Вот и думай теперь, что задумал Яруг. Особенно странно это выглядит с учетом того, что им точно известно. Хранитель не запрашивал дополнительной помощи у богини, более того, это один из тех редких хранителей, которые не любят плести хитрые интриги. Единственный вариант, который остался у Люси, и который ей безумно не нравился - это Локи. Этот чертов ублюдок - самое плохое, что может случиться с ней на любой миссии. Хитрый, подлый, расчетливый, да еще и умный гад. Как же было хорошо, когда он почти сотню лет отдыхал где-то в своих мирах. Но нет. Выполз из своей берлоги и опять начался бедлам везде и всюду, причем у всех. Мог ли Яруг обратиться к своему близкому товарищу Локи за советом и помощь? Легко. Сам Локи сюда не явится, но вот увидеть тут девятку Максима - тоже приятного мало. Этот весьма сильный посланник размажет их всех тонким слоем и даже не заметит. О его замерах силы уже доложила разведка. Две тысячи спектра - это вам не шутки. Бахнет со всей мощи, и нет ни демонов, ни их, ни Дасков, да и кристалл развеется по ветру.

Конечно, ее абсолютно точно заверили в том, что Максим возле Локи, и даже если она сейчас с пеной у рта будет доказывать обратное, ей просто не поверят. Там же, мол, агент Эсков, и уж она-то точно сможет распознать замену. Угу… Как же. Уже забыли, идиоты, что имеют дело с Локи. Этот бога обманет и даже не заметит. Не, на счет бога она загнула, хотя случаи уже были. Но то, что эта "посланница" переспала с Максимом, ничего не значит. Это же Локи!!! Вашу мать! Когда до их тупых голов дойдет, что с этим хранителем нужно быть не просто осторожным, а сто раз перестраховаться, а после проверить все ли пальцы на месте. Ладно. Надо просто успокоиться. Люси осмотрелась и заметила, что ее отряд уже достиг входа в крепость и теперь застыл на месте.

- Мне что, лично всем руководить?! - прикрикнула она в сторону соратников. - Чего застыли?! Вперед!

Высказавшись, она выдохнула и вернулась к размышлениям. Итак: тут, скорее всего, этот Максим. И что можно сделать по этому поводу? Да нифига не получится сделать. Если этот урод тут, то уже где-то рядом. Млин. Как же не вовремя ее сдернули с миссии. Там все было хорошо и понятно. Эх... Люси тяжело вздохнула, краем взгляда заметив, что ее бойцы безуспешно пытаются пробить ворота. Вот же идиоты. Они что, не видят, что там магическая защита высшего ранга? От же, бараны. И вот с этим ей приходиться работать. Ужас.

- У нас есть предложение. - произнес возникший возле нее посланник Эсков.

- Вся во внимании. - иронично произнесла Люси.

- Наши сенсоры сообщают, что Даски под землей уже почти достигли подземелий крепости, а местные что-то готовят на соседней горе напротив верхушки крепости. - Четко произнес мужской голос. - Предлагаю ослабить временно вашу защиту, и отправить наверх четырех из нас. Мои достигнут ниши под верхней частью крепости, и смогут сбросить канаты для подъема.

- Хм. - задумалась Люси. Предложение было хорошим, но этого мало. - Отличная идея, но с небольшим дополнением. Как только мы поднимемся наверх, эти четверо должны сдержать атаку уже местных рыцарей. Это ясно?

- Вы решили нам приказывать? - насмешливо спросил Эск.

- Что вы? Как вы такое смогли подумать? - изобразив искреннее удивление и при этом невинно поморгав глазками, произнесла Люси, после чего зло и гневно добавила, превратившись в фурию. - Просто вы хрен закончите миссию, если не будете слушать меня. Это понятно?

- Более чем. - Иронично произнес Эск. - Мы сделаем все, как вы попросите. Вы же понимаете риск для своей персоны?

- Если тут тот, о ком я думаю, то вы мне один хрен не сможете помочь. - буркнула про себя Люси и уже громче добавила. - Да, отлично в курсе.

