— Ну, что-то решать надо, а то ещё накроют по горячим следам. Дай я попробую, — предложила Лера, подходя к машине и кладя руки на капот.

— Стой, ты же… — услышала она голос дракона, но магия уже началась.

Лера как могла вообразила, что двигатель машины запускается, а двери открываются, и тихо, но отчётливо приказала:

— Слышишь ты, автомобиль! Отдайся и подчинись мне и моим друзьям именем… Именем моим!

В следующий миг она почувствовала сильнейшую боль в висках, темени и лбу, как будто её череп стал на три размера меньше. В глазах потемнело, а ноги подкосились, и она упала на асфальт. И, остатками покидающего её сознания, Лера услышала звук заводящегося мотора.

Судя по всему, сознание не сразу вернулось к девушке. Она услышала мягкий гул и ощутила покачивание, а открыв глаза обнаружила, что лежит на заднем сидении едущего автомобиля, того самого, которому она приказала завестись. Голова по-прежнему сильно болела, а во рту было сухо. Перебарывая эти ощущения, Лера выдавила из себя:

— Что случилось?

— Ты изобрела заклинание, — услышала она голос Гратлоргарна, — Простенькое, но это точно было выше твоих сил. Как следствие — мгновенное переутомление, шок и потеря сознания.

— И долго я провалялась?

— Да больше часа уже. Мы выехали из города, чтоб замести след, и дождались, пока спадёт маскировка. Сейчас едем обратно в город.

— Знаешь, как ты меня напугала? — послышался голос Василия.

— Вася, и ты здесь…

— Конечно, ведь у нашего дракона нет прав!

Лера попробовала сесть, но первое же усилие отдалось сильнейшей болью в висках. Со стоном девушка упала обратно на сидение.

— Не дёргайся, — услышала она снова голос Гратлоргарна, — лучше постарайся заснуть. Если часов десять проспишь — боль пройдёт. Переутомление магией — штука болезненная, но недолговечная. Знаю, сам получал. И ещё, ты теперь можешь гордиться: скорее всего, твоё заклинание модифицируют и будут укрощать им свихнувшуюся технику. Ты увековечила своё имя. И потенциал у тебя отличный, но блин нифига не раскрытый. Если бы ты училась с детства магией и прикладывала старание, была бы где-то на уровне Аэлин, только немного слабее. Тебе же рассказывали о ней? Впрочем, у тебя всё ещё есть все шансы. А теперь спи.

Леру и вправду тянуло в сон. Опустив голову на сидение, она закрыла глаза, и тут же забылась тревожным и мрачным сновидением. Ей снилось, будто она стала кузнечиком и пытается убежать от огромной чёрной ящерицы. С каждым прыжком она оказывалась очень-очень далеко, но ящер вдруг появлялся прямо перед ней и открывал огромную пасть с утопающими в дёсны зубами. И вот, когда ей показалось, что ящера уже точно нет рядом, перед ней объявился огромный лемур, схватил её и потянул в пасть. Но в этот момент самого лемура схватил тот самый чёрный ящер, и Лера оказывалась вместе с лемуром в его пасти, где её сильно-сильно сдавливало, не давая дышать, и сон начинался заново.

Когда она проснулась, было уже светло, и голова не болела. Машина стояла на плотно забитой стоянке, под тенью какого-то высокого здания. А на месте водителя Лера увидела Васю, который сидел с наушниками в ушах и смотрел что-то в своём смартфоне. Девушка тронула его за плечо.

— А, доброе утро, Леронька, — обернулся он, — как ты, стало получше?

— Да, Вася, кажется всё нормально. А где остальные?

— В клубе, в этом здании.

— Ты всё время тут пробыл?

— Угу, не мог же я оставить спящую красавицу одну на улице. И вносить тебя в клуб под камерами мы не решились.

— Ты мой герой, — улыбнулась Лера.

— Вчера ты мне другое говорила.

— Ой, ну прости, я же…

— Да понимаю. Ты думала, что так будет лучше. Мы оба сваляли дурака. Я ведь мог остаться.

