Шалиэд уже заказала себе крепкий алкогольный коктейль, и удивилась, когда я выбрала для себя безакогольный.

— Ты что, пить не будешь?

— В таком злачном месте? Нет, что ты. Я вообще пить не люблю и тебе не советую.

— Злачное? Да я привела тебя чуть ли не в один из лучших баров этого дворца! Знаешь, чем он особенно хорош? Здесь любит бывать элита, но можно пробиться и таким, как мы, если связи есть, или просто ты шикарная красавица. Опять же, как мы к примеру. И знаешь, атмосфера здесь всегда очень жаркая.

— Верю, — ответила я кисло, поняв, что надо бы отсюда выбираться, поскольку йеры народ шаловливый, и жарко наверняка здесь станет очень скоро. Лучше бы мы с Шали сидели в баре с народом попроще. — Знаешь, я наверное пойду. Извини, что-то устала. Спать хочется, голова болит.

— Ну что ты, мы же только что пришли. Посиди чуть-чуть еще.

— Ладно.

Зря я согласилась. Это я поняла довольно скоро.

Йеры стали слишком часто переходить границы, зажимать понравившихся им женщин, появились первые намеки на то, что скоро тут могут начаться чуть ли не оргии.

— Шали, а ты сама не боишься тут быть? Ведь и обидеть могут. По всякому.

— Леа, забудь уже о своей прежней жизни. Здесь мы, конечно, такие же бесправные, как и раньше, но с одной большой разницей. Мы пользуемся покровительством дараинейра. Никто не посмеет трогать “его” женщин. Во всяком случае, без их на то согласия. Плата может оказаться слишком высокой. Да ни один нейр, насколько бы пьян и всемогущ он не был, не позволит себе подобного проступка, ведь это будет означать, что он оспаривает власть самого дараи, а за это следует очень жестокое наказание. Запомни это, и никакому мужчине не давай себя в обиду. Пока мы в этом здании, где везде есть наблюдение и агенты дараи, мы в безопасности.

Полезно с Шалиед общаться.

Коллега хотела остаться подольше, и понаблюдать (а может и поучаствовать) за разворачивающимися в баре оргиями, но я предпочла уйти. Надо еще вещи собрать для ночевки у Окина.

Возвращаюсь я в вечернее время, и путь мой проходит по просторному этажу развлечений для избранных этого мира. Невольно заинтересовалась, заметив, веселую компанию, возле которой стал собираться народ. Что же там такое?

Увиденное повергло в шок.

Опять молодежь. Йеры. Кровь играет, гормоны требуют. С ними девушки. Может лаяли, может, еще кто. Мне казалось, я уже видела все в этом мире, но нет. В центре стихийно образовавшегося круга девушка. Пьяная, на коленях, уже голая. Она явно плохо соображает, что творится вокруг нее.

Но не сама девушка притягивает взгляд, а большой черный пес — питомец одно из йеров. Хозяин животного тянет на поводке собаку к пьяной, и под смех друзей пытается заставить пса залезть на девушку. Собака не понимает, что от него хотят, а жертва забавы пытается встать, однако кто-нибудь то и дело вновь опрокидывает ее на пол.

И дружный смех.

Собаку сумели раззадорить и заинтересоваться девушкой как… парой.

Сумела, наконец, отвернуться от грязного действа. Да уж, вот какие игры у местной молодежи. Самое плохое то, что я ведь тоже смотрела. Смотрела, не в силах отвести взгляд. И от этого сейчас жутко стыдно. Хочется пойти и разнести там все. За девушку, за себя, да, в конце концов, за того пса. Не знаю почему, но за собаку тоже обидно.

В целом, добралась без приключений, пока шла, много чего еще видела, но уже больше ничему так сильно не изумлялась. Для себя решила, что больше я Шалиэд гулять не пойду. Хватит с меня “развлечений" этого мира. Меньше знаешь, крепче спишь.

Дараинейр пришел за мной ближе к ночи. Прямо в спальню. Через потайной ход. Я уже подготовилась, и только ждала Окина, стоя посреди комнаты с тюком необходимых мне для ночевок вещей, словно бедная родственница.

— Идем, — просто сказал Окин, забрал у меня мой баул и сам пошел в открытый тайный проход. — Ты грустная, Леа, совсем не улыбаешься. Кто-то обидел?

