Я сильно недооценила листовиков. Не представляю, насколько далеко распространилось сияние души жертвы, но мы даже половины пути до разлома не прошли, как с небес посыпались десятки листовиков! Большая часть атаковала пернатых, но и на нашу долю хватило. Причем столь массированное нападение радикально отличалось от одиночных стычек, когда упавший листовик становился почти беспомощной жертвой. Сейчас нам просто не давали добивать упавших, нападая снова и снова, да и с возможностью уворачиваться порталами возникали трудности, силы-то не бесконечные.

Но это еще полбеды, проблемы начались, когда листовики изменили свою стандартную тактику, пустив в ход магию, а они почти все имели склонность к воздуху. Вокруг поднялась чудовищная буря, сильнейшие порывы ветра носились во все стороны, подхватывая и унося в небеса. Пришлось использовать телепорты, чтоб вернуться на землю, схватившись за что-нибудь покрепче, но помогало плохо. Шика и Лиша пытались хоть немного удержать стихию в узде, однако против стаи листовиков их потуги мало котировались. С другой стороны только благодаря этой парочке мы сумели сбиться в кучу, совместно отражая появившиеся воздушные лезвия, но спасение смогла организовать Бабочка, вырыв глубокую нору в земле, в которую я запрыгнула с превеликой радостью, кажется, мгновенно излечившись от всех фобий или заменив их новыми?

Магический бой грохотал над нами, сотрясая землю, заставляя в страхе сжиматься в кучу и с надеждой смотреть на Бабочку, удерживающую стабильность узкой норы. В этот момент я как никогда ярко ощущала собственную слабость. У меня вроде как универсальная склонность ко всем стихиям, но при этом нет интуитивного понимания взаимодействия с этими стихиями, как у той же Бабочки с землей. В итоге мои магические умения ничтожны, и их нужно сравнивать даже не с Эо, а скорее с У, вообще лишенной возможности использовать ману вне своего тела. Я едва ли не слабейшая в племени, но хитростью пробралась на самый верх став вождем. Хватит ли моей хитрости, чтоб защитить лисят, что растут во мне? Им необходимо сильное плечо, такое как у Черныша. А бабочка, одаренная многочисленными талантами сможет защитить малышей, как альфа самка, мое же место после них…

Я должна отдать власть сильнейшим, как и положено, они смогут защитить малышей и меня…

Сверху раздался особенно сильный магический удар, испуганно пискнув, я, вжалась в окружавших меня девчонок, поджав ушки.

- Все нормально, затихает. – Прокомментировала Бабочка, внушая надежду. – Вика, пора выбираться! После такой бойни там должно остаться много добычи…

- Нет! – Пискнула я, отчаянно замотав головой.

Этот вопрос одновременно напугал еще сильнее и заставил собраться, напомнив, почему мое положение на месте вождя тоже оправдано. Большая сила следует вместе с большим риском, а нам сейчас нельзя рисковать!

- Нет, нельзя! – решила я пояснить подробнее. – В этой бойне участвовали десятки листовиков, в том числе и многократно сильнее нас, необходимо дождаться, когда они насытятся, и вылезать только когда мелочь будет делить объедки, уверена их тоже будет достаточно.

- Они же заберут все вкусные души смертных! – Возмутилась подруга.

- Мы не сможем сражаться за добычу с большой стаей листовиков. – Продолжила я приводить логические доводы.

Больше никто в наш небольшой спор не вмешивался, ожидая результатов. Бабочка еще немного побухтела, в итоге пусть и с недовольной миной, но признав мое решение. Под землей мы просидели до тех пор, пока битва полностью не утихла и еще с полчаса. Я бы затаилась и на куда больший срок, но, не смотря на все опасения, страх во мне боролся с необходимостью добывать пищу для племени и как не крути, сейчас хороший шанс сорвать куш. Нужно просто выбраться, и сразится за нашу добычу. И мы готовы сражаться!

Пару раз, глубоко вдохнув, я, собралась с силами и решительно кивнула Бабочке, приказывая открывать выход. Подруга, как и было, уговорено сначала организовала небольшую норку, через которую просканировали окрестности. Ландшафт вокруг сильно изменился, все трава, наверное, на километр была уничтожена, кругом были каменные осыпи и обломки скал. Ближайшая роща превратилась в жалкий огрызок, в котором уцелело едва ли десятая часть кустов. Разлома больше не ощущалось, а вот присутствие пирующих листовиков было заметно.

