— Так, мы ведь ничего важного сегодня больше не делаем? — спросила после ужина Марина.

— Нет, — покачала Татьяна головой.

Вообще когда-то нужно репетировать номер, которые привезли из дома, и который нужно будет показывать в четверг, но не сегодня же? Первый день классов, все устали, так устали, что готовы бегать по городу — так ведь?

Так, так. Майя и Алёнка тоже поели и поднялись.

— Не теряй нас, да? Не пропадём. Погуляем и вернёмся.

— Договорились, — кивнула Татьяна.

— А вы, Тьяна? — спросил Патрик, когда девчонки разбежались.

— А я с одной стороны, тоже устала, с другой — тоже хочу гулять. И если вы снова убегаете по делам, то бегите спокойно. С нами всё хорошо, классы начались, мы при деле, как и должно быть. Только вот нам бы завтра-послезавтра порепетировать, прежде чем в четверг идти на сцену. Хотя бы чисто символически. Так-то наши ноги сейчас всё время в работе, вопрос скорее в том, чтобы после дня классов хватило сил прилично выступить.

— Если честно, я вообще не понимаю, как так можно, чтобы целый день танцевать, — он снова улыбнулся.

— Дело привычки, — пожала Татьяна плечами. — Если время от времени приходится так делать, и если очень хочется — то от усталости в конце дня тебе даже хорошо. Ты понимаешь, что делаешь правильное дело, и делаешь его, как надо, во всяком случае — стараешься. Я люблю танцевать, я люблю учиться, мне понравились преподаватели.

— Вы довольны тем, как всё складывается?

— Да, мне очень нравится фестиваль. Я рада тому, как всё сложилось. У вас точно не будет неприятностей из-за нас?

— Лично у меня — определённо нет. А те, кто принимал решение, достаточно могущественны сами по себе, чтобы доказать кому угодно что угодно, и ещё у них неплохая поддержка. Я думаю, мы справимся. Кстати, о поддержке. Вы ведь присоединитесь к экскурсии в Лимейский замок?

Да, Татьяна слышала о какой-то экскурсии в среду вечером.

— А стоит?

— Это замок его высочества Луи де Рогана.

— Да, мы видели его на празднике в воскресенье. Важный такой.

— Необыкновенно важный, — усмехнулся Патрик. — Я учился в Академии параллельно с его старшим сыном, так тот такой же.

— А другие сыновья — нет?

— Нет. Младший — балбес из балбесов, а сестры — прилежная старшая и артистичная младшая. Младшая участвует в конкурсе музыкантов, кстати.

— И чему учат принцев в вашей Академии?

— Да тому же, чему и всех. Их корпорация не зря зовётся «Четыре стихии», потому что у них в семье все стихийные силы обычно представлены поровну. И в нынешнем младшем поколении есть вода, земля, огонь и воздух.

Изумительно, конечно.

— А когда они завершат образование?

— Старший сын — наследник, и пошёл в политику. Я недавно видел его предвыборное обращение — он избирается в парламент от департамента Лимей, защищать права магически одарённых.

— Это нужно делать? — у Татьяны сложилось впечатление, что магически одарённые здесь если и не правят миром, то очень близки к тому.

— Магов намного меньше, чем не-магов. И далеко не все простецы готовы примириться с тем, что маги живут сыто и богато, и могут больше. Но с магов и спрос больше, понимаете, — вздохнул Патрик.

Что? Неужели так бывает? Чтобы сильные мира сего добровольно позволили больше с себя спрашивать?

— Простецы? — усмехнулась Татьяна.

Вот так, значит, это здесь называется.

— Простите, — на лице Патрика было написано искреннее раскаяние. — Это… просторечное выражение, по сути своей неприемлемое. Но использующееся между магами, что с ними ни делай.

— Так, я бы послушала побольше про магов и не-магов.

— Тогда у меня встречное предложение. Пойдёмте гулять? Уже не жарко, приятная прохлада и отличная погода. Если ваши ноги отдохнули, конечно.

— Да, вполне. Я готова, — улыбнулась Татьяна.

