Все замерли в недоумении и переглянулись. Училка набрала в грудь побольше воздуха, поправила тонкими пальчиками очки и воскликнула:

— Что вы такое творите??? У меня здесь урок, господи-и-и-н! Извольте закрыть дверь и не появляться до перерыва!

Красотка сама покраснела. Ее голос повис в кабинете раскатистым эхом. Мужчина изменился в лице и отошел чуть назад. Казалось, он мог сбежать под давлением мощной няшки. Но этого сейчас не случилось.

— Простите, госпожа. Я из Городского комитета, — осторожно произнес он. — У меня срочное поручение.

— Хмм, значит так, — нахмурилась наша учительница. — Точно, от самого комитета?

Несмотря на вздорный характер, она не хотела портить отношения с начальством, потому взяла себя в руки, сбавив градус накала.

— Точней, не бывает. Мне нужно сделать срочное объявление и еще пять кабинетов обойти. Вот.

— Что ж… — поджала плечами учительница. По глазам было видно, что она хочет удавить толстяка прямо здесь. — Делайте, раз уж так важно. Комитет важней, чем какие-то новые знания.

Девушка села на стул, где недавно кривлялся Эл, а дядька снова принялся говорить.

— Друзья, меня зовут Павел Максимович. И мне надо переписать всех, кто… — бодро начал он, но учительница опять перебила.

— Господи-и-и-ин! Вы уже это сказали. Давайте, собственно, к делу! — напряженно заявила она.

— А да, извините. Просто на вас засмотрелся, — хихикнул толстяк, заставив училку поморщиться.

— Так вот, дорогие ученики! — сразу продолжил он. — Члены Комиссии по приему кандидатов на Турнир Света сейчас очень заняты. Вот.

— Члены заняты, ахахах, — шепотом сказал кто-то. На него тут же зашикали, и юморист успокоился.

— По причине этого, вы можете подать заявку на участие, в ускоренном формате, в рамках своего учебного заведения, — протараторил Максимыч. — Я вас сначала перепишу, а потом вы пройдете собеседование и уже точно запишитесь, вот.

— Он сам понял, чего сказал? — хихикнула одна из девчонок.

— Кто хотел уже записался! — заявил одноклассник.

— Да, я давно подал заявку! А остальные пусть катятся, — дерзко воскликнул Эльдар.

— Покровский! Лучше б дисциплину свою подтянул! — гневно сказала учительница.

Класс загалдел стаей голодных птиц. Мало кто понял, что сказал этот странный мужчина. Зато у меня вопросов больше не возникало.

Раньше запись на Турнир света была слишком сложной. Ее решили упростить, вот и все. Отличная новость с утра. Я еще не продумывал план попадания на арену, но упрощённая процедура мне на руку. Теперь будет проще обвести вокруг пальца систему и попасть без магии на магическое сражение.

— Извините, господин Павел! Я хочу записаться! А то раньше времени не было, — сказал широкоплечий пацан, сидящий у окна.

— Отлично, молодой человек! Как ваше полное имя? — просиял Максимыч, доставая из папки с бумагами белоснежный листок.

— Я тоже хочу? Если девочек можно, — промямлила одноклассница. Ее тут же внесли в общий список.

Я бросил взгляд в сторону Эла. Тот все еще держался за ушибленный нос и смотрел на меня голодным стервятником. Выждав несколько долгих секунд, чтоб позлить блондина, я резко поднял руку и громко сказал:

— Запишите и меня, господин! Белозеров Артем Сергеевич!

Все тут же замерли, тараща на меня выпученные глаза, как на восставшего демона. Эл поправил волосы и глубоко вздохнул. Потом выдал в тугой тишине громогласное «Аха-хаха-ха».

За ним подхватила добрая половина класса. Другие посмотрели с сочувствием, понимая, что меня ждет облом.

— Ой, дети, что ж вы такие все взбалмошные. Я должен его записать. А вы мне мешаете. Не смейтесь пожалуйста, вот, — промямлил толстяк с бумагами, резко бледнея.

— Тиха-а-а!!! — вдруг заорала училка, разрывая нам перепонки.

Ее голова затряслась, а очки упали на стол. Казалось, она превратится в чудовищную акулу и всех сожрет. Такой громкий выкрик унял юмористов. Опять стало тихо, как в морге.

