— Что я должна сделать? — мне стало страшно, такие люди, как Череп слов на ветер не бросают.

— Он приказал мне тебя привести. — видать, Сорокиной его «просьба» пришлась не по душе, но сказать об этом Черепу она не посмела. Я заметила, что она не ответила на мой вопрос. — Пожалуйста, отдай телефон, а то мы обе пострадаем, еще и Антону не поможем.

— Телефон оставлю дома, звонить Марату не буду. — я сдержала слово, не позвонила, но написала сообщение. Бабушке сказала, что мы уходим посмотреть гонки и на всякий случай сообщила, что это моя одногруппница — Сорокина Ирина.

— Как ты умудрилась связаться с Черепом? — спросила меня Сорока, как только мы сели в машину. Я была удивлена, что в машине никого не оказалось. — Ладно я, это не первая моя идиотская выходка, а ты у нас вроде вся такая правильная, — посмотрела она на меня. — Шах знает, что ты за его спиной с Черепом общаешься? — мне не хотелось ей ничего говорить, пусть Череп сам объясняется со своей девушкой.

— Куда мы едем?

— А ты не догадываешься? Вон сзади лежат костюмы. — я обернулась, на сидении лежала кожаная одежда. — Будем танцевать в группе поддержки черепов.

Если меня увидит Марат… Даже думать обо всем этом не хотелось. Надеюсь, он успеет прочитать сообщение.

— А с Демой у тебя что? Неужели просто дружба?

— Если ты в него влюблена, почему помогаешь Черепу?

— С чего ты взяла, что я в него влюблена? — грустно улыбнулась Сорокина. — Я по Озерову дохла, а он в тебя влюблен был. — для меня это оказалось неожиданной новостью, но я никак не отреагировала. — С Антоном связалась, чтобы самооценку повысить, доказать себе хотела, что любого мужика смогу соблазнить, влюбить и бросить! — видать, получилось только соблазнить… — И не смей меня жалеть! — сорвалась она в конце.

— И не думала. — мне бы Марата предупредить, что я появлюсь на трассе в группе поддержки черепов!

— Будешь? — вытащила Ирка из бардачка банку крепленого пива.

— Нет. Ты же не собираешься пить за рулем? — крышка банки издала шипящий звук, я уже знала, каким будет ответ.

— Мы уже подъезжаем. Как раз согреюсь перед выходом. Пока заезд закончится, отморозим себе придатки в этих тряпках! Бери, не стесняйся. — Сорока сделала несколько больших глотков прямо из банки.

— Ир, попроси своего друга отпустить Дему.

— Сама попроси, если такая смелая. — буркнула она и отвернулась.

Сорока позвонила кому-то, чтобы нас встретили. Мы заехали с запасного входа, остановились прямо возле открытого гаража. Я не спешила заходить, осматривалась в поисках хоть одного знакомого лица. Кто-то подтолкнул меня сзади в спину, обернувшись, встретилась взглядом с одним из тех парней, что тогда были с Черепом в аудитории.

— Шевелись! — Ирка забрала одежду с заднего сидения и на нетвердых ногах направилась в гараж, а я следом за ней.



— Рад видеть, — вышел мне навстречу Череп. И снова в его присутствии я почувствовала холод, который сковывал все мои нервные окончания.

— Надеюсь, это последняя часть долга? — в конце предложения я споткнулась, увидела на их костюмах свое изображение.

«Не показывать свой страх!»

— Если ты сделаешь, как тебя просят, то мы в расчете, — усмехнулся он. — Ступай, переоденься! — стукнул он шлемом по бедру, развернулся и стал уходить. Ему доставили марионетку, он отдал приказ и не думал ничего мне объяснять.

— А Дема?.. — набравшись смелости, вновь заговорила я.

— Ты лучше за себя переживай! — оборвал он меня, не оборачиваясь.

— Кирпич, сумочку забери! Леший, пойдешь с ними в уборную. — последнее предложение для меня было загадкой ровно до того момента, пока мы не вошли в туалет. Парень достаточно приятной наружности вошел вслед за нами.

— Отвернись. — бросила парню Ирка и стала раздеваться. — Держи, — сунула она мне вещи в руки.

