— Па-а-апа! — визжит Идес так, что у меня самой сердце начинает болеть от жалости, чо же такое происходит? — Папа, он нам не ровня! Не отдавай меня ему! Это позор! Па-а-апа!!!

Ну… если повод для переживаний только в том, что жених невесте не ровня и брак ей выгоден, то все не так страшно.

В это время конвой вытаскивает Идес на сцену и укладывает животом прямо на пол.

— Одежду нам снять или сами? — деловито интересуется у жениха один из удерживающих невесту нейров.

— Я сам.

Дальше творится то, чего я не понимаю. Жених перехватывает свою невесту. Идес сопротивляется изо всех сил, в ход пошли когти и зубы, но нейр оказался куда сильнее и опытнее йеры, вскоре сумев побороть ее, вновь грубо уложить животом на пол. Жених навалился сверху на Идес и, придерживая одной рукой ее руки, второй аккуратно и методично разрезает ее платье. Кончик придавленного хвоста йеры беспомощно хлещет по полу. Йера охрипла и уже не кричит, еще пытается сопротивляться, но вяло — устала.

Почему никто это не останавливает? Что это за свадьба такая? К подобным зрелищам у йеров мне не привыкать, но это ведь свадьба, йера из влиятельной семьи, благородная, отец ее в зале, а с ней так обращаются.

Недоуменно оглядываюсь по сторонам. Все чинно и благородно сидят за столиками, попивают стронг. Встречаюсь взглядом с дараи, оказывается, он смотрит не на сцену, а исключительно на меня.

— У тебя есть вопросы, Леа?

Йера закричала. Невольно перевела взгляд на сцену. Идес уже полностью обнажена, теперь лежит на спине, удерживаемая жених, и кричит из раза в раз только одно слово:

— Нет, нет, нет!

— Что происходит? — хрипло интересуюсь я.

— На данном этапе жених должен уговорить йеру принять его подарок. Если свадьба одобрена, то любыми возможными способами. Сейчас очень многое зависит именно от него.

— А зачем все эти раздевания при всех?

— Для получения подарка.

— То есть… подарок будет вручен прямо здесь и сейчас?

— Не только вручен, но и раскрыт. Иначе зачем мы все собрались? Необходимо точно удостоверится, что невеста подарок получила, семя принято и вскоре благодаря этому родится ребенок.

Ого. Значит, сейчас Идес должны не только нейровский подарок в виде способности к родам от определенного мужчины вручить, но и сразу этим подарком воспользуются. М-да.

— Это и есть вся свадьба? — с некоторым подозрением смотрю на Окина, а то, может, я замужем уже, и не в курсе.

— Свадьба по древним традициям состоит из нескольких частей — обязательные пункты — вручение подарка при свидетелях, зачатие при свидетелях, и завершающий обряд — в данном случае достаточно будет моего слова- подтверждения, о том, что союз скреплен.

— А если подарок не при свидетелях вручен, то все, свадьбы не может состояться? — невольно обрадовалась. Тщательно давлю эти эмоции, а то дараи не то подумает, но тут свадьба явно не моей мечты, мне бы так замуж точно не хотелось выходить.

— Свадьбы по древним традициям у нас проводятся все реже и реже, достаточно становится только подтверждения официального органа, что свадьба была, но не в данном случае. Идес наказана, и нужно обязательно подтвердить, что подарок получен, дабы потом у нее не было возможности развестись и опять попытаться потребовать женитьбы со мной. Дараи, да и все нейры женятся пока исключительно по древним традициям. Если подарок был вручен без свидетелей, то свадьба сможет состояться только тогда, когда носительница подарка родит наследника, но это уже становится необязательным, поскольку наследник уже есть, и смысл свадьбы как таковой теряется.

На сцене меж тем начинает происходить что-то страшное.

Голая невеста опять лежит на животе, жених ее подмял под себя. Борьбы уже как таковой нет, потому что… нейр душит девушку, одновременно жестко берет ее сзади и шепчет что-то на ухо. Идес задыхается, голова мотается из стороны в сторону, в такт движениям жениха.

Нейр рядом со мной, по-моему, скоро не выдержит и вскочит.

— Окин, долго еще? — очень тихо спрашиваю у дараи. Зачем демон сюда меня привел? Только чтобы объявить всем, что я норри? Или именно показать эту свадьбу?

