Таким образом, в отличие от вульгарного материализма марксистский философский материализм не отождествляет материю и сознание, но в то же время не проводит абсолютной грани между ними, как это делают дуалисты, потому что сознание не может быть ничем иным, как продуктом особым образом организованной материи, отражением объективно существующего мира и его закономерностей, и вовсе не составляет самостоятельной субстанции.

ОТНОСИТЕЛЬНЫЙ ХАРАКТЕР ПРОТИВОПОЛОЖЕНИЯ МАТЕРИИ И СОЗНАНИЯ. Марксистский философский материализм, подчёркивая противоположность между материей и сознанием при решении основного вопроса философии, не абсолютизирует этой противоположности за пределами этого вопроса.

"...Противоположность материи и сознания, - указывает В. И. Ленин, - имеет абсолютное значение только в пределах очень ограниченной области: в данном случае исключительно в пределах основного гносеологического вопроса о том, что признать первичным и что вторичным. За этими пределами относительность данного противопоставления несомненна" [5].

При решении основного вопроса философии мы сравниваем сознание как отражение с тем, что им отражается, и подчёркиваем адекватность сознания по содержанию отражаемому и вместе с тем отличие его от отражаемого. Сознание, ощущение, субъективный образ внешнего мира, совпадая по своему содержанию с природой, по своей форме отличаются от неё.

Противоположность материи и сознания ограничена рамками основного вопроса философии и имеет решающее значение при определении различных направлений в философии. За этими пределами противопоставлять мышление материи, психическое - физическому, рассматривать их как абсолютную противоположность было бы неправильно.

Идеалисты - философы и психологи - утверждают, что мышление обладает сверхчувственной природой.

Классики марксистской философии целиком отвергали такое антинаучное утверждение. "...Наше сознание и мышление, каким бы сверхчувственным оно ни казалось, является продуктом вещественного, телесного органа, мозга" [6], - писал Энгельс. "...Картина мира есть картина того, - подчеркнул Ленин, - как материя движется и как "материя мыслит" [7].

Современная наука показывает всю вздорность идея идеалистических попыток рассматривать мышление в отрыве от мозга, являющегося органом мысли. Исследуя физиологический механизм мышления, она вскрыла зависимость психического от материального, от физиологических процессов, происходящих в головном мозгу под влиянием внешнего раздражения. Рефлекторная деятельность как специфическая реакция организма на внешнее раздражение является материальной физиологической деятельностью мозга и вместе с тем есть деятельность отражательная, психическая. Такое понимание природы отражения не оставляет места для истолкования "идеального" как самостоятельно существующего, противопоставляемого материальному.

Относительный характер противоположности идеального и материального за пределами основного вопроса философии виден на примере связи мышления с языком. Мышление неразрывно связано с языком, не может существовать помимо языка. Мышление существует только на базе языкового материала, на базе природной материи языка. Это означает, что мышление, будучи нематериально как отражение, вместе с тем не существует без природной материи языка. Поэтому Маркс и писал, что "жизнь мысли проявляется в языке", "язык есть непосредственная действительность мысли".

Итак, противопоставление сознания материи и в данном случае является относительным.

Активная роль сознания. Марксистский философский материализм впервые научно объяснил взаимоотношение идеального и материального, показав вместе с тем всю несостоятельность вульгарного материализма, отрицающего значение идеальной стороны, её воздействие на материальную сторону.

Рассматривая сознание как производное от материи, как отражение объективного материального мира, марксистский философский материализм вместе с тем подчёркивает активную роль сознания в изменении объективной действительности. Сознание вторично по происхождению, но является отражением бытия. Но, возникнув как сражение внешнего мира, сознание способно потом воздействовать на окружающий мир, на бытие, активно участвовать в преобразовании его: оно способствует его развитию или тормозит его.

Воздействие сознания на бытие нельзя понимать как процесс непосредственного и прямого воздействия. Сознание как отражение не может воздействовать само по себе на то, чьим отраженном оно является. Непосредственное прямое воздействие на бытие, на окружающий мир оказывает человек своей преобразующей деятельностью.

Практическая деятельность человека - основа познания объективно существующих законов природы и общества. Опираясь на познанные объективные закономерности, люди могут преобразовывать природу, могут дать другое направление действию сил природы, воздействовать на процессы природы. Таким образом, воздействие сознания на бытие нельзя понимать так, будто сознание человека создаёт новые законы природы и общества. Активная роль сознания заключается в том, что человек отражает, осознаёт объективные закономерности, и познает их и, опираясь на них, использует их в интересах общества.

Зная законы природы и общества, люди могут предугадывать действие объективных законов и принимать те или иные меры для того, чтобы ограничить или дать простор их действию. Осознание объективных законов, выработка на этой основе тех или иных мер, направленных на покорение сил природы, имеет огромное значение для практической деятельности людей. Сознание, возникнув на основе практической деятельности людей, может опережать практику, направлять её и руководить ею. Маркс писал, что самый плохой архитектор отличается от самой лучшей пчелы тем, что он, прежде чем построить что-либо создаёт план своей постройки в идеальной форме, в виде представления. В этом случае идеальное как бы предшествует материальному: план, предвосхищающий детали будущего здания, существует до того, как будет воздвигнуто само здание.

План постройки предшествует во времени реально постройке. Но это отнюдь не противоречит положению материализма о том, что определяющим, первичным являет объективная реальность. И в данном случае план постройки основывается на определённых, познанных человеком законах природы. Ярким примером этого являются пятый пятилетний план развития народного хозяйства CCCP и намеченные партией меры дальнейшего развития сельского хозяйства. В них определено направление развития экономической жизни нашей страны, заранее предусмотрены результаты, каких должен достигнуть советский народ через два-три года, и намечена система мер, обеспечивающих успех практического осуществления поставленных партией задач.

Коммунистическая партия на основе научного анализ экономических условий на каждом определённом эта теоретически предвидит ход развития экономической жизни страны и вырабатывает соответствующие планы этого развития. План социалистического строительства всегда предшествует практическому строительству. Однако годовые и пятилетние планы лишь отражают объективный закон планомерного, пропорционального развития народного хозяйства. Не наши планы создают закон планомерного, пропорционального развития, народного хозяйства, а, наоборот, объективно существующий закон планомерного развития народного хозяйства даёт возможность нашим планирующим органам правильно планировать общественное производство.

Итак, воздействие сознания на бытие - это не создание человеком новых законов природы и общества. Человек в результате практической деятельности получает возможность на основе познания объективно существующих закономерностей сознательно воздействовать на окружающий его мир.

В противоположность идеалистам, утверждающим, что материя, природа существуют лишь в наших ощущениях, в сознании, марксистский философский материализм учит, что материя существует объективно и является источником наших ощущений, а ощущения ость результат воздействия материи на наши органы чувств. Ощущение есть образ движущейся материи. Существование материи не зависит от ощущения. Материя - первична. Ощущение производно от материи. Этим положением марксистский философский материализм в корне противостоит идеализму.