Эск даже не пошевелился, как рядом с ними пронеслись четыре тени, что словно молнии метнулись к вертикальной стене и, не снижая скорости, прямо по магически защищенной поверхности, словно по ровной дороге, понеслись вверх. Изящно огибая падающие сверху валуны размером с лошадь, они буквально за минуту уже достигли нужной точки. Не успела Люси ехидно хмыкнуть, как оттуда уже полетели вниз канаты, к которым тут же устремились ее воины. Кажется, пора и ей выдвигаться, подумала Люси, и спрыгнула ловко с коня, разминая суставы.

- Раз, два, три, четыре, пять - вот и вышла Люси погулять. - тихо пробубнила она, после чего прямо с места понеслась в сторону стены и канатов.

Глава 9

За час до начала штурма крепости. Максим.

Я смотрел на то, как несколько десятков магов поднимают на скалу машины для штурма и размышлял над тем, стоит ли мне им помогать или нет? С одной стороны - так будет быстрее, но с другой - лишаться даже такого резерва магии перед, возможно, сложным боем было глупо. Вроде маги и так без меня неплохо справляются. Так что лучше подумать, каким образом подстраховать Лену, которой предстоит защищать теперь двух подопечных, Соренто и Гордея.

- Только что на связь вышел Локи. - Неожиданно произнес Зак, появившись рядом.

И чего он хочет? С сарказмом подумал я. Все-таки хорошо, что этого хранителя нет в этом мире. Я бы даже сказал - радостно.

- Позади тебя находится пещера, он сейчас там и ждет тебя. - обрадовал меня ворчливо Зак.

Ну вот, накаркал, с досадой подумал я, разворачиваясь на месте. Действительно, буквально в тридцати метрах, был не очень большой проход в скалу. М-да. Раз зовет, то наверно стоит сходить. С огромной неохотой я пошел туда, куда указывала метка Зака. Заодно проверил статус этого мира. Там действительно появился в списке, кроме Лены и Яруга, Локи. Может действительно, от этого статуса даже хранители не могут спрятаться? Или просто Локи не захотел прятаться? Хотя лично меня больше волновал вопрос, что заставило его прибыть в этот мир? Если бы он решил лично разобраться с этим вопросом, то думаю, уже бы сделал это, а не звал меня в пещеру. Тут явно что-то не так.

Протиснувшись в узкий проход между скал и пройдя метров пять по узкому коридору, я очутился в просторной пещере, в которой уже стоял, улыбаясь, Локи. Увидев меня, он приветливо махнул рукой.

- Времени у нас всего минут двадцать, так что сразу перейду к делу. - Тут же произнес он, не давая мне времени на то, чтобы задать вопрос. - Тебе нужно деактивировать Зака и нанитов в своем организме, и заодно надеть вот этот амулет, - Локи достал из кармана амулет, что имел самый обычный вид побрякушки, а не мощного артефакта. - который снизит твой спектр магической силы до сотни единиц, а заодно и заблокирует внутренние силы.

Все это он произносил так, словно говорил о самых обычных пустяках, наподобие выбросить из кармана мелочь. Вот только это была далеко не мелочь для меня.

- Ты хочешь, чтобы я провалил миссию? - изумленно и ошарашено спросил я, уже наплевав на элементарную вежливость. Тут, как бы, не до вежливости. Меня хотят, как-никак, лишить уже практически любой возможности на победу.

- Не вижу тут особых проблем. - Беззаботно произнес Локи. - Ты ведь хочешь пройти девятый уровень с первой попытки?

- Каким это образом проигрыш тут поможет мне пройти уровень? - иронично спросил я.

- Все просто. - Усмехнулся Локи. - Если ты сделаешь все, как я говорю, то обещаю тебе помочь в твоих миссиях. Не скажу, что это будет просто, но твои шансы значительно увеличатся. Согласись, что если знаешь ответ на любой вопрос по поводу миссии, выполнить ее значительно легче.

- Пока что предложение не кажется мне разумным. - Неуверенно произнес я.

- То есть ты не согласен? - Иронично спросил Локи. - Или просто поторговаться хочешь?

- Хотелось бы более четкого понимания в вопросе твоей помощи.

Пристально посмотрев на него, произнес я. Его первое предложение было неплохим, но хотелось бы понять, на что еще он готов ради своей авантюры. А то, что это явно какой-то хитромудрый план Локи, я не сомневался. Он явно хочет что-то тут сделать.