В итоге, несколько человек (в том числе раненные моей сигмой) остались лежать на земле. Другие в ужасе разбежались. Вместе с ними был и Эльдар. Вот везучий чертенок! Лучше б эта рептилия сожрала его живьем.

Хотя стоп. Чудовище было не голодно. Оно не стремилось рвать плоть, как обычные монстры. Вместо этого, ящер подошел к парню и склонился над ним, выгнув дугой позвоночник.

Зверь раскрыл рот, чуть не сломав свои челюсти. Дальше коснулся лица жертвы, так, что верхние клыки уперлись в лоб, а нижние в подбородок.

Казалось, он хочет сожрать рожу парня. Откусить переднюю часть головы или нечто подобное. Но все получилось иначе.

Ящер начал трястись, клубы вещества похожего на дым повалили сильнее. Из лица парня поднялся какой-то пар, перетекающий в пасть черного монстра.

— Энергию пьет, скотина, — тихо процедил я.

Он будто черный магистр, продавший душу самому Дархсу. С виду простое животное, но обладает магическими способностями. Питается жизненной силой других существ.

Конечно, это неплохо. Значит, он меня не порвет, как старую тряпку. Ага, просто выпьет как брагу, заставив подохнуть! Теперь надо точно валить. Другого выхода нет.

Бежать сейчас я не мог. И вообще, если встать во весь рост, то чудовище точно заметит. Пришлось медленно, через боль, развернуться и аккуратно ползти к кустам, чтоб скрыться от странного ящера.

Позади слышались шорохи и шипение. Урод творил свое черное дело. Он был увлечен жертвами, но я все равно поднапрягся. Потому что не понаслышке знал повадки различной нечисти.

Ползти было трудно и мокро. Я пачкал одежду, натыкался на кочки, один раз чуть не поцарапал лицо о корягу. Хотя, в целом, побег удался. Мое измученное тело скрылось в толще кустов.

Обернулся назад и понял, что меня теперь не найдут. За спиной была высокая трава и пышные ветки. Несмотря на это прополз еще малость, свернув за ближайшее дерево.

Там сел на большой корень, чтоб слегка отдышаться. Силы начали медленно восстанавливаться. Я чувствовал циркуляцию си, которая помогала не отключиться. Казалось, еще немного и могу встать, а значит, буду спасен.

Можно было позвонить по мобильному. Только связь в кустах ловила как-то не очень. К тому же не знал, что сказать. Если правду, то примут за сумасшедшего. Еще сделают крайним во всем. Эльдар теперь постарается меня очернить, в этом можно не сомневаться.

«На урок опоздал. Вот засада. Не видать высшего балла за четверть», — подумал, слегка улыбаясь.

Откинул голову, упершись в ствол дерева. Сквозь сетку черных ветвей и янтарных листьев виднелись прорези синего неба. Стало легко и комфортно. Как бывает после боя, когда враг разбит, а в твоем подразделении нет потерь.

— О-о-ох, разминка перед конспектом прошла неплохо, — процедил сквозь зубы и решил попробовать встать, несмотря на боль и головокружение.

Слегка приподнялся с корня, как вдруг почуял неладно. Кусты вдали тихонько шуршали, также хрустели ветки и слышался странный звук. А кроме того, из-за листьев поднимались клубы черного дыма, которые становились все ближе.

Гадать сейчас было глупо. Эта тварь поперлась за мной. Как она узнала, что я сбежал? Как определила нужное направление? Почему не «наелась» ублюдками? Поломаю башку потом. Пока главное — выжить, не став батарейкой для адской нечисти.

Не думая ни секунды, резко рванулся вперед. Рядом с деревом была груда веток. Возможно, кто-то рубил дрова и сложи, а может сами упали. Главное, что они выступали отличным убежищем.

Я нырнул туда, будто в бассейн, проскользнул между корягами и оказался на голой земле, придавленный грудой валежника. Превозмогая адскую боль, чудом свернулся клубком. Закрыл вход в «пещеру» и ослабил дыхание, насколько это возможно.

Сначала думал, что ящер меня не заметит. Но тут его черные лапы оказались возле могучего дерева, где недавно сидел. Я принялся наблюдать сквозь щелку, пытаясь изучить тварь.

Чудовище оказалось не глупым. На простого зверя не походило. Возможно, это разумное существо не из этого мира. Но как оно тут оказалось? Неужели по моей схеме?