— И кто бы тогда спас меня от колдуньи?

— Кстати, о них. Знаешь, чем вчера вечером занимался ваш "главгад"? Сражался с мёртвым драконом! И вроде даже победил, хотя, наш дракон заявил, что всё это подстава. Не той магией, мол, он пользовался. Зато дал интервью прессе, что, мол, пришёл, чтоб защитить наш мир от надвигающейся угрозы. Что миры объединились, и скоро к нам хлынет куча злобных тварей всех мастей во главе с неким Пантеоном.

— Странно. Александр говорил то же самое о своих намерениях.

— Да, не просто странно. А недавно на ютубе появился ролик из новостей с реакцией президента.

— Дашь глянуть?

— Держи наушник.

Выглянув из-за Васиного плеча, Лера посмотрела на экран смартфона, где красовалось лицо президента крупным планом.

— Мы благодарны за инициативу, проявленную нашим гостем, — говорил он, — но не можем так слепо довериться его словам. Подчеркну, мы не против принять его помощь, но хотели бы узнать, чего нам это будет стоить, и что вообще представляет собой этот новый мир. Наша страна находится в центре Европы, и мы привыкли решать все вопросы путём конструктивного диалога, в том числе и с представителями других миров, если таковые действительно имеются. Мы соберём всю имеющуюся информацию, обсудим и примем взвешенное решение. Скажу прямо: мне трудно поверить в существование других миров помимо нашего. Если бы не явные свидетельства необъяснимых явлений, виденных многими из нас, и существенные разрушения, причинённые двумя неизвестными существами вчера вечером, мы бы даже не ставили этот вопрос. Но, ввиду вновь открывшихся обстоятельств, я должен заявить следующее. Мы ждём гостей из другого мира. Приходите. Но приходите с миром. Поговорим, обсудим общие вопросы, если таковые имеются. Но если только вы попытаетесь проявить к нам враждебность, знайте: вы уже не первые, кто попробовал это сделать. В то время как волшебник из вашего мира уничтожил одно существо, другое было убито силой нашего оружия.

Картинка сменилась, и вместо президента появилась ведущая новостной програмы.

— Напоминаем, что вчера вечером произошли два столкновения между жителями столицы и неизвестными существами, напоминающими драконов из европейского фольклора.

Картинка снова сменилась, и, под пояснения ведущей, появилось изображение Октябрьской площади, на которой крылатое чудовище гонялось за мирными жителями, поливая их из пасти струями кислоты. Лера узнала в нём того же мёртвого дракона, который напал на её институт.

— Неизвестное существо сумело настигнуть и убить своим дыханием более сорока человек, от которых остались только фрагменты костей. Сейчас идёт идентификация погибших, но, к сожалению, из-за состояния останков она маловероятна.

Картинка снова сменилась, и Лера увидела того самого Мастера-Мелизье, теперь одетого в белую мантию, который стрелял розоватой молнией в летающее чудовище.

— К счастью, на площади в этот момент находился странный человек, который дал отпор чудовищу и спас множество мирных жителей. Тем временем, другой дракон нанёс удар на улице Пионерской в северо-западной части Минска, где был остановлен вооружёнными силами Республики Беларусь. В ходе боя было убито восемь военных, в том числе экипаж одного танка и часть экипажа боевого вертолёта. Более двадцати человек получили травмы от электрического тока, который чудовище использовало для нападения. К сожалению, кадров этого столкновения у нас нет. Тела обоих драконов бесследно исчезли с мест событий, поэтому пока никто не может достоверно объяснить природу странного явления. Однако неоспоримым остаётся одно: многие минчане потеряли своих близких в этот день.

Лера убрала наушник. Значит, вчера, на её глазах, погибло восемь человек. Погибло из-за вспышки ярости существа, которое она почти считала своим другом, и которому помогла вылечиться. Но, с другой стороны, он в тот момент защищал её саму. Или нет? И на той ли она стороне? Может быть, это Мелизье действительно пришёл помочь её миру, а Гратлоргарн хочет ему помешать? Лера не знала, кому в этой ситуации верить.