Конечно, она хотела детей. Когда-нибудь в будущем. Когда у нее будут профессия, муж, дом.

Сейчас в этом не было ничего хорошего.

Сейчас у нее не было ни будущего, ни приличной работы. Только смертельная усталость, бывший приятель и маленькая квартирка с ненадежной компаньонкой.

— Я слышал, как вы сказали Стэну, что звонить некому. Не значит ли это, что отца ребенка не видно на горизонте?

— Уже не видно, — подтвердила Джесси, больше не заботясь о чувстве собственного достоинства. — Он оставил мне прощальную записку сегодня утром.

— Возможно, если бы он знал…

Джесси остановила его поднятой рукой.

— Он приклеил свою записку к тесту на беременность, который я купила вчера вечером. Он нашел этот тест в моей сумке, когда забирал мои чаевые.

— Жалкий тип.

Она поджала губы.

— Вы ему льстите.

— Почему же вы были с этим парнем?

— Когда-то, давным-давно, я любила его. — Она устало засмеялась. — Самое смешное, что я с ним порвала. Уехала в Сан-Диего, чтобы избавиться от него.

Он бросил на нее ироничный взгляд.

— Очевидно, вы все-таки оказались вместе в какой-то момент.

Она закрыла глаза и прижалась гудящей головой к прохладному оконному стеклу.

— Он объявился несколько месяцев назад. Поклялся, что стал другим. Мне показалось, что он на самом деле изменился. Он уговорил меня пойти в гости. Мы прекрасно провели время, выпили. Решили, что настало время попытаться начать все сначала.

Молчание было ей ответом, и Джесси открыла глаза, вглядываясь в строгий профиль Брока на фоне освещенного окна. О чем только она думала?

— Простите, — сказала она. — СМИ.

Он с недоумением взглянул на нее.

— СМИ?

— Слишком Много Информации. — Она посмотрела в свое окно на мелькавшие огоньки. — Все это было огромной ошибкой. А теперь я совсем одна, — почти прошептала она — скорее сама себе. Его большая теплая ладонь накрыла ее руку.

— Вы не одна сегодня.

Брок сдержал обещание. Он не оставлял Джесси одну ни на миг. Ни в комнате ожидания, ни в приемном покое. Нигде. До тех пор, пока его не попросили подождать за дверью кабинета во время осмотра. Да и то он согласился на это только после того, как Джесси подтвердила, что все будет хорошо и без него.

Доктор Уилкокс, пожилой седовласый мужчина с бородкой, внимательно осмотрел ее и задал несколько вопросов интимного характера.

— Теперь можете сесть, — закончив осмотр, сказал доктор Уилкокс. Сообщив Джесси, что ее организм обезвожен, он попросил сестру поставить ей капельницу и пригласил в кабинет Брока.

— Миссис Мэннинг, я могу подтвердить, что вы беременны.

Доктор продолжал что-то говорить, но Джесси не слышала ни слова, стараясь осознать услышанное.

В считаные секунды любовь к будущему ребенку переполнила ее, слезы хлынули из глаз. Она раскаивалась в своих прежних недостойных мыслях. Сомнения и страхи сменились радостью и восторгом.

Неведомое раньше глубокое чувство возникло в ее душе — ощущение нерасторжимой связи с ее и только ее ребенком. Она молча поклялась никогда не бросать его.

— Миссис Мэннинг, вы меня слушаете? — резко спросил доктор Уилкокс.

Джесси заморгала и взглянула на него.

— Что, простите?

Брок сжал ее руку.

— Вам надо внимательнее относиться к себе.

Доктор бросил укоризненный взгляд на Брока, прежде чем снова обратился к Джесси.

— Помимо того, что ваш организм обезвожен, у вас имеются проблемы с почками и недостаточен уровень железа в крови. Исходя из ваших слов, я делаю вывод, что вы находитесь в начале третьего месяца беременности, а это самое опасное время для плода.

Он строго посмотрел на Джесси, а потом перевел тот же суровый взгляд на Брока, который был ни в чем не виноват.

— Вы не понимаете, доктор.

Доктор предостерегающе поднял палеи, остановив ее объяснения.

