- То есть это задание богини? - Уточнил я.

- Да. - Ответила Сонг.

- И как давно она поручила тебе это задание?

- Уже как десять лет. - Печально вздохнув, ответила Сонг. - Если я смогу получить жезл, то тогда смогу связываться с богиней Цао два раза в году. Без него я общаюсь с богиней только тогда, когда она захочет.

- Может, проще мне сделать этот посох? - Насмешливо спросил я.

- А ты сможешь? - С надеждой взглянув на меня, спросила Сонг.

Хотел бы я ответить согласием, но сообщение, полученное от системы на мой запрос, поставило точку в любых надеждах. Пока Сонг не вернет посох, она будет временной жрицей богини. Другими словами, это была проверка возможностей новой жрицы. Как на мой взгляд, странная проверка, ну да не мне решать.

- Могу, но получил запрет на помощь тебе в этом вопросе. Ты сама должна заполучить жезл. - Виновато посмотрев на Сонг, ответил я.

- А я тебе говорила, что это будет твоя личная проверка. - Довольно оскалилась Юко. - А ты: «да не может быть»...

- Но как я его смогу найти? - Расстроено спросила Сонг, с надеждой глядя то на меня, то на Юко.

- Думаю, этот вопрос нужно отложить до того момента, как мы разберемся с лабораторией. - Предложила Юко, видимо, как и я, не зная, как помочь Сонг в этом вопросе.

- Хорошо. - Согласно кивнув, произнесла Сонг, но после неуверенно добавила. - Вы ведь мне поможете потом?

- Конечно! - Уверенно воскликнула Юко, вот только голос у нее предательски дрогнул. Отчего сестра посмотрела на нее с подозрением. - Какие могут быть вопросы, обязательно поможем, правда, Макс?

От же вредина, на меня решила стрелки перевести. Как будто я знаю, как этот вопрос решить. Хотя, если честно, то знаю. Вот только этим вариантом явно будет недовольна Сонг. Как-никак, но Аня сейчас там, и она вряд ли откажется мне помочь в этом простом вопросе. Будет только одна проблема - это понять, каким образом я смогу выйти с ней на связь.

- Конечно, поможем. - Уверенно произнес уже я сам, честно глядя в глаза своей девушки.

Именно в этот момент я понял, как можно решить все мои проблемы с женским полом. Нужно просто перестать говорить им правду. Это, конечно, нехорошо, но что поделать, это не я плохой, а жизнь заставила. Главное, придумать легенду, по которой я как бы буду со всеми одинаково отстраненно общаться, и только наедине каждой из них уделять внимание. Тут бы еще придумать каким образом их по разным местам развести, подальше друг от дружки. Хм. А что, неплохая идея, и выбирать не придется. Мне точно нравится.

- Очень надеюсь на вас. - Бодро произнесла Сонг, явно впечатлившись нашими словами. - А то у меня лично уже давно все варианты закончились.

- Не страшно. – Отмахнулась, как от мелочи, Юко. - Времени у меня после лаборатории будет море, так что помогу.

- Эммм... - Виновато отведя глаза, промычала Сонг. - Тут как бы есть проблемка. Анастасия де Монтуан рассчитывает, что ты вернешься к службе, но уже тут.

- С какого такого перепоя? - Возмущенно спросила Юко, с подозрением глядя на сестру. - Я надеюсь, ты за меня ничего такого не обещала?

- Ну, как бы, не совсем, конечно. - Теребя в руках какую-то монетку, неуверенно произнесла Сонг, глядя в сторону. - Просто так получилось.

- Сонг! - Раздраженно громко произнесла Юко.

- А что сразу Сонг? - Возмутилась Сонг, твердо посмотрев на сестру. - У меня выбора не было. Она, как-никак, все это время мне помогала с попытками тебя вытащить из тюрьмы.

- Я обратно в армию не вернусь. - Упрямо мотнув головой, процедила сквозь зубы Юко.

- Спешу тебя разочаровать, но придется. - Насмешливо сказал я, встряв в их разговор. - Тут через год война, возможно, мировая. Боги решили выяснить отношения с помощью посланников и всех четырех империй.

- Мировая война? - Изумленно спросила Юко.

- Сонг, ты что, еще не рассказала? - Обратился я к девушке, удивившись.