Как я и ожидала, в округе копошилось штук пять летающих скатов, сейчас ползающих по земле, без всякой маскировки в попытках раскопать попавший под каменные завалы эфир. Все остальное самое вкусное видимо уже подъели более сильные особи, отправившись, домой. Для нас такая ситуация была идеальна. Листовики на земле очень уязвимы…

Очень хотелось добыть одного лично, без помощи, доказав тем самым свою силу, но здравый смысл и осторожность вернули меня на землю. Как бы я ни старалась, но в одиночку удержать листовика на земле смогут разве что Черныш и Бабочка, а я если попытаюсь, то в лучшем случае упущу добычу, а в худшем сама ей стану, так что без глупых геройств.

- Берем троих! Черныш ты с У, вон того серого. Шика с Бабочкой подранка, а остальные на самого крупного. – Распределила я цели, так чтоб у листовиков почти не оставалось шансов удрать. – Вперед! И следите за хвостами и небом!

- Рраааа! – грозно зарычали мы, рыжей лавиной выметаясь из-под земли.

Листовики оказались настолько увлечены поиском остатков эфира, что даже не сразу среагировали. Жаль сети мы с собой не захватили, но зато были копья. Я первой запрыгнула прямо на спину огромного листовика с яростью раз, за разом обрушивая копье на тонкое крыло. Вспыхивала яростная магия, вгрызаясь в ауру, но вреда пока не наносила, тварь была около пятнадцатого уровня.

Мгновеньем позже, смертоносный хвост попытался пришпилить меня как бабочку, но листовики слишком предсказуемы, я даже не дернулась, полностью уверенная в подругах. Ру и Эо не подвели, встретив стремительный удар своими копьями, и за счет сложения силы ударов даже смогли локально преодолеть ауру не только отразив атаку, но и серьезно ранив хвост твари. Листовик взревел, я ощутила ток силы в его теле, мгновенно уходя прочь, так же как и девочки. Смертоносная магия ударила во все стороны, никого не задев, зато дав зверю пару мгновений на попытку взлета.

Магия и могучие крылья разом подтолкнули тварь на метр в воздух, еще взмах и она уйдет, Я с Эо рывком переместились прямо под взлетающую тварь, нанося удары копьями в основание крыльев, вкладывая всю возможную энергию. Будь листовик равного снами уровня, на этом бы все закончилось, но он сильнее, и его аура легко выдержала удар, однако на этот случай была Лиша, все это время готовившаяся нанести единственный дар! Могучий воздушный молот обрушился на спину листовика, едва оторвавшегося от земли. Сил девушки не хватало на пробитие ауры, но чтоб впечатать тяжелую тушу в землю вполне. Мы с Эо прыгнули телепортом прочь, оставив копья упертыми в тело нанизавшейся на них твари.

- Виииии!!! – взревел листовик так, что аж шерсть стала дыбом.

- Фыр! Раа! – Агрессивно отозвалась я, понимая, что охота уже практически завершена, с такими ранами взлететь он не сможет, нужно лишь добить!

Правда беззащитным листовик не являлся, и добивание отнюдь не такое уж простое и безопасное дело, что тварь и продемонстрировала в следующие полчаса, когда мы наскоками залетали на спину, царапая и стараясь отгрызть опаснейший хвост, отступая, едва ощущали магическое воздействие. Я очень быстро осознала, что одно дело добивать сильного листовика всем племенем, а другое вчетвером, без поддержки сильнейших магов племени, занятых своими целями. Мы справились, но победа далась непросто. Лиша валялась на земле, раскинув руки в стороны и отдыхала, от перенапряжения меридиан, ведь большую часть самых опасных атак приходилось блокировать ей. Ру лежала рядом жалобно постанывая, и восстанавливая кости, после того как попала под воздушные тиски. Эо вообще выглядела как смертельно раненая, вся в царапинах и истекающая эфиром, но на самом деле это все поверхностные раны едва преодолевшие ауру. А я получила в бедро удар уже почти отгрызенного хвоста, разрушающее воздействие чужой энергии я почти полностью подавила, но теперь вся левая нога не слушалась, превратившись в огромный комок боли. Так же в число раненых попала У, получив несколько глубоких порезов, а остальные отделались максимум усталостью. Не так уж плохо с учетом трех добытых листовиков, один из которых крупный! Совсем недавно мы праздновали поимку одного!