— Ты пустышка Белик, знай это! Тебя никто не пускал. Не знаю, как ты пролез, но у тебя будут большие проблемы! — шипел Эльдар.

Кто-то из толпы его тихо поддерживал. Так, это настоящая драма. Значит, надо играть до конца.

— Ой, он ведь прав! Я не должен был сюда заходить! — воскликнул, вызвав всеобщий «Ах!».

— Вот оно что? Это не шутки, дружок. А ну-ка пройдем-ка со мной! — рявкнул охранник и медленно пошел на меня.

— Стойте! Я не должен был сюда заходить. Но это… Вот это мне помогло! — крикнул, достав из кармана свёрнутую бумажку, где было официальное разрешение на участие в Турнире света.

Хорошо хоть додумался взять. Нам вроде не говорили, но я решил, что документы здесь могут проверить. И явно не прогадал.

— Та-ак, это что, — прищурился охранник, читая документацию.

— Подделка! У него нету магии! Я знаю, я проверял! — бесновался чертов Эльдар.

— Ну вот, печать есть, подпись тоже, данные вписаны как положено, — промямлил охранник.

— Нет! Дайте мне! Дайте я посмотрю! — блондин бросился ко мне, но его схватили несколько парней сразу.

— Эээ, братан, ты постой.

— Да, что на чувака наговариваешь?

— Охрана проверила, все норм. Не тебе решать так-то, — закричали участники соревнований.

— Отвалите, отстаньте! Белозеров, ты врешь! Я тебя раскушу, крыса чертова, — в отчаянии завопил Эл.

— Э, ты себя раскуси. Белозеров — зачётный боец, — рявкнул здоровяк парень, который ко мне подходил.

— Угомоните этого припадочного. Он настрой всем сбивает! — визгливо завопила какая-то девка.

Эл не успел опомниться, как охранник натравленный на меня, стал его оттеснять. К нему присоединились несколько крепких парней. Вскоре визжащий блондин был заткнут и убран подальше, чтоб не мешал.

Так, выходит, меня уважают! Значит не зря борюсь со злом это время. Не успел порадоваться победе, как площадь потряс громкий возглас.

— Ра-вня-я-яйсь, смирно! Участники турнира, становись! — грозно прорычал дядька в военной форме.

Подростки стали бегать вокруг стаей бешеных цыплят, охая и сбивая друг друга. Я же четко занял определенное место и вытянулся по струнке, вспоминая армейскую молодость.

— Живо! Это смертельная битва, а бабкины именины! Быстрей, быстрей! — орал брутальный усач, с силой чеканя каждое слово.

Когда школьники все же построились, мужик достал из кармана листок. Военный заявил, что сегодня лишь первый день, пока что проблемы с организацией. Дальше эти данные будут доводиться заранее. А пока придется распределить нас в авральном режиме.

Сначала не понял в чем дело. Но потом стало ясно, что участников слишком много. Все сразу не могут сразиться. Значит часть бойцов временно станет зрителями, а другие пойдут готовиться к бою.

Идти в первых рядах неприятно. Ты становишься подопытным кроликом. На тебе система налаживает работу. Все нюансы и сложности первых этапов ложатся на твои плечи. Но с другой стороны, первые запомнятся лучше. Да и «сразу отстреляться» тоже было б не плохо.

Я не знал, хочу ли пойти сражаться. И вообще, как мне себя вести? Надо до последнего скрывать сигму, используя ее лишь по минимуму. Иначе возникнут вопросы насчёт моей силы, а это сулит проблемы.

Пока размышлял, стоя рядом с другими участниками, военный читал фамилии. Из строя выходили подростки и становились поодаль.

— Смирнов из Дома Смирновых, Коренева из Клана Рыси, Евгеньев наследник Евгеньева Старшего, — бубнил дядька, изредка поглядывая на нас.

— Эй, возьмите меня! Я хочу! Я должен быть первым, понятно? — закричал Эльдар.

И почему погиб Ден, а не он? Назойливость тупого блондина в последнее время просто зашкаливала.

— Участник турнира, смир-н-а-а! Отставить разговоры в строю! — гаркнул усач, и Эл тут же заткнулся.

Прошло немного времени, и наша толпа поредела. Вскоре назвали Покровского. Он с довольной улыбкой вышел вперёд, поигрывая плечами, будто был местным качком. Но это ещё не всё.

