— Потрясающе, — пробормотал Ливий. — Не хотелось бы столкнуться с ним в бою.

Следующая пара состояла из бойца секты Фот и адепта Златоглава. Последний вооружился мечом и щитом, а вот боец Фота вышел на арену с…барабаном.

В секте Фот много настоящих гениев. Ничего удивительного, когда в рядах секты десятки членов клана Разон. А там, где клан Разон — там и развитая магия, не говоря уже про алхимию и магомеханику.

— Клавдиан из Фота и Аврелий из Златоглава! — объявил судья.

Участники обменялись между собой приветствиями, раздался удар в гонг и Аврелий устремился в атаку. В руках он держал щит и меч — хороший выбор для сбалансированного боя.

Удар по барабану, еще один. Аврелий быстро сократил дистанцию с помощью Семи Пламенных Лучей — техники передвижения Златоглава. По сути эта техника — местами улучшенные, а местами упрощенные Шаги Предков.

Клавдиан за это время успел ударить по барабану дважды. Аврелий взмахнул мечом, а сектант из Фота стукнул по своему инструменту еще раз. Златоглавец промахнулся.

«Магический гипноз!», — удивился Ливий.

Так просто Аврелия было не победить. Он промахнулся одним ударом из-за помутнения разума, поэтому решил взять противника серией ударов. Целый град атак обрушился на Клавдиана, но кто сказал, что он должен стоять на месте? Сектант Фота сместился назад с помощью какой-то неизвестной Ливию техники передвижения и вновь ударил в барабан.

Аврелий замер.

Он не двигался всего лишь долю секунды, но для идущего по пути боевых искусств это был огромной промежуток времени. Клавдиан успел ударить по барабану еще два раза, а потом метнул кинжал в Аврелия.

Казалось, что это чистая победа. Аврелий стоял в трансе, а Клавдиан полностью контролировал ситуацию. Но когда кинжал уже почти достиг златоглавца, Аврелий резко закрылся щитом.

— Разум Короля? — спросил Клавдиан. Видимо, это было название техники, с помощью которой Аврелий вернулся в норму.

Златоглавец приблизился к сектанту, но два удара в барабан остановили его атаку. Теперь это был не гипноз: из ушей Аврелия потекла кровь, и он рухнул на песок как подкошенный.

«Повредил барабанные перепонки?», — удивился Ливий. Клавдиан оказался опасным противником.

Следующая «двойка» — боец Лап Тигра и боец Рантара. Последняя школа вообще показывала себя не очень на чемпионате, но в этом бою рантарец победил. Его движения были хороши, а оружие давало преимущество в дистанции — боец Рантара сражался копьем, а боец Лап Тигра — короткими топорами.

«С барабанщиком ему будет непросто», — подумал Ливий. Боец Рантара должен был столкнуться с сектантом в своем следующем бою, и Волк отлично понимал, кто выиграет.

Настал черед предпоследней «двойки». Боец из Школы Полного Разрушения и боец из Сизого Камня — достойное противостояние, если бы не одно «но».

Школу Полного Разрушения в этом бою представлял лучший ученик.

Его звали Нерва. Само собой, он был членом клана Дано, причем на пути наследия продвинулся очень далеко. Вспышки агрессии случались с Нервой постоянно, слухов об этом ходило немало. А еще он был известен тем, что не сражался с оружием в руках, только голыми руками. Конечно, на ладонях у него были толстые кожаные перчатки, а от них и до локтей шли металлические кольца, но суть оставалось той же — Нерва не использовал оружие.

«Не знающий поражений Нерва». Именно такие слова Ливий услышал об ученике Полного Разрушения, когда начал выведывать у зевак Штайна информацию о нем. За две недели Волк не раз слышал эту высокомерную приставку к имени Нервы. И догадывался, что за просто так ее не дают.

Бой завершился быстро. Боец Сизого Камня уверенно держал дистанцию и даже подгадал момент атаки Нервы, ударив на опережение, но это не помогло ему. Нерва отклонил алебарду кольцами на руке и нанес несколько быстрых ударов. Ни ярь, ни Стойка Железного древа не могли выдержать весь тут урон, который выдал Нерва меньше, чем за секунду.

