Саша против воли улыбнулась, увидев мирно беседующих двух Корневых. Торжественным ужином и не пахло. Нет других гостей, нет папарацци, уже хорошо.

— Добрый вечер, — вежливо произнесла она, привлекая внимание.

Стас повернул голову и обомлел. Такой он журналистку ещё не видел. Нет, она превосходно выглядит в любом наряде, даже в растянутой домашней футболке, но сейчас… Её отчаянно захотелось съесть.

Он торопливо поднялся и почему-то вдруг поклонился, ужасно волнуясь, и отодвинул стул.

— Привет, — улыбнулся Стас, придвинул стул, как только девушка села и опустился на своё место.

— Здравствуйте, Виктор Сергеевич, — поздоровалась Саша и расстелила накрахмаленную салфетку. — Вы хотели со мной поговорить?

Мужчина улыбнулся, а Стас волнительно сглотнул.

— Хотел, но сначала поужинаем. Здесь подают великолепный бефстроганов и стейки. Сашечка, я знаю, ты любишь мясо, — лукаво улыбнулся он и подмигнул.

Девушка засмущалась и кивнула.

— Всё-то вы знаете, — она раскрыла меню, игнорируя внимательный взгляд Корнева младшего.

Пришёл официант и принял заказ. Повисла неловкая пауза. Саша не знала, куда деть руки и Виктор Сергеевич решил начать, чтобы не нервировать молодёжь.

— Натворили вы, конечно, — покачал он головой и раскрыл приготовленную газету. — Полюбуйся на заголовок. Некий умник пишет, что Корнев «замасливает» директоров «Мегаполиса» длинноногими моделями.

Саша взглянула на разворот и усмехнулась. Корнев весьма уместно смотрела в объятьях обнажённых девиц.

— А вот интернет издания пишут, что Станислав Корнев весьма ненадёжный молодой человек и, что от него можно ожидать, если он целует журналистов на корпоративном ужине?

Саша стиснула зубы и выдохнула. Всё это и многое другое она читала и готовилась к подобному разговору.

— Я понимаю, и поверьте, мне очень стыдно, — искренне произнесла журналистка. — Именно поэтому, я согласилась на предложенные условия…

— Ну-ну… Не торопись, — улыбнулся Корнев старший. Официант принёс горячее.

— Я хочу, чтобы ты внимательно выслушала Стаса и подумала. Завтра я улетаю в Израиль и очень надеюсь, что вы придёте к общему знаменателю и не натворите глупостей.

Саша смущённо кивнула, опуская взгляд.

— Могу я выслушать условия?

— Можешь, — ответил Стас. — В процессе еды. Кушай, пожалуйста. Ты слишком худая.

Журналистка опешила, но быстро совладала с собой. Украдкой взглянула на свою фигуру и приступила к трапезе.

— Нам необходимо объявить о помолвке, но сначала, — Стас прожевал и вытер руки. — Сначала нас должны периодически видеть вместе. Для убедительности, лучше надень вот это… — не глядя он пододвинул к девушке бархатную коробку, делая вид, что ему вообще безразлично происходящее, хотя внутри всё кипело чувствами.

Саша сглотнула и достала кольцо. Да, не так она себе представляла предложение руки и сердца, но это ведь временно, так и должно быть. Хорошо договор не предлагают подписать и на том спасибо.

Кольцо само по себе очень красивое с небольшим камушком, очень изящное, и совсем не виновато в происходящем. Саша надела его на безымянный палец правой руки, как помолвочное и спросила:

— Что дальше? — голос прозвучал слишком безучастно, что могло вызвать подозрения.

— Перед тем, как объявим о «свадьбе», лучше познакомиться с твоими родными, чтобы новости из газет не стали неожиданностью. Как ты на это смотришь?

Саша прожевала салат и вытерла губы салфеткой.

— Я подумаю над этим. Будет лучше, если я тебя скромно представлю без торжественного ужина. Всё же это ненастоящая помолвка. Так мне будет менее стыдно, когда придётся сообщать «о расставании»…

Стас кивнул, испытывая раздражение и неудовлетворение происходящим. Хотя чего ожидать, когда сам не знаешь, чего хочешь?

— Как ты смотришь на то, если я сам буду назначать встречи и выбирать место? — обратился он, откинувшись на спинку стула. Корнев старший исподлобья следил за поведением сына, но усиленно делал вид, что полностью поглощён едой.

