Ситуация вокруг Эльтигена лежала тяжелым камнем на душе у командующего фронтом Петрова и его штаба. Они своими руками загнали 318-ю дивизию в ситуацию, редкую (если не уникальную) для нашей армии во второй половине войны. И теперь единственное, чем командование могло помочь десантникам — это дорогой ценой обеспечивать им блокадный паек.

Немцы существование Эльтигенского плацдарма также переносили нелегко. Особенно страдал флот, вынужденный держать свои силы в Камыш-Буруне под ударами нашей авиации и изнурять экипажи постоянными ночными выходами. Организатор блокады, «Адмирал Черного моря» вице-адмирал Г. Кизерицки, сам 19 ноября сложил свою голову в Камыш-Буруне. Он, а после его гибели контр-адмирал Г. Бринкман, регулярно обращались к армии с предложениями, суть которых можно передать примерно так: «Ну сделайте наконец что-нибудь с Эльтигеном, прекратите этот кошмар!»

В декабре эльтигенцы выдержали трое суток атак превосходящих сил врага. Дело дошло до того, что командующий 17-й армией задумался о прекращении операции. Вероятно, если бы Приморской армии и флоту удалось доставить группе Гладкова боеприпасы, враг в очередной раз отступился бы от Эльтигена. Но переправить смогли лишь жалкие крохи.

Когда наше очередное наступление под Керчью постигла та же судьба, что и предыдущие, последняя надежда на спасение группы Гладкова угасла. Отдавая приказ о прорыве на север, Петров вряд ли верил в его счастливый исход. Это показывает и полная неготовность командующего использовать внезапный успех десантников, и его бурная радостная реакция — вплоть до немедленного донесения Сталину о свершившемся чуде.

Прорыв к горе Митридат стал самой яркой гранью многодневного подвига Эльтигенской группы. Противник несколько часов вообще не мог поверить, что после всего случившегося основные силы десанта смогли вырваться из кольца, сохранив организацию и боеспособность. И уж тем более неожиданным для немцев стал захват этими истощенными людьми с одним стрелковым оружием и почти без боеприпасов ключевой позиции в районе Керчи.

Конечно, трагедия осталась трагедией. В руки противника попали тяжелораненые бойцы, оставленные в Эльтигене. Первоклассная дивизия понесла тяжелые потери. Но ее костяк сохранился, после пополнения 318-я дивизия быстро вернулась в строй. Вышедшие из пекла бойцы чувствовали себя победителями. Прорыв превратил неудачную операцию в героическую эпопею.

Противник, безусловно, улучшил свое положение. Но уход группы Гладкова от неминуемой гибели или плена смазал у врага ощущение победы. Например, один из основных участников боев на Керченском полуострове — командир 98-й дивизии М. Гарайс — в своей книге о боевом пути родного соединения даже назвал захват Эльтигенского плацдарма «победой» в кавычках. Воля к борьбе и высокая боеспособность десантников в тяжелейших условиях произвела немалое впечатление на противника. Наличие таких боеспособных соединений и моральный дух их бойцов не сулили врагу ничего хорошего.

Фотографии эльтигенского пляжа с разбросанными телами наших бойцов и разбитыми катерами появились в немецких газетах. Думали ли оккупанты в Крыму, глядя эти снимки, что многие из них видят свое недалекое будущее? Всего через полгода остатки 17-й армии усеяли своими трупами и брошенной техникой последний клочок крымской земли — мыс Херсонес.

ОТ АВТОРА: Когда сборник уже был в верстке, мне удалось найти координаты немецких минных заграждений, выставленных в Керченской бухте после октября 1943 года, данные по которым так и не были переданы нам бывшими противниками после войны. При наложении на схему этих заграждений курса нашего отряда выяснилось, что фактически он пересекал две линии донных и якорных мин под очень острым углом, причем через последнюю линию наши катера в декабре ходили не менее восьми раз! При этом за 4 ночи случилось всего 2 подрыва, и оба — в стороне от имевшихся заграждений, то есть на дрейфующих минах.

Можно предположить что с конца 1943 года взрыватели немецких донных мин содержались в ненадлежащих условиях, либо же мины готовились к постановке с серьезными нарушениями. Якорные же мины FMC, которые обычно работали исправно, в ночь на 12 ноября, когда немецкий флот уходил из Керчи, были выставляли в спешке и в незапланированном месте. Возможно, эти мины также плохо готовились к постановке.

Автор выражает признательность за помощь Н. Н. Баженову, Р. И. Ларинцеву, А. А. Лучко, Т. В. Кузнецовой, М. Э. Морозову, С. В. Патянину, Л. А. Токаревой, а также коллективу Центрального Архива Министерства Обороны.

(Ладожское озеро, 1944 год)[176]

Тулоксинская десантная операция была проведена частями 7-й армии Карельского фронта совместно с Ладожской военной флотилией с 23 по 27 июня 1944 года. Она является частной операцией, цель которой состояла в том, чтобы высадкой десанта в тылу противника перерезать его основные коммуникации на восточном побережье Ладожского озера и, создав угрозу окружения, содействовать тем самым разгрому олонецкой группировки финнов.

С 10 июня 1944 года войска Карельского фронта начали деятельную подготовку к наступательной операции на участке между Онежским и Ладожским озерами. В порядке подготовки к операции командование Карельского фронта поставило перед Ладожской военной флотилией 14 июня 1944 года следующую задачу:

Во исполнение этого указания штаб флотилии разработал план операции, который и был утвержден командованием фронта.

Командующий ладожской военной флотилией, принимая решение на высадку десанта, учитывал, что противник на Ладожском озере активности не проявлял, его корабельный состав находился преимущественно в районе баз. Состав вражеской флотилии определялся до двенадцати СКА[178], из которых до восьми постоянно находились в базах западного побережья, а остальные в базах восточного побережья (Видлица, Сальми). Кроме того, в базах Кексгольм и Лахденпохья находились ТКА типа «Сису»[179]. Четыре десантные баржи «Зибель»[180] и 5–6 десантных катеров И-6[181] находились до последнего времени в шхерном районе Лахденпохья.

Авиация противника базировалась таким образом: один истребительный полк (до 16 машин Кертис-36 и ФД-21) на аэродроме Нурмалица и один бомбардировочный полк на аэродромах Сортавала, Нива, Ристалахти, Иоэнсу. Здесь отмечалось до 34 самолетов Ю-88, Хе-111, До-215 и «Бристоль-Бленхейм».

Большая глубина озера в районе восточного побережья позволяла постановку минных заграждений. Однако данных о постановке противником мин на Ладожском озере не имелось. Отсутствие мин в районе предполагаемой высадки подтверждалось тем, что из устья рек Олонка, Тулокса, Видлица шла оживленная перевозка леса в северо-западные финские порты, причем буксиры с баржами не придерживались постоянно одного и того же фарватера.[182]

Разведка установила, что береговую оборону Ладожского озера и островов осуществляет ладожская бригада береговой обороны финнов. Подходы к базам и участком восточного побережья, достижимые для десантов, противник защищал развитой сетью береговых батарей, установленных в районе Видлица, на островах Оало и Гачь, в районе Габаново и Гумборица.

На побережье между реками Тулокса и Видлица имелось проволочное заграждение в 1–2 кола, более развитое в устьях этих рек. Здесь же визуальной корабельной и воздушной разведкой было отмечено до восьми ДЗОТ или землянок и несколько наблюдательных пунктов. На побережье в этом районе имелось сильное охранение. Усть-Видлица, аэродром Видлица и станция Котчила прикрывались зенитной артиллерией и истребительной авиацией.