— Я не буду при нем переодеваться, — громко произнесла я. — Выйдите и постойте возле двери. — он даже не пошевелился.

— Не кричи, бесполезно. Я тебя прикрою. Это лучше чем раздеваться при всех.

Чувствовала себя отвратительно. Я готова была пройти через эти унижения, но только бы все это благополучно закончилось! Я боялась, что они могут убить Дему, но еще больше я боялась, что Марат поддастся эмоциями и натворит бед. Мое неожиданное появление перед стартом в таком виде — хуже, чем махать красной тряпкой перед мордой быка. Я чувствовала себя голой, да я и была почти голой.

Я дрожала, но не от холода, который уже давно сковал меня изнутри, нервное напряжение достигло своего пика. Я находилась словно в другой вселенной: громкие голоса, мат, дым сигарет, катящиеся по полу пустые пивные банки… Я получала какие-то инструкции, как нужно двигаться, но я не уверенна, что запомнила.

Знала, что команда Марата уже на старте. Череп отдавал последние приказы, а я его слышала сквозь нарастающий шум в голове. Нас было трое, но я даже не запомнила, как выглядела третья девушка. Ирке приходилось толкать меня в спину и громко шикать, чтобы я двигалась вперед.

Как я смогу потом все объяснить Марату? Это же равносильно предательству!

Я заставляла себя передвигать ноги. Среди всех участников взглядом сразу нашла Марата. Он чуть повернул голову. Мое сердце пропустило удар в тот миг, когда Марат посмотрел на меня. Мне казалось, что я вижу сквозь защитное стекло, как полыхает яростью его взгляд. Шах застыл на несколько секунд, я получила толчок в спину и сделала по инерции несколько шагов вперед. Марат отвернулся, только сжатые на руле руки выдавали его состояние. Он ни разу больше не посмотрел в мою сторону. Я совершала какие-то движения, не попадала в такт музыке, мне было все равно, что я выгляжу смешно и неуклюже, лишь бы Марат смог меня понять и простить.



Марат

Только годы упорных тренировок самодисциплины не позволили мне сорваться! Я не соскочил с мотоцикла и не разбил Черепу морду, хотя кулаки ужасно чесались.

Лера!!! Что еще произошло?!

Я запретил себе на нее смотреть! Да и мне и не нужно было пользоваться зрением, чтобы видеть, как ей плохо, как она дрожит от страха, как умоляюще смотрит на меня, просит взглядом понять! Я каждой своей нервной клеткой рвался к ней, но заставлял себя сидеть на месте!

Все потом… Сейчас нужно сосредоточиться на дистанции! Самой длинной дистанции в моей жизни. Я чуть повернул голову в сторону Тигра, он понял, и едва заметно кивнул мне. На трибунах нарастал гул, организаторы в микрофон произносили какие-то высокопарные слова, а я приказывал себе не поворачивать голову в сторону Леры.

Не такой реакции ожидал Череп, поэтому вся его команда сейчас таращилась на нас. Пусть и дальше думают, что она мне безразлична и все его усилия были напрасны.

Старт мы выиграли, наша расстановка позволила Тигру вырваться вперед. Бес и Кима не позволяли Лешему и Черепу приблизиться к фавориту. Задача капитана, не самому добыть победу, а помочь принести ее всей команде. Череп хотел стать триумфатором гонки, поэтому они и проигрывали. В их команде были способные ребята, которые могли составить нам достойную конкуренцию, но расстановка не позволяла им показать хороший результат.

К середине заезда стало сложно удерживать центр. Такое ощущение, что у них нет четкой стратегии. Соперники хотели добиться победы любой ценой! Видя, что происходит, Сокол пошел на обгон, чтобы помочь нам удержать центр. Я заметил, как Арлекин задел его колесом.

Малолетний ублюдок! На такой скорости это равносильно смерти!

Только чудом Сокол не слетел с трассы. Соревнования стали принимать опасный поворот, речи не шло об уважении, честной гонки не получится. Бес и Кима пока справлялись, удерживали рвущегося вперед Черепа, который все яростнее наскакивал на них. Я кивнул Егору, чтобы он помог парням блокировать Лешего и Садыкова. Тигр шел первым, но преимущество было незначительным.