Саша сразу выцепила из богемной толпы нужного «персонажа». Стас слишком неприлично улыбался, и просто не терпелось подпортить его настроение.

Калинина сделала знак рукой, ожидающим за дверью моделям во главе с фотографом Алёной: девушки оживились, развязали «защитные» мантии и походкой от бедра вошли в зал. Взгляды всех присутствующих моментально приковались к загорелым и блестящим телам моделей в бикини. Кто сдавленно ахнул, другие стали переговариваться…

Стас не верил своим глазам. Откуда столько девушек на корпоративном ужине? Откуда?

Модели не растерялись и направились по «заданию». Уже через минуту Станислав Корнев будущий директор «Мегаполиса» был облеплен длинноногими красавицами. Откуда-то сбоку раздался знакомый бархатистый голос журналистки.

— Станислав. Поведайте миру, как вам удаётся пользоваться такой популярностью у женщин?

Корнева затрясло.

— Я тебя убью, — процедил он, пытаясь выбраться из женского «плена», но хихикающие модели, продолжали его «тискать» и позировать фотографу.

Саша подавила смешок и протянула микрофон.

— Скажите, Станислав Викторович, пресс-конференция в «Мегаполисе» всегда так проходит? Это часть программы? А продолжение планируется? Девушки только для вас или для всех гостей в частности?

Мужчина побледнел и мечтал добраться до рта этой нахалки, чтобы занять его чем-то более полезным, чем нести эту чушь. То, что пойдут слухи и его авторитет подорван, он как-то думал в последнюю очередь. Всё внимание было сосредоточенно на дерзких глазах журналистки.

— Да хватит уже! — рявкнул Стас и смог высвободиться. Подхватил Сашу под локоток и поволок в уголок… — Ты что вытворяешь, чокнутая?

— Вы же сами меня пригласили, разве нет? — невинно отозвалась девушка, даже не пытаясь вырваться. То, что микрофон даже не работает, говорить не спешила.

— Я пригласил… — Стас запнулся и остановился. И, правда, а зачем он её пригласил? Потому что хотел?

— Вы должны понять, — Саша легко освободила руку и поправила блузку. — Не стоит меня шантажировать. Это худшее, что вы можете сделать. Если только не хотите себе навредить. Не хотите ведь?

Стас прищурился и мысленно отшлёпал нахалку. Каре-зелёные глаза, словно смеялись над ним.

— Кто говорил, что никогда не воспользуется служебным положением?.. — лукаво протянул он и подхватил два бокала с «мимо-проходящего подноса»: один протянул девушке, второй пригубил сам. — Запамятовали, Александра Ильинична, — мужчина с удовольствием наблюдал, как моделей выпроваживает служба безопасности. Ну, наконец, вспомнили, зачем они тут вообще.

— Я на память не жалуюсь, Станислав Викторович, — отозвалась Саша и отставила бокал на круглый столик за спиной. — А кто пользуется? Я пришла с подружками и выполняла свою работу, брала интервью. Ведь за этим вы меня позвали?

Стас усмехнулся и подозвал официанта, который разносил сок, предположив, что журналистка за рулём, поэтому не пьёт.

— Саша, ты как уголовный и трудовой кодекс Российской Федерации, на всё есть поправки. Предупреждать надо о подобных вещах, — он протянул стакан и получил удовольствие, что удалось угодить. Апельсиновый сок пришёлся нахалке по вкусу.

Саша с удовольствием выпила половину, предпочитая не замечать довольного взгляда Корнева. И чего скалится?

— Ты понимаешь, что выставила меня в дурном свете? Здесь крутятся твои коллеги и, наверняка, что-нибудь обо мне напишут, — умозаключил мужчина, радуя Калинину наличием мозга: соображать всё-таки умеет.

— Я верю в вас, — театрально произнесла Саша и похлопала Корнева по плечу. — Вы справитесь, — и направилась к выходу, полагая, что на этом вечер закончен, но уйти далеко не смогла.

Стас очень быстро нагнал нашкодившую журналистку и приобнял за талию.

