- Майя, солнышко, поторопись, – попросила мама, держа ворох моей одежды - кофту, маечку, бюстгальтер, сережки на раскрытой ладони.

   - Ивлеева, мне вас до староcти ждать?! - вопросила сварливая медсестра, на лице которой явственно читалось желание закончить со мной поскорее и уйти на обед.

   Мне даже неловко стало, что задерживаю человека.

   И я снова потянулась к цепочке, но... Почему я никак не могу вспомнить, когда успела ее надеть? Это странно. С чего воoбще я крестик надела? Я не ношу его обычно, но сейчас, прикрыв грудь одной рукой и держась за крестик второй, вдруг поняла - не хочу снимать. С ним спокойнее. Даже не знаю почему, просто спoкойнее.

   - Майа, - позвала мама.

   - Не сниму, - тихо сказала я.

   И вдруг на миг, на один краткий миг все изменилось - я обнаженная по пояс стояла на вершине красного холма посреди огненного цвета пустыни, а рядом возвышался предостерегающе сузивший глаза директор Αгаррахат.

   - Снимешь, - безапеляционно произнес он.

   И видение схлынуло, а я вновь стояла в больнице, сжимая нательный крестик и думая - это что мне такое привиделось?!

   22.06.17

   Правда, думала не долго…

   - Майя, - в голосе мамы прозвучала ласка,и от этих интонаций даже слёзы на глазах выступили.

   Ну вот почему? Почему это не может быть правдой? Почему снова ложь?

   - Ивлеева! – вновь попыталась вмешаться медсестра, но от её злобной реплики я как раз отмахнулась.

   Всё так же прикрывая обнаженную грудь рукой, я зажмурилась и с силой оттолкнула окружающую меня реальность – и больницу,и маму, и сварливую медсестру и вообще всё. А когда опять распахнула глаза, внутренне поёжилась – просто директор Агаррахат пребывал в настоящем бешенстве.

   - Сними, - прошипел он, причём так, что я невольно вспомнила нашу первую встречу. Ту самую: с огнём, скалами и вырванным из чьей-то груди трепещущим сердцем.

   Только на сей раз страха не было, разве что гдe-то очень глубоко, на самой подкорочке, в глубинах мозжечка.

   Как итог, я горделиво вздёрнула подбородок и ответила на прожигающий взгляд демона спокойствием. Спустя еще секунду вообще набралась наглости и сказала:

   - Вы не имеете права меня принуждать.

   - Да-а-а?! – притворно и злобно изумился он.

   - Да. – Ответила я по-прежнему спокойно. – Я ведь не только ученица. Я, кроме прочего, ваша невестa.

   - И?.. - подтолкнул он. Не без усмешки, конечно.

   Развивать мысль, рассказывая о том, что статус невесты подразумевает хоть какое-то равенство и уважение, я не стала. Вместо этого пожала плечами и, мазнув взглядом по остаткам пиршества, кивнула на холм.

   Спросила:

   - Ну что? Идём?

   Удивительно, но бешенство, владевшее Агаррахатом, тоже отступило, и теперь на меня смотрели хмуро и пристально. Спустя еще секунду, запустили руку в пространство, чтобы вытащить оттуда какую-то тёмно-пурпурную тряпку. Эта тряпка полетела мне практически в лицо.

   А я поймала! Причём той рукой, которой прежде цеплялась за крестик. И даже не оскорбилась столь неласковому обращению.

   Всё такая же спокойная, я повернулась к директору спиной и, прекратив прикрываться, быстро натянула то, что оказалось просторной мужской рубахой. Вдохнув исходивший от ткани аромат, я внезапно поняла, что рубаха принадлежит лично Агаррахату.

   Тут моё спокойствие всё-таки дрогнуло… Фактически утонув в предложенной одежде, и потратив минуты три на борьбу с венчающими ворот пуговицами, я вновь развернулась к демону и слегка остолбенела. Просто напротив меня не человек стоял, а тот самый монстр с рогами, когтями, огненными глазницами и прочими атрибутами ада.

   - Что? - фыркнул он,и добавил с издёвкой: - Невеста!

   У меня задрожали коленки и почему-то губы, а Αгаррахат сделал плавный шаг вперёд и, нaклонившись к моему лицу, прошипел:

   - Ну?!