Ха!

— Окин, можно спросить?

— Спроси.

— Почему йеры такие… гады? — знаю, неправильно показывать свое дурное настроение дараи, но это сильнее меня.

— Кто конкретно тебя обидел?

— Дараи, я была сегодня в баре и видела очень неприятные вещи. Да и работая в ресторане, тоже. Это не единичные случаи. Это система.

Демон приостановился, и когда я с ним поравнялась, взял под руку.

— У моего народа очень много энергии. Часто злой, темной. Больше всего этой энергии у молодежи. В школьные годы с этой энергией справляются в учебных заведениях, каждый день выжимая из учеников все соки, чтобы не оставалось сил на глупости, но из школы выходит молодой, полный энергии и уже достаточно взрослый йер. Во времена моей юности все было проще — молодых мужчин отправляли воевать, завоевывать новые миры, и там, в битве высвобождать всю свою тьму. Из армии возвращались уже в сознательном возрасте достаточно спокойными и остепенившимися. Сейчас же проблема в том, что практически все миры завоеваны, а те, что остались, сдаются почти без боя. Большая армия не нужна, молодежь не задействована и ей некуда сливать накапливающуюся темную злость. И в итоге получается то, что получается. Тебя какой вариант больше устраивает, Леа? Война или вот такой мир?

— Никакой, — честно ответила я. — Да и какая разница, что меня устраивает? Я тут никто. Дараи. Можно еще вопрос?

— Говори.

Помедлила, понимая, что сейчас пойду по тонкому лезвию.

— Та опасность для меня, о которой вы говорили. Она исходит от вашей йеры-невесты?

Окин остановился и внимательно на меня посмотрел.

— Леа, у меня нет невесты.

— Но йера…

— Она может думать иначе, но это только лишь ее иллюзии.

— Но все-таки, я правильно поняла, что ваша не невеста желает меня убить, чтобы все-таки стать невестой?

— Даже если убьет, то все равно не станет, — безразлично отозвался дараинейр и продолжил движение, но на этот раз взял меня под руку.

Да… звучит не очень утешительно для меня.

Рискну еще раз проявить любопытство.

— А почему вы не хотите сделать ее своей невестой? Насколько поняла, она из знатного древнего рода?

— Не люблю, когда мне кого-то навязывают и пытаются диктовать условия. У семьи “невесты”, да и у самой невесты, слишком большие планы на трон. Я, конечно, мог бы на ней жениться, сломать и поставить на место, а всех родственников убрать, но мне не хотелось бы так поступать с древним уважаемым родом.

Поежилась.

— То есть, вы вообще жениться не собираетесь?

— Нет, отчего же. Когда-нибудь наследник должен будет появиться, — Окин перевел тяжелый взгляд на меня, от этого взгляда огненных глаз кровь стынет в жилах. — Но не в ближайшие годы точно.

Что не в ближайшие, это хорошо, так долго я точно не проживу, а то стать ходячим инкубатором для наследника дараи та еще радость. Никакой свободы, никакой возможности видеть и быть рядом со своим ребенком, для которого, даже если ты и будешь рядом, ты даже равной никогда не станешь. Нет, хочу как у моей мамы. Аспаром может стать кто угодно, тут нет нашей воли, но мужа лучше выбирать из соотечественников, и детей тоже рожать исключительно от мужа, с которым будешь уверена, что детей не отберет.

Окин привел меня в свою обитель и повел для начала не в спальню, как я предполагала.

— Эта комната — твоя. Можешь здесь обживаться, — произнес дараи, стоя в дверном проеме, тогда как я сделала неуверенный шаг вперед.

Красивая комната, с современной дорогой меблировкой. Впрочем, у Окина тут везде так. Большое панорамное окно. Кровать застелена мохнатым белым покрывалом, больше похожим на облако, которое так и манит в него окунуться и почувствовать всю нежность молочного пуха.

— Мне… не нужно идти к вам спальню?

— Нет. У меня еще есть работа. К тому же я сыт, ты мне не понадобишься.

Хм, кто же “накормил” дараи? Мне кажется, что лалли во завету не невесты постаралась, чтобы овлечь властителя. Ну и хорошо.