- Еще не успела. - Буркнула недовольно она.

- Да, скорее всего, будет мировая война... – Вздохнув, произнес я, и после вкратце ввел в курс дела Юко. Естественно, я не рассказал ей все, но в общих чертах в предстоящий конфликт посвятил.

- Вот значит как. - Задумчиво пробормотала Юко, выслушав мой рассказ. - Тогда я обратно в мех, ты ведь тоже будешь воевать? Не против составить мне компанию?

При этом она лукаво мне подмигнула. Кому что, а у этой все мысли только о мехе, обреченно подумал я, глядя на загоревшиеся глаза Юко.

- Извини, но мех я перерос. - Огорчил я ее. - Он для меня слишком мал, и не даст реализовать весь свой потенциал. - Юко обиженно надулась, видимо, сильно рассчитывала на мою помощь. Так что пришлось ее немного обрадовать. - Но тот мех, на котором ты будешь воевать на лаборатории, останется у тебя, и ты сама сможешь управлять мехом в одиночку. Поверь, разницы между тем, что было у нас с тобой вдвоем и сейчас, ты не ощутишь.

Юко с любопытством посмотрела на меня, но ничего не успела сказать, как встряла Сонг.

- Я против. - Категорично заявила она. - Отпускать тебя опять на передовую я не хочу.

- Ой ты, моя мамочка. - Ехидно произнесла Юко, с иронией посмотрев на надувшуюся Сонг. - В мехе, к твоему сведению, шанс выжить гораздо выше, чем в штабе.

- Кроме того, я переговорю с императрицей и, думаю, она согласится с тем, что такого опытного офицера лучше держать на защите столицы. – Улыбнувшись, добавил я от себя. Отчего Юко прищурилась и бросила на меня обвиняющий взгляд, а вот Сонг явно обрадовалась. - И это я не пытаюсь спрятать Юко в тылу, просто думаю, тут тоже будет горячо. Сомневаюсь, что наши враги не захотят нанести удар сразу по императрице, используя все возможности.

- Что это за атаки такие, что может мех понадобиться? - Удивилась Юко.

- Учитывая технологии, которые станут доступны Чжоу, то тут не только мех понадобится, а целая механизированная бригада. - Уверенно произнес я. - Например, им станет доступен транспортный телепорт на короткие дистанции. А чтобы вы понимали, короткие дистанции у этой технологии - это от тысячи до десяти тысяч километров.

- Ничего себе. – Присвистнув, произнесла ошарашено Юко. - И как против такого бороться?

- У нас тут тоже будут подобного плана технологии. - Тяжело вздохнув, ответил я.

Пришлось теперь рассказывать о Нурках и Дрого. О чем только они всю ночь говорили, если Юко до сих пор не в курсе ситуации? Так что пришлось мне взять на себя роль просветителя для нее. Часа два рассказывал обо всех деталях и возможном будущем, а потом еще час отвечал на вопросы Юко. И только после этого покинул комнату девушек. Если честно, то я думал, что Сонг опять всю ночь проболтает с сестрой, но оказался не прав. Ночью она прошмыгнула ко мне и тихонько залезла ко мне под одеяло. Ясное дело, что я ее прекрасно слышал, но сделал вид, что сплю. Мне сейчас хотелось спокойно полежать и все хорошенько обдумать.

Просто появилась мысль по поводу того, как можно выполнить еще одно задание. А именно: вычислить количество посланников и их уровень у Инков и Египтян. И мысль эта была простой и логичной. Нам запретили использовать мощное оружие на земле, но ведь такого ограничения на спутник планеты не было. А значит, можно просто вычислить базу связи этих посланников и нанести удар ядерной боеголовкой. Идеально было бы обнаружить или взломать системы их связи, но что-то мне подсказывает и Зак подтверждает, что это просто-напросто невозможно. А значит, просто уничтожаем базу, и уж тогда они сами там появятся. Правда, сначала нужно придумать, каким образом свою базу защитить от подобных атак. Пока что, кроме как спрятать получше, идей нет. Вот только как это сделать? К сожалению, в этом вопросе Зак ничем помочь не мог. Разве что покрыть всю базу активной системой маскировки, но тогда будет недоступна связь. М-да. Нужно думать.

Глава 22