Тогда одна из девчонок робко подняла руку и испуганно пояснила.

— Госпожа, извините. Но у Артема магии нет. Турнир-то просто магический. Если так посудить, — осторожно сказала она.

— Это правда? — красотка уставилась на меня.

— Еще как, — змеей прошипел чертов Эл.

— Эээ, вот дела. Мне сказали, что с магическим даром записывать. А без него, вроде нет, — скорбно выдал Максимыч.

Стало ясно, что я иду к дархсу, причем далеко и надолго. Возможно б, так и случилось. Но я тоже не пальцем делан, потому бодро ответил, улыбаясь краешком рта:

— Простите, господин, а как определяется магия?

— Каком к верху, тупица! Как будто ты сам не знаешь!

— Эльдар, ну все, с меня хватит! Записывай дополнительную работу на дом!

— Ну госпожа…

— Никаких «госпожа»!

Мужик, тем временем, почесал голову и посмотрел в пол, будто там все написано.

— Вообще, после записи, претендентов проверят у вас прямо в школе. Вот так, — занудно произнес он.

— Хорошая схема проверки, — сказал, рассматривая толстяка. — Запишите меня предварительно. А там пусть комиссия разбирается.

— Эээ, ну ведь ты же лишен магии, паренек.

— Правда? А кто сказал? Школьники, ржущие над словом «члены комиссии»? — прищурившись, спросил я.

— Гы-ы, члены, лол, — прошипел кто-то.

— Ну-у-у, меня по этому поводу не инструктировали, — сказал Павел, будто сам отвечал у доски.

— А меня вроде да, — внезапно вставила учительница. — Магические способности ученика проверяются с помощью технических и магических индикаторов. Потому что внешние признаки дара можно легко подделать.

— Вот, я о том же, — улыбнулся, сверля дядьку взглядом.

Железная логика против тупых визгов Эла. Кто кого? Глупый вопрос. Максимыч пораскинул мозгами и внёс меня в общий список. После чего ушел так же быстро, как и появился.

Вот она очередная победа. Осталось дело за малым — доказать, что я магически одарен. А с этим возникнут проблемы, ведь си незаметна для местных приборов и артефактов. Придется, что-то придумать.

Может, артефакт в рукаве? Ох уж эти артефакты и овраги. Приходится врать на каждом шагу, как лукавый дархс. Но цель превыше всего. И я ее точно достигну!

Следующий день прошел без заминок. Получивший по роже (в который раз) Эл временно затаился. Я немного разобрался с хвостами по учебе. Показывать магическую силу пока что не вызывали. Так что можно выдохнуть и расслабиться.

Да, но только до вечера. Ведь на закате позвонила полиция, вызвав меня на допрос. Номер вроде нормальный, звонили именно из участка. Почему так поздно и срочно? Загадка вселенной! Но я должен был дать показания, чтоб отбиться от чертовой Ани.

Уверен, та выставила себя слабой жертвой, пытаясь вывернуть так, будто я сам набросился, ещё и Светлову приплел.

Нужно восстановить справедливость! Уроки и отдых потом.

Казалось бы, все понятно. Задание проще простого: всего лишь повторить то, что говорил на восточной площади наряду полиции. Но меня вновь ожидали проблемы, связанные с моей мамой.

Не успел спуститься, с крыльца, как Ольга бросилась ко мне дикой кошкой. Казалось, она вышла из воздуха, будто пришелец из другого мира.

— Куда? — холодно спросила женщина, глядя на меня как на маньяка.

— Мам! Да сколько можно уже??? В последнее время ты…

— Все понятно, — странным голосом прервала Ольга. — Помню, ты уже взрослый, у тебя есть девушка, все такое.

— Ну? — спросил, понимая, что это явно не все.

— Так иди к ней, я не мешаю, — загадочно произнесла мать, отчего стало как-то не по себе. — Прокофий уже прогревает машину.

— Что??? Но зачем? Я сам обычно хожу, то есть езжу, — пожал плечами, чувствуя, что случилось нечто серьезное. Но при этом всех хорошо. Какого рагса вообще?!

— Сынок, мы дворяне, если ты не забыл. Благодаря работе новой управляющей дела идут хорошо. У нас есть машина с водителем. Не нужно экономить на топливе и ремонте. Тогда в чем дело, Артем? — отчеканила женщина, в секунду став очень серьезной, и даже немного суровой.