоздало, поскольку одна из лап твари, напоминающих косу богомола шевельнулась, точнее это мне показалось, что она шевельнулась, на самом деле коса ударила с такой скоростью что зацепила Черныша прямо в процессе телепорта, разорвав покров и прочертив глубокую рану на бедре.
- Назад! Сковываем его! – Скомандывала я за миг до того как десятки наростов на теле жука лопнули, накрывая пространство вязкой ядовитой субстанцией.
К счастью после урока Черныша никто не горел желанием лезть в ближний бой и в облако мы не попали, однако жук не стал сидеть на месте, прыгнув к Шике оказавшемуся ближе всего. К счастью только верхние конечности имели чудовищную скорость, а передвигался жук, хоть и быстро, но не молниеносно, благодаря чему мы успели разбежаться, сохраняя дистанцию.
Что с ним делать? Стоит подойти и он располосует любого жуткими лапами или отравит. Но в нашем арсенале лучший способ прорвать покров это когти… Не вариант, тут нужно работать с дистанции. Тварь это тоже умеет, но нас больше пусть мы и слабее, нужно раздергивать, как листовика. Однако тут малейшая ошибка обернется очень плохо. Это листовик фактически был неповоротливый, жук вполне неплохо маневрирует, и способен нас подловить. Да, с косами-лапами нам ничего не сделать, а вот маневренность снизить, возможно, получится!
- Ру, Эо, У отвлекаем его. – Скомандовала я озаренная идеей. – Бабочка. Он здоровый! Скалы твердые ограничь его! - Прокричала не просто команду, но и всю цепочку рассуждений, чтоб подруга лучше поняла, что я от нее хочу. – Шика, Лиша закрывайте обзор. – Подключила я к делу воздушниц. – Оша…Эм… - Я на миг замялась, слабо представляя, чем тут способности девушки к водной стихии помогут, и не лучше ли ее перевести к отвлекателям, но решила пусть будет. – На тебе защита от магии и прикрытие Черныша, а он будет бить Смертью!
Выдав это сумбурно гениальное тактическое решение, я поспешила на помощь троице девушек работающих в непосредственной близости от злобного жука, отвлекая того своим видом, поскольку им уже требовалась помощь. Еще какая-то часть нарывов на теле жука лопнули, выпуская на свободу десятки тварей размером с кулак, но они умели летать, и пускать молнии!
Хорошо хоть единичные попадания хоть и были болезненными, но не смертельными, покров справлялся. Так выплясывая между ударами молний, я старалась подловить одного из мелких жуков и хоть как-то удерживать внимание монстра на себе, что было безумно трудно. Облегчение пришло, когда вокруг жука поднялся воздушный вихрь, медленно стачивающий его покров, но главное перекрывший ему обзор. А следом Оша водяными струями стала сбивать мелочь, благодаря чему мы смогли давить ее на земле.
