— Кажется, я знаю причину твоего странного недомогания, — потрепала его за ухо Генка. — И хочу немедленно удостоверится в том, что права.

Генкина квартира, оставшись без штор, за день так нагрелась, что стала похожа на раскалённую духовку. Амон первым делом пошёл к миске с водой, но Генка успела её выхватить. И вылила воду под недоумевающим взглядом собаки.

— Нет, если хочешь ещё день проспать, я, конечно, могу тебе это позволить, — поучала пса Генка, моя миску и наполняя её свежей водопроводной водой. — Но весёлый и активный ты мне нравишься больше.

Она поставила свежую воду на пол и под звуки хлебающего жидкость пса, подвинула к себе прозрачный кувшин с синей ручкой. Обыкновенный, стандартный кувшин с угольным фильтром, который Генка не так давно меняла.

Она сняла крышку и на пластиковой решётке мембраны увидела то, что ожидала — крупинки какого-то вещества. Жёлтого вещества, которого здесь в принципе не может быть. И не должно.

Не было смысла их вылавливать. Лаборатории у Генки не было. По цвету и виду она тем более не сможет определить, что это. Мерзкий болотный привкус — вот и всё, что было известно об неизвестном жёлтом порошке.

Генка всё закрыла и поставила на место как было. Кто-то явно хорошо разбирался в её привычках. И девушка даже догадалась что именно подсыпали ей в кувшин с водой — явно какой-то галлюциноген. Не зря же именно с момента появления этих загадочных следов и Пепси, её мучили ночные кошмары, которым сопутствовал подозрительно крепкий сон.

Соблазн остаться был велик, но тогда кого из них двоих: Генку или уже запуганную до полусмерти экономку, выберет сегодня ночью этот «призрак»? И девушка решила облегчить ему задачу и уйти, как и собиралась, ночевать в особняк Долговых.

Она покидала в пакет свои медикаменты для отвода глаз и вернулась.

В её отсутствие «девчонки» от чая плавно перешли к алкогольным напиткам, и Генка нашла их всё в той же кухне, пьяненьких и за бутылкой вина говорящих за жизнь.

Милана с приходом Генки засобиралась домой, и как Александра Львовна не цеплялась мёртвой хваткой подвыпившей женщины за её руку, девушка пошла домой.

— Приходи завтра, вместе навестим в больнице Пепси, — проводила её до берега Генка.

— Кого? — в голубом свете луны её удивлённое лицо казалось бледным.

— Адольфа. Или ты пойдёшь одна? — оглянулась девушка на Амона.

Генка запретила ему купаться, но пёс всё равно брёл рядом с ними по блестящей мокрой гальке ближе всех к воде. Набегающими волнами окатывало его по самое брюхо, и каждый раз Амон останавливался, чтобы эти водные процедуры переждать.

— Пойдём вместе. А почему Пепси? — остановилась и Милана, словно ей совсем не хотелось уходить.

— Он любит «Пепси». Странно, что ты не знала.

— Да, как-то к слову не пришлось, — виновато пожала плечами Милана. Вино придало ей бесстрашия, и она всё же задала вопрос, который явно не давал ей покоя. — Скажи, а ты действительно убийца?

— С чего это ты стала сомневаться? Вроде Адольфу ты рассказала про меня всё очень убедительно, — море шумело, накатываясь на берег, и говорить приходилось громче.

— Когда говоришь что-то о человеке, с которым не знаком, кажется, словно пересказываешь сюжет книги, — опустила девушка глаза, но потом снова подняла их, блестящие в темноте. — Это легко и кажется забавным. Но сейчас, когда хозяйка дома мертва и хозяин тоже, уже не так весело. Но ты не похожа на убийцу.

— А если бы одного из них убила я? Была бы похожа?

— Нет. Всё равно нет.

— Тогда кто я?

— В мире, где эвтаназия запрещена, наверно, ты — чей-то шанс на избавление от страданий и чей-то способ сохранить достоинство, с которым можно покинуть этот мир.

— А ещё выбор, — добавила Генка, когда Милана замолчала. — Сознательный выбор, который нам следовало бы уважать.

— Расскажешь мне? Для книги?

— Нет, — покачала головой Генка и улыбнулась. — Я же ничего об этом не знаю. Я просто странная девушка, которая ходит в шляпе.