— Это не я должен понимать, девочка. Если вы хотите сохранить ребенка, вам придется кое-что изменить. Я рекомендую вам провести в постели по меньшей мере двадцать четыре часа, а в последующий месяц свести вашу активность к минимуму.

— Месяц, — прошептала Джесси, с испугом подумав о том, что ей придется не работать.

— Побольше отдыхайте, регулярно питайтесь. Я пропишу вам витамины и железо. Пейте как можно больше воды. Клюквенный морс также очень полезен при болезни почек. — Говоря это, он что-то писал в своем блокноте. Потом протянул листочек ей. — Советую вам как можно раньше обратиться к гинекологу.

Доктор встал и убрал блокнот в карман своего халата.

— Всего доброго, миссис Мэннинг.

Он пожал ей руку, кивнул Броку и вышел из кабинета.

Джесси взяла листок и до тех пор складывала его, пока Брок не отобрал его и не сунул ей в сумку.

— Вы в порядке? — спросил он.

Она бросила на него взгляд, понимая, что обязана извиниться перед ним за незаслуженное отношение к нему доктора. Брок не сделал ничего плохого, наоборот, только помогал ей.

Она взяла его за руку. Он тут же обхватил своей большой ладонью ее пальцы и опустился в кресло, в котором только что сидел доктор. Джесси снова подумала о том, какой он сильный и надежный. Она всегда будет благодарна ему за то, что он провел рядом с ней эту ужасную ночь.

Улыбнувшись ему, она сказала:

— Огромное спасибо вам за помощь. Одно только ощущение вашего присутствия придало мне сил.

— Если мое присутствие помогло, я очень рад, — просто ответил он.

— Вы никогда не поймете, насколько. — Она закусила губу и отвернулась. — Сожалею, что доктор…

— Не продолжайте. — Он сжал ее пальцы. — Вы не виноваты в том, что думает доктор.

— Все равно я сожалею. И хочу, чтобы вы знали, что не должны задерживаться дольше здесь со мной.

Он не шевельнулся.

— Я подожду, чтобы проводить вас домой.

Конечно, ей не хотелось оставаться в этом холодном стерильном месте одной, но раствор в капельнице тек очень медленно, и она не могла просить Брока тратить оставшуюся ночь на нее.

— Вы уже и так очень помогли. Я большая девочка и сама доберусь домой.

Он откинулся на спинку стула, сложил руки на своей могучей груди и посмотрел на нее суровым взглядом.

— Как? Поедете на автобусе?

— Нет. — Она посмотрела на капельницу, чтобы не встретиться с ним взглядом, поскольку лгала. — На такси.

Легким прикосновением пальца к ее подбородку он вынудил ее снова повернуть голову к нему.

— Не пытайтесь провести меня, Джесси. Как вы заплатите за такси, когда не знаете, как сможете не работать целый месяц.

Она покраснела оттого, что ее уличили во лжи. Он провел пальцем по ее запылавшей щеке, отчего Джесси покраснела еще больше.

— Все будет в порядке, — повторила она.

Он поднялся. Неожиданно она почувствовала разочарование. Он уходит. На это раз она даже не смогла заставить себя улыбнуться.

— Пока.

— Я никуда не ухожу. Только в кафетерий. Хотите, я вам что-нибудь принесу? Вы так и не получили свой гамбургер.

Джесси с испугом взглянула на него.

— О господи. Вы весь вечер были возле меня и ничего не ели.

— Да мне не впервой. Выдержу. Ничего, если я уйду на несколько минут?

— Конечно.

— Что вам принести?

Она пока еще не готова была думать о еде.

— Хорошо бы крекеры, если будут. И клюквенный сок.

— Договорились. Почему бы вам не закрыть глаза и не вздремнуть пару минут?

— Хорошо.

Ей было спокойно в его присутствии, приятно чувствовать его заботу. Без него клиника была холодным стерильным местом. Но его скоро не будет больше в ее жизни, и ей надо помнить об этом.

Было около двух часов ночи, когда Брок проводил Джесси к дверям ее дома. Увидев, каким убогим был этот многоквартирный дом, он нахмурился.

Полусонная, Джесси споткнулась. Он обнял ее за талию, чтобы помочь подняться на второй этаж. Эта ночь измотала ее и эмоционально, и физически.