— Э, нет, — усмехнулся он. — Теперь ты должна компенсировать моральный ущерб, — многозначительно произнёс он, думая о последствиях и успешно игнорируя эти здравые мысли. — Я согласен на нечего-необязывающий… ужин. Буду не «против», если ты придёшь ни в чём. «Ни в чём» — моя любимая одежда, — мужчина приглушённо рассмеялся, с удовольствием наблюдая, как бледный румянец пробивается сквозь бронзовый загар.

— Прекрати, — серьёзно произнесла Саша и высвободила руку. — Ну, чего ты добиваешься? — как-то устало спросила она, и это — поразило Корнева. На мгновение захотелось просто обнять девушку и погладить по головке. Вот так и больше ничего.

Стас уже хотел ответить что-нибудь резкое или язвительное, чтобы скрыть своё истинное состояние, как вдруг к ним подошла «сладкая парочка».

Макс выглядел слишком непринуждённо, что настораживало. Саша с ужасом узнала в «незнакомце» — парня из клуба.

— Привет, — обратился он к ней и скользнул по фигуре оценивающим взглядом. — Помнишь меня?

Саша задумалась.

— Миша из аналитического? Вася из соседнего подъезда, у которого «приора» не заводится? Коля-придурок-больше-не-звони-мне? Нет? Тогда не помню, — притворно вздохнула она и улыбнулась застывшей парочке.

Стас усмехнулся и приобнял журналистку, обозначая свою территорию. Присутствие и легко-угадываемые намеренья Черного ему совсем не понравились.

Макс хмыкнул и поджал губы. Необычный поворот.

— А его выходит, помнишь?

Саша улыбнулась, намереваясь ответить в том же духе, как внезапно была бессовестно заткнута грубым поцелуем. Дерзким, как и сам Корнев. Дернулась, но была сильнее прижата к горячему телу. Стас явно намеревался победить…

С трудом удалось разорвать поцелуй и сделать глубокий вдох.

— Простите. Мы на минутку, — улыбнулась Саша и потащила Корнева за собой, сквозь толпу.

Стас уже понимал, что сейчас его будут бить…

— Сдурел? — заорала Саша и вытерла губы. Её стало потряхивать от бешенства. — Совсем… больной? Чем ты, чёрт возьми, думал? Нас видела добрая сотня человек! Это не считая журналистов! Ты хоть понимаешь…

— Тс-с-с, — мужчина положил указательный палец на покрасневшие губы и улыбнулся одними глазами. — Хуже, чем ты сделала, уже не будет. Считай это компенсацией. Один — один, Калинина, — он подмигнул и направился прочь, оставляя Сашу в полном недоумении и растерянности. Нужно что-то срочно делать, пока это не сделали другие…

Журналистка медленно вышла из-за колонны и оценила масштабы катастрофы. Естественно, что все гости создавали видимость активной занятости, это и подозрительно. Стайка репортёров что-то живо обсуждала, среди них Саша заметила Свету и быстро направилась к ней.

Бесполезно сейчас размахивать руками и кричать: «Эй, вам всё показалось, совсем всё не так, как вы подумали!», тем более попытаться написать статью от своего имени: чтобы сейчас ни сделала, всё будет выглядеть, как жалкие попытки оправдаться, а это только усугубить положение. Надо притвориться мёртвой. Да, это вполне себе стратегия. Принять позу спящего кирпича и не двигаться, тогда может, буря обойдёт стороной.

— … вы видели? Что это значит?

— Не похоже на влюблённость. Неужели Корнев уже выбрал себе невесту?

Саша прервала зарождающие сплетни тихим покашливанием. Света быстро среагировала и отошла от коллег.

— Не хочешь прогуляться со мной до выхода?

— Как же, очень хочу, — театрально воскликнула Света и поставила на стол стакан с водой.

— Все заметили, как Калинина оказалась в нелепой ситуации? — сохраняя сдержанность, обратилась Саша, таким тоном, словно она судья, а не обвиняемая.

Репортёр усмехнулась.

— Не только заметили, но кто-то даже умудрился сфоткать.

— И этот кто-то ты?

— Ну, не только, — протянула Света и сдала пропуск охране. — Марьянов, тот, что занимается исключительно интернет площадками, сделал пару снимков, думаю, ничего хорошего он не напишет, — девушка внезапно остановилась прямо на ступенях бизнес центра. — Скажи, а что в действительности произошло? Я думала, ты не интересуешься звёздами…