— У жениха есть время до рассвета, чтобы уговорить невесту выйти замуж, — хладнокровно ответил темный, делая глоток стронга из бокала. — Но, думаю, так долго ждать не понадобится. Нейр Майош опытный демон, курирует судебную систему, в молодости работал дознавателем. Он знает, как надо правильно уговаривать. О такой выгодной молодой невесте-йере, нейр, в результате некоторых событий в прошлом, изрядно подпортивших его репутацию, и мечтать не мог. Ни одна йера не соглашалась идти добровольно за него замуж, хотя финансовое положение и статус у него вполне хорошие. Так что, Леа, можешь не сомневаться, Маош своего добьется. Он очень хочет детей… и гордую йеру с завышенным самомнением, тоже.

Опустила взгляд в стол. Просто жду. Смотреть ничего не хочу, я в этой жизни уже и так много чего видела, что хотелось бы забыть. Жаль только уши не закрыть и стоны йеры не заглушить.

— Ты совсем ничего не ешь, Леа, — с некоторым осуждением в голосе произнес дараи.

Ну, извините, у меня такая крепкая нервная система, как у дараи.

Отец невесты, кстати, тоже не ест.

— Дараи, — очень тихо спрашиваю я. — Но ведь теперь отец Идес наверняка захочет отомстить Маошу за такую свадьбу.

“И вам” — последнюю мысль не озвучила. А может быть и мне.

— Да, захочет, но Маош непрост, и вряд ли даст себя в обиду. Он, как и отец Идес, опытен в интригах, положение позволяет играть с тестем на уровне. В общем, этой точно будет нескучно долгое время.

Угу, то есть, двух сильных, влиятельных и опытных политических игроков, а возможно и претендентов на трон, дараинейр отвлек, а может быть даже нейтрализовал.

— О, смотри, Леа. Я же говорил, что это долго не продлится.

Невольно бросила взгляд на сцену.

Жених громко интересуется у едва дышащей и не шевелящейся невесты, буквально распятой на сцене, примет ли она его подарок. Йера тихо и хрипло выдавливает из себя заветное: “Да”.

Тут же выходит один из свидетелей, неся прозрачный шар шкатулку, который ставит перед женихов.

— Что там? — тихо интересуюсь я.

— Подарок. Маош не настолько силен, чтобы сгенерировать сеть сам из собственной энергии, он предварительно сдал анализы и уже в лаборатории сделали синтетическое подобие сети. Уже готовую сеть Маош наполнит своей силой и при помощи жреца окутает сетью Идее.

Ого, какие подробности открываются. Тут, оказывается целая операция, а Окин вот все сам, один, без лишних помощников.

Уже с некоторым интересом наблюдаю, как Идес покрывают сетью, жрец и жених, наложив на невесту руки поверх сети что-то тихо шепчут, сеть начинает светиться и становится похожим на кокон, но вскоре впитываться в женское тело. Идес корчится в судорогах от боли.

— Окин, а этот подарок обязателен? Без него никак?

— Йеры справляются и без сети, но для нейров подарок необходим, иначе детей не завести. Раньше с вопросом деторождения у нас было проще, каждый нейр могут сгенерировать сеть, да и женщины-нейры не были редкостью.

— А в чем проблема сейчас?

— Раса стареет и постепенно вырождается. Это участь рано или поздно постигает любых живых существ. Если наша раса смешается кровью с другой, более слабой расой, то сила будет уходить еще быстрее, поэтому у нас и существует запрет на детей с представителями иных народов.

Вот оно значит как. Если честно, меня очень пугает то, насколько демон со мной откровенен. Чем больше тайн знаю, тем меньше вероятность, что меня когда-либо и куда-либо отпустят.

— Смотри, Леа, сейчас очень любопытная часть обряда, — произносит дараи бесстрастным тоном ученого.

Нехотя заставляю себя смотреть.

Жрец держит Идес за руки, как мне кажется, для того, чтобы она неожиданно не взбрыкнула в неподходящий момент, девушка лежит на спине и с ненавистью смотрит на своего жениха. Даош полностью разделся. Его достоинство вздыблено и крайне напряжено. Демон встает на колени возле йеры, широко разводит ее ноги, приподнимает таз, и уже в который раз за этот вечер берет демоницу.