— Бело… Земский, — вдруг произнес вояка.

Так, это я! Буду драться в одной группе с Эльдаром. Это довольно опасно, ведь гад может сильно подставить. Хотя, пусть готовит задницу, чертов выскочка!

Я сделал шаг вперёд, желая выйти из строя. Но тут выскочил рыжий пацан, который громко сказал:

— О, это я! Белоземский! Наследник Лавра Белоземского! Да, спасибо, что выбрали, господин!

— Разговорчики! Соблюдай дисциплину!

Что ж, решающая битва с Эльдаром пока что откладывается. Но это только начало.

Первая группа участников куда-то ушла. Их проводил конвой из охраны, а мы остались стоять в полном неведении на какое-то время.

Потом подошли охранники, указав куда-то в сторону. Там открылись ворота, и нас направили на трибуны. Стадион был довольно большой и величественный. Смотреть бойню магических подростков пришла половина города.

Возможно, это не только ритуал некой инициации, но и бизнес. Ведь билеты скорей всего не бесплатные. Хотя, мне было как-то плевать.

Под монотонный гул толпы наблюдал, как рабочие доделывают арену, собирая из стального конструктора возвышение с канатами по периметру и упругим покрытием.

Люди в просторных одеждах, чем-то напоминающие Нила, копошились вокруг ринга, устанавливая маленькие черные столбики. Вскоре эти столбики замигали синими огоньками. Над ареной появилась чуть заметная оболочка в виде большого купола.

Наверняка для того, чтоб шальной магический залп не попал на трибуны. Что ж, это довольно предусмотрительно. Дальше была лишь рутина.

На арену, словно на эстрадный помост, выскочил мужик в пиджаке со стразами. Он орал что-то про грандиозную битву и величайшее событие года. Дальше «павлин» пригласил важную шишку, какого-то старого князя.

Тот занудно трещал в микрофон о чести дворянства и неких давних традициях. Ещё выступала женщина, увешанная ювелирными украшениями, как новогодняя ёлка.

Лишь когда я стал засыпать, на ринг пригласили первую пару бойцов. Они были в своих спортивных костюмах. Никакой особой формы не выдавалось. Лишь на руках красовались перчатки без пальцев с мягкими накладками на суставах.

Один из парней имел белую повязку на рукаве — это символ великого Света. Второй — жёлтую в честь солнца и плодородия. На ринг вышел судья в серой форме, правда, совсем ненадолго.

Правил тут было мало. Главное, не убить соперника, вот и все. Кроме того, нельзя бить по яйцам (а жаль), вылавливать глаза, ну и прочее. Трибуны слушали наставления судьи в напряжении. Мне же было плевать. Хотелось скорее увидеть сам бой. Интересно, каковы способности этих бойцов?

Они вроде из другой школы. Любопытство терзало меня все сильнее. Хотелось крикнуть, чтоб подогнать серого тормоза. Но, к счастью, он сам свалил. Громогласный голос объявил о начале сражения. Прогремел гонг, и парни сошлись на ринге.

Сначала ничего не случилось. Трибуны замерли в тишине. Противники рассматривали друг друга, будто сильно влюбились. Потом рослый парень взмахнул ногой. Видно, хотел показать «особое мастерство».

Другой легко увернулся, и первый свалился на задницу, не в силах удержать равновесие. Трибуны дружно ахнули. Я понял, что это конец.

Но стоящий на ногах пацан с белой повязкой не стал добивать оппонента, хотя запрета здесь явно не было. Тогда жёлтый спокойно поднялся. И схватка продолжилась в вялом темпе…

— Твою рагс, — прошипел я, с досадой хватаясь за голову.

— Эй, это дворянская честь! — гневно пояснил кто-то.

— В бою не бывает чести, — огрызнулся, продолжая напряженно смотреть.

Белый бросил светящийся зеленоватый шар. Желтый легко увернулся, и заряд растворился в защитном куполе, вызвав небольшую волну.

Тогда желтый пошел в атаку, на сей раз без «крутых закидонов». Парень просто врезал противника в голову и тот не успел заблокировать. Ему пришлось отступить, немного теряясь в пространстве.

Затем, рука желтого загорелась синеватым сиянием. Пацан выпустил сгусток энергии, попавший в живот оппоненту. Тот согнулся в три погибели и упал на ринг. На этом схватка была окончена победой желтого школьника.