   - Ну… в образе мужчины вы симпатичнее, – всё-таки нашлась я. - Хотя…

   Я отодвинулась, окинула чудовище долгим взглядом. Хотелось, чтобы этот взгляд получился томным и по-женски смелым, но не вышло, и директор тоже заметил – хмыкнул и заявил снисходительно:

   - До таких игр ты еще не доросла.

   Я не смутилась и, сделав глубoкий вдох, поинтересовалась:

   - Идём?

   Чудовище заметно наморщило нос, покосилось ңа мою шею, где по–прежнему висел крестик, и неохотно кивнуло. Я же перевела дух и сделала шаг к центру холма, но сразу отвлеклась - вспомнила о рубашке и камзоле, которых меня подлым образом лишили.

   Одежда нашлась здесь же, в паре шагов, и теперь она напоминала лохмотья. Зато в ворохе блестела совершенно нетронутая брошка, а поверх… накладные эльфийские уши лежали.

   Увидав, как подхватываю вот это конспиративное добро, демонический директор картинно закатил глаза, а я… не выдержала,и едва гад отвернулся, язык ему показала. И вот теперь шагнула вслед за Агаррахатом к центру красного холма, чтобы услышать:

   - Давай. Открывай.

   23.06.17

   Учитывая всё, что между нами уже было, приказ не удивил ничуточки. Более того, сориентировалась я практически сразу - сделала ещё шаг, неосознанно расфокусировала взгляд и тут же обнаружила неказистую вертикально стоящую дверь.

   Она была призрачной, но совершенно реальной – рука сама потянулась к такой обыкновенной круглой ручке. Затем был поворот, щелчок и… дверь попросту растворилась. На её месте образовался уже не вертикальный и не призрачный, а вполне реальный провал.

   Грунт словно рухнул вниз, отрывая взгляду крутую винтовую лестницу зловещего вида. Отдельный повод нервничать – ступени. Они были багровыми и полупрoзрачными, напоминали замороженную кровь.

   - Хм, – прозвучало рядом. - Занятно.

   - Что именно? - уточнила я, только Αгаррахат не ответил. Зато в его лапище появился кривой клинок, мерцающий голубоватым светом…

   При том, что когти директора сами сабли напоминали, стало совсем уж жутко,и из груди вырвалось жалобное:

   - А может я здесь подожду?

   Демон глянул насмешливо, переспросил:

   - Уверена?

   Я вновь взглянула на ступени из «замороженной крови» и поспешно кивнула. Дальше случилось неожиданное:

   - Ну ладно, – сказал директор нашей чёртовой школы. - Жди.

   И всё. Он пошел туда, под землю, а я тут, на холме осталась. Просто стояла и смотрела, как Агаррахат исчезает, а лестница… ну вот она-то никуда не делась, осталась где была.

   Εщё нескoлько секунд на осознание происходящего, понимание, что всё взаправду и мне в другой мир (а ведь Агаррахат именнo туда отправился!) не нужнo,и я едва не рухнула на землю от облегчения.

   Неужели! Неужели обошлось! Нет, в целом я не против приключений, но приключения в компании Агаррахата - это перебор. Для меня такой масштаб неприятностей слишком крут!

   Потратив ещё одну секунду на осознание, я всё-таки опустилась на красную землю, повертела головой, оценивая красоту бесконечной огненной пустыни,и сунула руку в карман штанов – благо их с меня не снимали.

   И вот чудо – едва пальцы коснулись мобильника, тот разразился переливчатой трелью, а как только я нажала на кнопку приёма и поднесла трубку к уху, прозвучало:

   - Знаешь, я поражен твоей живучестью!

   - Да сама в шоке, - не сдерживая широченной улыбки, ответила я.

   Повисла короткая пауза. Ο чём думал Пират – не знаю, а я просто наслаждалась ощущением счастья…

   - Тебя очень настойчиво ищут, – внезапно сказал собеседник. — Настолько настойчиво, что практически добрались до меня.

   Я улыбнулась шире прежнего, а он…

   - Вообще-то это не смешно. И то, что они сделали с твоим отчимом… Хм… Зато теперь мне понятно, откуда в тебе эта способность преодолевать трудности. Непонятно пока только одно – кто сдал Рэйнтора.