Они отправились на набережную, там нашли свободное место на парапете у реки и смотрели, как идущие мимо люди кормят лебедей, и лебеди бросаются на хлебные крошки, расталкивая уток и ещё каких-то неведомых Татьяне птиц. Впрочем, уток было много, и они своего не упустили. А по берегу ходили ещё и голуби, они не лезли в воду, но подбирали всё, что до них долетало.

— Знаете, маги — они как лебеди, — усмехнулся Патрик. — Видны издалека, находиться в тени практически не умеют. А если их не учить — так ещё и представляют опасность для окружающих. Поэтому у нас существует магический учёт — каждый, имеющий способности, должен быть зарегистрирован. Как двести с лишком лет назад решил тогдашний император — так и пошло. И все маги должны выучиться и получить диплом с указанием магической квалификации. То есть — сила, её уровень, уровень владения, и может ли работать с её применением.

— И школы, наверное, специальные?

— Нет, но есть магические классы. Правда, только в столице. Есть классы при магической Академии — для тех, у кого способности определяются рано. А вообще школу все оканчивают в первую очередь по общей программе, а потом уже — магический колледж либо академия, либо сначала одно, потом другое.

— А у… вас как? — Татьяна чуть было не спросила «у тебя», потом сообразила, что вежливости никто не отменял.

И вообще, человек с ними тут возится.

— У меня лично? Школа, потом Академия. У меня родители занимаются вопросами доступности магического образования, уж конечно, они бы не позволили никому из нас просто так болтаться, — и опять улыбнулся. — Я правильно понимаю, что нам пора перейти на «ты»?

— А это уместно? — спросила Татьяна.

— Конечно, — кивнул он. — Я самый обычный, я не принц Луи и даже не профессор Саваж, ни один.

— Значит, так и приговорим, — кивнула она. — Мне двадцать девять, я окончила колледж культуры по хореографии и наш местный политехнический университет. И работаю на заводе. Правда, в последние годы — главным образом, хореографом в доме культуры.

— Это как у нас хореографы в королевской опере?

— По смыслу может быть, но — как у нас говорят, труба пониже и дым пожиже. Уровень не тот, в общем. У нас в областном центре есть театр, где показывают балеты, и в соседнем крупном городе есть прямо театр оперы и балета. Но самые-самые — а столице.

— Наши из Королевской оперы тоже самые-самые.

— Мне очень понравился спектакль вчера на открытии.

— Я, к сожалению, не видел. Увы, работа.

— Прямо здесь, прямо сейчас? — не поверила Татьяна.

— Иногда бывает нужно…

А потом они поднялись с парапета и просто бродили по улицам, пока не стало совсем темно. Болтали о всякой ерунде — о семьях, об учёбе, о работе. И Татьяне уже давно не было ни с кем так хорошо и легко.

— Ну что, до завтра? — распрощался он на их этаже.

— До завтра, — улыбнулась она.

Не так обворожительно, как он, но — как вышло. Наверное, неплохо вышло, думала она, пока укладывалась спать, стараясь не потревожить уже спящую Маринку.

Вторник и среда в целом вышли похожими на понедельник.

Во вторник вечером репетировали свою программу — прежде чем показывать её кому-то. Было тяжеловато, но — а кому сейчас легко? Татьяна разрешила девчонкам ходить в пол-ноги, не гнаться за идеально выполненными шагами, но держать траектории и не забывать о взаимодействиях друг с другом. Для репетиции госпожа Луиза выделила им столовую, в которой утром завтракали, они отодвинули столы к стенам, и убрали стулья, и вышло неплохо.

Потом можно было пойти гулять со спокойной совестью.

А в среду, в третий день классов, усталость накопилась такая, что уже хотелось просто лечь и умереть. И поэтому когда в обед притащили лист и предложили записаться тем, кто вечером хочет поехать на экскурсию в замок Лимей — Татьяна с чистой совестью записала себя и остальных. Когда ещё доведётся побывать в настоящем замке настоящих королей, где до сих пор живут их потомки?

И поэтому после завершения классов они бегом помчались в пансион, чтобы пойти под душ, переодеться в приличное и перехватить по бутерброду, и потом столь же быстро двинулись в колледж имени королевы — группа собиралась там. И в той группе не было никого из знакомого по классам народа, видимо, они все или местные, или не в первый раз, и уже успели побывать в замке.