Не человек…

Смакуя эти слова на вкус, Логдан прикрыл глаза.

Не человек…

Вспышка озарения накрыла дворянина мгновенно, он чуть не задохнулся от посетившей его догадки и еле дотерпел до приезда домой. Быстро и решительно зашел в кабинет своей загородной усадьбы, захлопнул за собой дверь, не дожидаясь слуг, занавесил тяжелые бархатные шторы и усилием воли заставил загореться кристалл-светильник.

А что, если Чертанов не более, чем обыкновенный демон?! Но как это доказать?

Демона можно отличить в толпе только в первые часы после вызова, а ведь Айрия не так глупа, чтобы столь легко попасться на азах теории. Единственным доказательством могли бы стать ее расчеты, записи о схеме вызова конкретного демона, прикидывающегося на балах парнем из глубинки.

А как эти формулы достать?

— Жордано! — позвал Логдан. — Жордано!

Слуга явился спустя несколько мгновений, низко кланяясь хозяину.

— Найди мне человека, который сможет выкрасть из дома одной знатной леди интересующие меня записи. И быстрей. Вечером я уже должен с ним встретиться.

Сейчас уязвленная гордость и самолюбие аристократа требовали возмездия. И единственным, что могло удовлетворить мужчину, стало бы скорейшее исчезновение появившегося Чертанова. Так что задачей номер один на ближайшее время стало устранение с пути загадочного барона. Фактически это можно было назвать делом "чести". Доказать всем окружающим, что этот выскочка — демон и внимания не заслуживает. Тогда все вернется на круги своя, он не только уберет конкурента, но и проучит Эллесскую.

Логдан сел в кресло, с упоением и предвкушением ожидая того момента, когда сможет избавиться от досадной помехи в лице любимого провинциала темноволосой строптивой волшебницы.

Еще на подходе к деревне, Денис отчетливо услышал громкие звуки: играло известное блатное радио "На зоне", транслировавшее вопли какой-то шансонетки, по субъективному мнению Дениса, лишенной как вокальных, так и других данных.

— Сильное проклятие, — хмыкнул Денис. — Ватт на триста будет, не меньше…

Он нарочно изменил маршрут и, подойдя поближе, увидел за одним из заборов надрывающийся центр "Тусмас-максимус".

— Понавезли китайцы хлама, понавезли, — от звука дрожала земля, и услышать собственные мысли было достаточно сложной задачей.

Токарь первого разряда Вячеслав Оглохов и его жена, худенькая низенькая дамочка с избытком косметике на лице и рыжей краски на волосах, встретили Дениса с хлебом и солью, насколько позволял их быт. Выпив чашку крепкого чая, маг задумался и в голове его быстро выстроился план.

Радио, крутившее всякий шансон, сочиненный в местах не столь отдаленных, можно было просто заглушить, ретранслировав на этой частоте что-нибудь явно неподходящее, например, радио "Вопли Пендостана", предварительно запрятав ретранслятор у возмутителей спокойствия. Эти комбинированные чары не только заставят их выключить радио, но так же призовут жутких демонов из "ЭнскСвязьНадзора". А те, пользуясь разрешением изымать у нарушителей принимающее и передающее оборудование, изымут все, вплоть до мобильных телефонов.

Денис скривился в ухмылке. Как у любого настоящего радиолюбителя лицензии на передатчик у него не было, а передатчика дома было целых три и мощность у них превосходила все допустимые законом нормы.

— Полнолуние как раз сегодня, отлично, — произнес Денис. — Вечером все сделаю.

Дедом Корефентием, отцом Вячеслава Оглохова, оказался крепко сложенный старичок в очках с длинными седыми волосами, которые он собрал канцелярской резинкой в хвост сзади. Радиолюбителя-связиста старой закалки Денис узнал в нем моментально.

— RU3ZLE, — представился Корефентий своим позывным. — Теперь узнал?

— А то, — Денис улыбнулся. Позывной был ему хорошо знаком. — RU6DLE. Остается только гадать, почему они все еще слушают музыку.

— Старый я. Руки у меня уже не те, суставы совсем замучили, вообще паяльник в руках держать не могу. А с моей маленькой "матрены" я глушить не хочу. А то приедут, отберут еще. Так что давай колдун, действуй.