Саша безразлично пожала плечами.

— Для меня главное, чтобы их было не много. И давай обойдёмся общественными местами, никаких дружеских посиделок дома, — предупредила она, желая максимально избежать близкого контакта.

Стас нахмурился, но виду не показал. Упрямица! Ничего, достаточно проявить смекалку…

— Тебе не понравилось? — с вызовом спросил он. Саша отставила чашку и фальшиво улыбнулась.

— Очень, понравилось, милый. Особенно то, как ты корчился от боли на моём балконе. Такое милое зрелище…

Корнев старший всё-таки поперхнулся.

— Прости, что он делал на твоём балконе?

Саша покраснела.

— Извините, Виктор Сергеевич, это просто шутка. Я почему-то забыла, что вы тут тоже присутствуете.

— Ничего, ничего, — усмехнулся он и потянулся за чайником.

— Ещё, я бы хотел, чтобы ты меня сопровождала на деловых встречах…

Саша не выдержала и с раздражением отшвырнула салфетку.

— А луну с неба тебе не достать? А? Твоя вина во всём случившемся тоже есть, не забывай, пожалуйста, об этом, — процедила она и улыбнулась Корневу старшему.

Стас усмехнулся, ведь ничего другого от этой бестии и не ожидал.

— Сегодня первое наше свидание. Собирайся, — победно улыбаясь произнёс он, и нажал кнопку вызова официанта.

— Ты забыл упомянуть главный пункт, — холодно произнесла Калинина, поднимаясь. — Никакой близости, иначе я не стану принимать в этом участие.

Корнев усмехнулся и взъерошил волосы.

— Понял-понял, никакой близости, жаба моя ненаглядная, — тихо пробормотал он, но Саша услышала и бросила на него уничтожающий взгляд.

Виктор Сергеевич посмеивался и в душе радовался за сына. Кажется, он, наконец, кем-то серьёзно заинтересовался, не только музыкой…

— У тебя крайне скучающий вид, — заметил Корнев, искоса глядя на Сашу, стараясь не отвлекаться от дороги.

Саша демонстративно зевнула и снова отвернулась к окну.

— Потому что я считаю «свидание» пустой тратой времени. Мне хочется скорее со всем разделаться и оказаться дома со своими кошками.

Стас подавил приступ раздражения, едва заметно сжав руль.

— А чем ты обычно занимаешься дома? Я думал, ты ведёшь активный образ жизни. Знаешь, ты точно не производишь впечатления домоседки… — мужчина неловко поморщился на последних словах под скептическим взглядом Саши.

— Меня интересует, почему ты вообще думал на эту тему?

Стас вздохнул. Как можно быть такой непробиваемой? Можно ли вообще до неё достучаться?

— Слушай?.. — хитрым шёпотом поинтересовался он. — А у тебя вообще… парень был?

Саша была готова завыть. Почему из всех она выбрала его для «розыгрыша»?

— Ладно, — сдался Стас, паркуя машину. — Потерпи до конца вечера. Постараюсь сильно тебя не утомлять.

Глупо, наверно, с его стороны обижаться и обида ли это, но так хотелось хлопнуть дверью! Будь это не его машина, точно бы хлопнул.

Саша обомлела, когда увидела торгово-развлекательный центр.

— Да, ты шутишь, — захныкала она и устало поплелась к входу.

Стас быстро нагнал журналистку и раздражённо взял за руку.

— Здесь каток, очень неплохой. И лазерное шоу. Пошли, — непроизвольно он сжал ладошку чуть сильнее.

— Да иду я, иду, — возмутилась Саша, но руку выдёргивать не стала.

В раздевалке обстановка разрядилась. Калининой расхотелось спорить. Когда она последний раз была на катке? Ещё в школе. Кажется, это был девятый класс или десятый, но точно не одиннадцатый. Последний учебный год она вовсю готовилась к экзаменам. Ей говорили, не сдашь, а она сдала…

— Коньки не жмут? — заботливо поинтересовался Стас и сел на корточки, чтобы помочь завязать шнурки. Саша удивилась, как это у него ловко получается, и не стала сопротивляться.

— Нормально. А ты часто тут бываешь?

Корнев усмехнулся, продолжая завязывать Саше шнурки.