— Я не знала, какую должность занимал мой отец, только то, что он неплохо зарабатывал на Эйре, и стал довольно уважаемым человеком. Клянусь.

Прислоняюсь теснее к ногам дараи, трусь о них грудью и гляжу на Окина снизу вверх честным-пречестным взглядом. Для этого надо распахнуть широко глаза, почаще хлопать ресницами, ну и чуточку преданного восторга во взгляд добавить, тут главное не переборщить, а то либо лесть примут, либо меня дуру.

Так, улыбка здесь совсем неуместна, поэтому чуть приоткрыть губы, показать открытую нежную шею.

Взгляд дараи темнеет, Окин берет меня за волосы, с явным удовольствием наматывая их на свой кулак, и притягивает мою голову ближе к своему паху.

Спасибо, мама, за науку. Я, конечно, надеялась, что твоя наука мне никогда не пригодится, но выходит так, что именно твои знания самые мне необходимые.

— Леа. — Окин оттянул мои волосы вниз, стало больно. Дараи наклоняется ближе. Я тону в невероятно опасном, но таком завораживающем огне, кажется, что глаза демона действительно пылают темным пламенем. — Ты еще слишком молода и неопытна. Я вижу все твои уловки, — сказал повелитель, и я уже хотела было опечалиться, но тут темный окончательно сократил меж нами расстояние и властно, жестко поцеловал.

Дараи видит и знает обо всех моих уловках, но это не означает, что они ему не нравятся.

Поцелуй очень глубокий, чувственный, требовательный. Окин умеет целовать так, что просто наслаждаешься, отдаваясь на волю ощущениям. Я буквально улетаю, тая в мужских руках.

Дараи притягивает меня, сажая себе на колени. Обхватываю ногами талию демона. Я уже чувствую, как напряжен пах Окина, но темный вдруг резко прерывает поцелуй и ссаживает меня на кровать.

— Мне надо идти. Позже. Ты уже определилась, где бы хотела работать?

— Да, почти.

Смутилась. Мне кажется, дараи ни за что не поддержит мою идею.

— Я прошла тест на способности и по его итогам хотела бы выбрать дипломатическое направление. Если конкретнее, межмировые отношения. Мне кажется, я была бы там полезно и мне это интересно.

Не дышу, в ожидании ответа Окина, а он словно играет со мной, не торопясь дать ответ и этим очень нервируя.

— Интересный выбор, Леа.

Появилась надежда. Тороплюсь закрепить успех:

— Я могла бы для начала поработать секретарем на встречах или с документами, подучить языки, ознакомиться со спецификой работы.

— Я скажу тебе свой ответ позже, Леа.

Эх, жалко. Ждать тяжело, но это все мелочи, тут нужно переживать больше о том, как выжить и не свихнуться, при этом сделав так, чтобы все близкие были здоровы, свободны и ни в чем не нуждались.

Легла на кровать, свернувшись на ней комочком, словно кошка. Сейчас Окин уйдет и я продолжу обучение. Никакого отдыха. Чем больше я знаю и умею, тем больше мы шансы на выживание и адаптацию в мир йеров.

Дараи остановился в дверях, бросил на меня задумчивый взгляд и сказал:

— Тебе действительно повезло, Леа, что ты оказалась в нужном месте в нужный час. Если бы не мой подарок, в плане физического развития ты пошла бы в своего отца. Хорошая быстрая обучаемость и восприятие информации, приживаемость в новой местности, сила. Все показатели куда лучше чем у обычных людей, и с возрастом это становилось бы все заметнее при должном развитии, но поскольку ген твоего отца старый и, если так можно выразиться, был “бракованный”, то отсюда и недостатки — вырождение. Даже дело не в количестве детей, а в их качестве, с каждым поколением они становятся все слабее, и передают с собой брак. Твой отец, как хорош бы не был, с возрастом развивался и одновременно погибал. Стремление к суициду, отрешенность, сумасшествие — это код самоуничтожения, заложенный в гене. Чем старше ты бы становилась, тем больше бы стремилась к смерти. Скорее всего умерла бы еще раньше, чем твой отец — женщины как правило слабее.