— Кстати, ты знаешь, что эту историю про девушку в шляпе можно найти в интернете?

— Нет, я считала это настолько галиматьёй, что даже не потрудилась поискать, — Генка снова обернулась на Амона. Хитрый пёс, воспользовавшись тем, что Генка отвлеклась, уже умудрился искупаться и теперь охотился по пляжу за одному ему заметной живностью.

— И всё же она есть, — Милана наклонилась и подняла плоский камешек. — Не по первой попавшейся ссылке, но можно найти в отзывах туристов, путешествовавших по Италии. Рассказывают про странный городок, который даже на картах не обозначен, но существует. И про легенду, которую рассказывают о несчастных влюблённых и призраке девушки с собакой, который до сих пор ждёт своего любимого.

Генка первый раз за вечер посмотрела на подружку Пепси без предубеждения и заинтересованно.

— Серьёзно?

— Да, — видя, что Генка удивлена, продолжила Милана. — Один совсем свежий. И даже маршрут в Гугл-картах нарисован, где именно находится указатель и куда свернуть. Можешь сама поискать.

Она размахнулась и швырнула камень. Генка жестом остановила возжелавшего метнуться за ним в воду Амона.

— Да, спасибо, поищу. Тебя может проводить?

— Нет, спасибо, здесь по берегу не далеко, — махнула рукой писательница.

— Ну, тогда мы пошли. До завтра!

— Пока! Амон, пока!

И прижав к груди руки, девушка не торопясь побрела в нужную сторону. А Генка, напротив, поспешила в дом. Ведь впереди у неё была, возможно, непростая ночь.

Оказалось, уговорить Александру Львовну лечь спать в комнате с заколоченной щитом стеной проще, чем заставить выпить таблетку.

— Сосна очень помогает от разных призраков и проклятий, — объяснила свою странную реконструкцию помещения Генка, показывая на сырые смолистые доски. — А с таблеткой этого снотворного проснётесь завтра бодрой, свежей и даже помолодевшей на несколько лет.

— Угу, — ворчала женщина, застилая постели. — Или уже никогда не проснусь. Меня и без таблеток кошмары такие мучают, что до сердечного приступа. А тут ещё со снотворным. Я чем дольше сплю, тем только хуже. Тем более я днём выспалась. Сейчас кофе выпью и на всякий случай всю ночь глаз не сомкну.

— Ладно, — сдалась Генка. — Кофе, так кофе. Только имейте в виду, что дверь я запру на ключ, и, чтобы сбегать в туалет, придётся меня будить. И никуда кроме уборной не выпущу. Хотите кофе — наливайте целый термос. И вообще всё, что вам может понадобится, берите с собой.

— Ерунда какая-то, — не унималась недовольная экономка. — Какие-то баррикады, запоры, осадное положение. Разве ж призрака этим остановишь?

— Моими сосновыми досками ещё как, — глубоко вдохнула Генка запах свежей древесины. — Осиновый кол и чеснок — против вампиров, а сосна — против призраков первое средство.

— Пойду хоть телевизор тогда из моей комнаты принесу, — покосилась на неё женщина с недоверием.

Честно говоря, Генка понятия не имела что это были за доски, но, главное, быть убедительной.

— Таблетки, салфетки, очки, — перечисляла Генка всё, что может понадобиться, внимательно осматривая небольшую комнатку, пока Александра Львовна отключала из розетки небольшое устройство с плоским экраном.

— Я же говорила, что легко донесу сама, — женщина, протискивалась со своей ношей с проводами в дверь. — Или ты теперь везде со мной ходить будешь?

— Пока буду, — оглянулась Генка, но на самом деле выйти за экономкой не торопилась. Когда она грузно потопала вверх по лестнице, девушка открыла ящик с медикаментами.

В основном, заводские упаковки лекарств от давления, изжоги, аллергии. Стандартный набор для любой аптечки пожилого человека. Но одна баночка всё же привлекла внимание девушки. Препарат был из группы улучшающих мозговое кровообращение, но двуцветные капсулы под завинчивающейся крышкой на самом деле могли быть чем угодно. Генка вытрясла парочку на ладонь и спрятала в карман, а потом только поторопилась вслед за экономкой.