То, что вначале Денис посчитал печкой, оказалось на самом деле огромным приемопередатчиком, который Корефентий любовно именовал "Матрена".

Коленки Рии никак не желали слушаться хозяйку. Да и вся Айрия непроизвольно тряслась, стоя перед учительским столом и с ужасом осознавая, что сейчас придется тащить экзаменационный билет.

Сегодня экзамен по водной магии был лишь у ее подгруппы. Вчера сдавала первая часть учеников, и половина из них со слезами на глазах ушла на пересдачу.

Но боялась девушка сейчас не столько самого экзамена, по которому все прекрасно выучила, сколько своего преподавателя, славившегося дурным нравом и вечными придирками относительно ответов. Даже если ты отвечал верно, он все равно изворачивался и находил хоть какой-нибудь изъян.

— Эллесская, что застыли, как каменная статуя! Выбирайте уже! — пробурчал он, взирая на нее в монокль. При этом одной рукой профессор Лиссецкий умудрялся поглаживать жиденькую седую бородку. — Или не готовы?

В его голосе было столько неприкрытого предвкушения от предстоящих издевательств, что Айрия не выдержала и схватила первую попавшуюся бумажку.

— Билет номер сто одиннадцать. Основы водяного исцеления, Схема водного вихря третей ступени и каплевидная сеть Миоха.

— Присаживайтесь, — профессор кивнул на свободное место прямо за первым столом. Девушка села, взяла приготовленный лист бумаги и перо.

Ответы на вопросы она знала, но вот суметь еще и не сдаться под напором Лиссецкого… Это задача посложней, чем в одиночку вызвать водный вихрь первого класса…

Жаль, что сейчас рядом с ней не было Дениса. Вот уж кто всегда удивлял ее выдержанностью, спокойствием и уверенностью. Ей бы хоть каплю его стойкости. Тогда и чертов преподаватель не был бы страшен.

Но ее демон сейчас далеко, не в своем городе, поэтому пару дней она не сможет с ним связаться или вызвать. Но с другой стороны, если это удается Денису, то почему не выйдет у нее? Уж он точно бы поставил Лиссецкого на место.

Чуть сбоку от Рии сидела Клариса, как обычно летающая где-то в облаках и, видимо, не знающая ответа ни на один из вопросов. Хотя, что ей переживать. Не сдаст один раз, второй, третий, а потом все равно поставят хоть что-то. Слишком знатный у нее род, чтобы его представительница была исключена из Университета. По сути, деньги отца Айрии могли бы сотворить то же самое, но самой девушке было противно думать о том, чтобы тратить время обучения впустую. Она искренне восхищалась выбранной профессией, стараясь получить максимум возможных знаний.

— Айрия Эллесская? — голос преподавателя прервал ее тогда, когда ответ на последний вопрос почти был дописан. — Проходите, присаживайтесь.

Рия вздохнула, приободрила себя, вспомнив о Денисе, и пошла к столу Лиссецкого. Она прекрасно знала — на то, что написано в билете, смотреть не будут.

— Пожалуй, дам Вам задачку на подумать. А еще Вам, Вам, Вам и Вам. Кто решит эту задачу с минимальными затратами энергии — получит свою оценку сразу. Остальных буду спрашивать по билету.

Задачка оказалась не такая уж и сложная: надо было придумать, как отфильтровать мелкие песчинки из огромного потока воды. Размер и вес песчинок заданы. Самое простое было выпарить всю воду, а потом вновь ее собрать, но это требовало больших затрат…

— Проще надо быть, и люди потянутся, — вспомнились слова Дениса. — А что если…

Айрия улыбнулась и записала возникшую идею.

— Хм… неплохо, — произнес Лиссецкий, посмотрев одну из работ. Наверное, самое красивое решение… А что у Вас, госпожа Эллесская?

Айрия передала листок. На нем было аккуратным почерком выведено одно единственное слово — "ткань".

— Если пропустить воду через любую ткань этого должно хватить, чтобы отфильтровать все частички, конечно, если они не будут меньше заданного в задаче размера. Так что магия тут вообще не потребуется…