Вспомнила свою готовность умереть, да и о, как уже закрадывались подобные желания, и только любовь к близким заставляла меня грызть землю зубами и не предаваться унынию.

Но папиной судьбы я бы не хотела. В детстве, не зная, что он, по сути, болен, презирала отца за слабость и нежелание быть с нами.

— Подарок это изменил? Я не стану такой, как отец?

— Думаю, нет. Ты пока первая, кому удалось избавиться от проклятья "Древней крови". Практически заново родилась. Как только прорежется хвост, все влияние старой крови окончательно уйдет.

Отсюда вывод. Даже когда все плохо и кошмарно в твоей жизни, и ты думаешь, что совершена огромная ошибка, спустя какое-то время может оказаться, что все было не зря, а может быть, очень хорошо, что все случилось именно так, как случилось.

Порадоваться, что-ли, ради разнообразия. Ну а что. Все люди, как люди, и йеры, как йеры, а я новорожденная дараи новой неназванной расы.

В один из дней, когда я уже отчаялась, и не верила, что что-либо изменится, дараи сообщил мне потрясающую новость:

— Завтра ты выходишь на работу, Леа.

Душа моя воспарила до невиданных высот.

— Спасибо, дараи! Кем я буду работать?

Демон помедлил с ответом.

Один день проходит за другим для меня теперь очень странно. Для какой-нибудь йеры может и стандартно это было бы, а вот я нервничаю от непривычки.

О работе речь не идет. Мой график теперь такой. В любую свободную минуту я учусь, осваивая заданную мне браслетом программу, но времени свободного у меня не так много. Жизнь норри, оказывается, довольно насыщенная. Если я не в покоях дараи, то под усиленной охраной и с няньками из людей, которых очень заботит мое самочувствие и внешний вид.

Каждое утро я посещаю врача (женщину). Врач проводит всевозможные процедуры и проверки, действительно невероятно тщательно следя за моим здоровьем. Большего всего врача интересует мой зародыш на копчике, за его развитием следят так, что это, как мне кажется, уже доходит до абсурда.

После врача я иду “поддерживать соответствующий норри вид”. В этот комплекс входят разнообразные массажи, косметические процедуры, посещение стилистов, визажистов и магазинов. Здесь тоже меня окружают почему-то исключительно женщины.

Классно ли каждый день так тщательно следить за своей внешностью и имиджем? Ни капли. Кому-то это может и здорово, а мне скучно и неинтересно, хотя, конечно, поначалу и было приятно, что меня так балуют, но все это стало быстро утомлять, постоянное внимание, и то, как со мной носятся, исполнял малейшее желание, при этом не оставляя возможности побыть собой, и вовсе раздражает, честное слово, словно с беременной или маленьким ребенком. И окружающие все со мной такие приторно-ласковые, ненастоящие.

Следующий пункт в моем расписании физическое развитие, в спортивном зале под руководством тренера (женщины) я делаю нечто вроде гимнастики с элементами боевых искусств. Кольцо-доспех крайне одобряет эту мою зарядку, пояснив, что это действительно полезно как физическая нагрузка, полезно для развития гибкости, ловкости, координации, и подходит в качестве начального этапа овладения боевыми навыками.

В момент, когда меня оставляют в покое живые существа, за меня берется кольцо, включая обучающий курс, Ну а вечером меня теперь дамам часто берет с собой на вполне официальные мероприятия, от приемов и презентации, до каких-либо общественных мероприятий, таких как, например, открытие новой космической станции или выступление на пресс-конференции, только там я присутствую за кулисами, но факт в том, что про норри, внезапно появившуюся у дараи, да еще и простую человечку, многим известно, многих информация вводит в шок, и я даже не представляю, как все будут реагировать, когда “человечки” внезапно вырастет хвост.

Ночью часто плохо высыпаюсь, но на это не жалуюсь. Спать то дараи не дает.

В один из дней, когда я уже отчаялась, и не верила, что что-либо изменится, дараи сообщил мне потрясающую новость:

— Завтра ты выходишь на работу, Леа.