«Если не ошибаюсь, этот из Сизого Камня — шестой по силе. Исход был ясен», — подумал Ливий.

За четыре дня он успел выучить атаки, которыми пользовались бойцы Школы Полного Разрушения. «Громовые удары» — серия из восьми атак кулаками. Особая фишка этой техники в колебаниях, которые создает ярь. С помощью вибрации повышается опасность ударов, ведь они не просто наносят повреждения телу, но и внутренним органам.

Нерва был настоящим мастером этой техники.

«Если выиграю, то в следующем бою придется сразиться с ним», — подумал Ливий. Парня совсем не обрадовала такая перспектива.

Настала очередь последнего боя этого дня. Ливий вышел вперед вместе со своим оппонентом, а судья громко объявил:

— Ливий из Сильнара и Винсент из Гибельного Клинка!

«Нельзя его недооценивать. Он лучший ученик Гибельного Клинка», — подумал Волк.

Винсент держал в руках интересное оружие. Это был двуручный меч необычной формы: он был загнут, но не как катана или сабля, а в другую сторону. Отдаленно клинок напоминал серп. Ливий видел это оружие лишь однажды: когда только пришел в Школу Свирепости, где ученикам дали выбрать себе снаряжение по душе. Среди десятков клинков висел и этот изогнутый.

Ромфея.

Оружие северных варваров, которое рубит стальную броню, будто она сделана из бумаги. Ромфеей тяжело защищаться, вся ее суть — в наступлении.

«Посох может не выдержать. Надо аккуратно, а то останусь без оружия», — подумал Ливий. Пусть он и наполнял бас ярью, Винсент делал то же самое со своим клинком. А технические особенности делали ромфею настоящей грозой посохов.

«Принимать удары только на части со свинцовым сердечником», — сказал сам себе Ливий и занял боевую стойку.

— Слышал, ты самый слабый ученик Сильнара? Я разберусь с тобой быстро, — заявил Винсент.

— Попробуй, — ответил Ливий. Разговор получился коротким.

Раздался удар в гонг. Винсент тут же применил Шаги Предков, сокращая дистанцию. В ответ Ливий метнул несколько кинжалов.

С ромфеей сложно защищаться, но это не значит, что задача невыполнима. У Винсента были два пути: либо остановиться и уклониться, либо отбить кинжалы клинком. Ученик Гибельного Клинка выбрал второй вариант и даже преуспел в этом.

Но Ливий не просто так кинул кинжалы. Винсент отвлекся на мгновение, а за это время Волк сменил стойку. С самого начала боя он не собирался использовать Шаги Предков, а в Стойку Железного древа стал только для того, чтобы дезориентировать противника. И это ему удалось.

Винсент тут же понял, что Ливий будет использовать другую технику передвижения, но было поздно. Один Теневой Шаг — и бас Волка опускается на ученика Гибельного Клинка.

Один из Шагов Предков помог Винсенту уйти от удара. Правда, Ливий и сам неплохо владел этой техникой передвижения и успел просчитать все восемь вариантов отхода противника. Второй Теневой Шаг — и ромфея промахивается, оставляя на песке длинный черный след.

«Техника меча?», — подумал Ливий. Теневым Шагом он сместился немного назад, чтобы разорвать дистанцию и вновь атаковать.

Посох поднял в воздух целую тучу песка, заодно оттолкнув Винсента ударной волной. Это был «Прилив Короля», который Ливий скопировал у Бьёрна. Волк отрабатывал эту технику последние два вечера, чтобы применить сегодня.

К сожалению, ударная волна не смогла выкинуть Винсента за границу арены. Ливий тут же применил Третий Теневой Шаг, чтобы оказаться перед противником и сделать своим посохом укол.

Винсент ударил ромфеей вертикально. Клинок должен был попасть прямо по басу, и, разумеется, разрубить его, пусть внутри посоха и была свинцовая сердцевина. Винсент вложил в свою атаку все силы, лезвие ромфеи переполняла ярь. Скорость удара стала такой высокой, что Ливий не мог не удивиться.

«Ты не сделаешь этого так просто!».

«Язык змеи» — техника, позволяющая изогнуть посох. Ливий применил ее, но Винсент тут же сменил траекторию своего удара. Такой простой техникой его было не удивить.