Ящер втянул воздух ноздрями. Возможно, сделал другое, но судя по звуку вздохнул. Дальше, он осмотрелся вокруг, пытаясь меня отыскать.

В тот момент я услышал, как тварь разговаривает. Точнее даже не так. Она посылала сигналы, которые передавали информацию. Я не мог различить слова, но чувствовал общий смысл.

Пришлось немного напрячься, чтоб расшифровать информацию. И у меня это вполне получилось.

Стало ясно, что моя энергия привлекает чудовище больше, чем магия тех парней. Ящер вырвался из другого мира, как я и думал. Это произошло в тот момент, когда мы переместились с Иридией.

Значит тварь как-то связана с нами. Нужно обсудить все с хитрой стервой. Вдруг она что подскажет? Хотя, с этим будут проблемы. Иридия не из тех, кто любит что-то решать. Ей нужна легкая выгода. И да, она меня ненавидит.

Пока думал о ней, тварь сделала шаг в мою сторону. Пришлось прекратить дышать, чтоб не спалиться. Показалось, что ящер меня зовет. Как бы выманивает из укрытия. Да что за язык общения такой? Мозговые волны? Вот дархс!

У меня кончилась сигма, тело истощено. Кто знает, насколько неуязвим этот зверь. Вдруг магические удары его только питают. В любом случае драться с таким будет глупо. Лучше пока переждать, только как.

Ведь чудовище меня уже вычислило. Сердце забилось быстрее. Перспектива сдохнуть, так и не попав на урок, снова стала реальной.

Тем временем, ящер слегка наклонился вперед и резким рывком сорвал ветки, лежащие надо мной. Вздрогнул, понимая, что мне конец. Избежать расправы теперь никак не удастся.

Тут чудовище резко замерло. К счастью, слой валежника оказался довольно толстым. Ящер не докопался до моей туши, и решил, что ошибся. Не могу сказать точно, но вроде он чертыхался.

Потом всплеснул корявыми руками и взвыл, причем так, как не ревет ни один зверь на свете. Выждав пару секунд, ящер упал на четвереньки, став длиннее и меньше. Он превратился в подобие странного дымящегося крокодила. Рванулся в кусты и скрылся в зелёном море растительности.

«Ну и скотина! Походу мое путешествие между мирами прошло далеко не бесследно! Надо ждать новых сюрпризов. Скорей всего, мы с Иридией что-то нарушили. И это все не к добру» — подумал, прислушиваясь к обстановке вокруг.

Удалось получить каплю си. Направил ее на улучшение слуха. Так, вроде бы тишина. Ящер точно свалил. Но надолго ли это, кто знает?

Полежал ещё какое-то время и выбрался из кустов. Встал на ноги, отряхнулся, понимая, что медленно восстанавливаюсь. За стеной деревьев послышались голоса людей. Сюда шли охранники нашей школы, лекарь и ещё кто-то.

Видно, сбежавшие парни позвали подмогу. Что ж, сейчас можно было не врать. Я честно сказал про нападение странного существа. Наемники со мной согласились. А вот с остальным возникли проблемы.

Никто не станет на себя наговаривать. Ублюдки клятвенно заверяли, что просто гуляли здесь, а я стал их вдруг оскорблять. Завязалась небольшая потасовка, после чего выскочил этот демон.

Я понял, что вряд ли докажу правоту. Хотя сейчас это было не важно. Главный упырь Эльдар скрылся в ужасе. Вроде свалил домой или куда-то ещё. Я знал, что рано или поздно ему отомщу. Разбираться с мелкими сошками сейчас слишком глупо.

К тому же многие из них получили по полной. Убийцы лежали на траве, были бледными и почти не дышали. На лбах и подбородках у них были черные точки, будто туда коснулись раскаленным железом.

Лекарь сказал, что это энергетическое истощение. Их срочно отправили на лечение. Кто-то в последствии даже умер. Но меня это не волновало.

Пришлось, кстати, дать показания следователю. Потом пару дней отвечал на тупые вопросы знакомых и одноклассников, неумело описывая странного ящера.

В этой суматохе прошло несколько дней. Не заметил, как настал третий этап соревнований. На сей раз было серьезно. Слабаков оставалось все меньше. Да и сексуальных девушек тоже.