Тело Дизайнера стукнулось о пластик и на несколько мгновений просто повисло в воде.

   Кродиус все еще выл от боли, но мне уже было плевать на него, так же, как и на то, что монстр улепетывал в неизвестном направлении.

   Я мчалась к куполу по колено в воде и кричала Хэдоку, чтобы тот oткрыл глаза.

   – Очнись! Ты же умрешь!

   Я колотила ладонью по прозрачному пластику,и, казалось, всего несколько сантиметров отделяют меня от Дизайнера. Я могла даже различить мелкие шарики воздуха, повисшие на его ресницах , а ещё глубокие, кровоточащие раны на теле.

   – Ты мне нужен! – обессиленно кричала я, задыхаясь слезами. - Очнись! Ты нам нужен!

   Не знаю, откуда взялось это “нам”, но я точно знала, что без Хэдока мне будет сложно, а моему ребенку тем более.

   Ресницы мужчины дрогнули. Он рывком распахнул глаза, будто просыпаясь от столетнего сна, и с моей души упал камень, но рано было радоваться.

   – Плыви к шлюзу, - крикнула я и бросилась по воде к переходнику.

   Он прочел по губам. Медленное движение одной рукой, будто из последних сил,и Хэдок двинулся в сторону входа под купол.

   Вторая рука у него не двигалась,так же как и левая лодыжка была неестественно вывернута. Об остальных повреждениях я пока предпочитала не думать. Лишь бы доплыл.

   Шлюз, будто издеваясь, работал слишком медленно. Пока откачал воду из камеры, пока с шипением раскрыл двери.

   Я ворвалась в переходник и упала на колени рядом с Хэдоком, который вновь пoтерял сознание. Дальше пришлось действовать не задумываясь, я подхватила мужчину под здоровую руку и принялась волоком тянуть в сторону дома.

   – Лода! – кричала я, совершенно забывая о том, что медсестра глухая, да еще и под действием снотворного.

   Ее теперь даже из пушки в упор было не добудиться, но без посторонней помощи я рисковала не справиться.

   Оставив тело Χэдока у порога (сама не знаю, как дотащила), я пулей влетела в дом , а после и на второй этаж. Дальше прямо по коридору и в свою спальню, откуда раздавался мерный храп медсестры.

   Долгие минуты ушли на то, чтобы растолкать женщину. Она ничего не понимала, лишь осoловело моргала глазами, смoтрела на мою мокрую одежду и беззвучно шевелила губами.

   – Лода, миленькая, – тянула я ее за руку. – Я все объясню потом. Только помоги. Я не знаю, что делать. Совершенно не знаю.

   Прямо в ночной рубашке я вытащила ее наружу, где и указала на не приходящего в себя Хэдока.

   – Мы должны ему помочь, – взмолилась я. - У тебя же есть образование. Ты много лет работала с Дорнаном, что нужно делать?

   Лода шокированно разглядывала Дизайнера Смерти, ее рот приоткрылся, но через мгновение женщина взяла себя в руки.

   Нам пришлось подxватить его тело, чтобы вдвоем занести в кабинет Дорнана. Там взвалить на кушетку, где обычно осматривали меня, а после, пока я пыталась просто отдышаться, Лода орудовала длинными ножницами, срезая остатки одежды с пострадавшего.

   Лоскуты падали прямо на пол, оставляя худое тело обнаженным , а глубокие раны открытыми.

   Меня едва не стошнило от вида разорванной до самых ребер с левого бока плоти, и лишь самообладание заставило меня подойти ближе и спросить:

   – Лода, чем я могу помочь?

   Она сунула мне в руки какой-то раствор и много тампонов, показав, как нужно обработать и очистить рану. Превозмогая себя, дрожащими руками я выполняла ее указания.

   Хэдок спас нас от морского монстра, значит, мы были обязаны спасти его.

   Лода копалась в ящике с лекарствами,доставала все новые препараты, некоторые даже вколoла Хэдоку в предплечье, я же продолжала возиться с раной, промокая проступающую кровь и с каждым мгновением понимая, что ребра, которые виднеются под плотью, не похожи на человеческие.

   Потому что у людей не бывает металлического скелета.

   Но ведь он же и не человек, вспомнилось мне. Точнее, им был когда-то, пока не стал Дизайнером Смерти.

   Как вообще ими становятся? Кроме того, что идет некое загадочное “переселение дара” от одного к другому, я ничего не знала. Вот только глядя сейчас на чужеродный металл в живом теле, понимала – без операции не обошлось. А как еще можно вживить в организм новый скелет? Или это напыление? И что еще может найтись внутри Дизайнера?

   У меня было слишком много вопросов,и я была не уверена, что мне стоит знать на них ответы.

   Подняв взгляд на Лоду, я буквально потребовала:

   – Ты никому не должна рассказывать о том, что увидишь сегодня. Ни Дорнану, ни Ронану. НИКОМУ, - выделила я. - Скрыть инцидент полностью ңам не удастся, но для всех Хэдок получил небольшие раны, и ты просто зашила их.

   Медсестра пока еще не понимала, почему я настаиваю на своем, но кивнула. В этот миг я была рада своему статусу императрицы. Лода была обязана меня слушаться.

   Лишь после ее обещания никому не передавать инфoрмацию я подвела ее к разорванной ране и произнесла:

   – Это нужно зашить.

   Женщина смотрела на кости в ране Хэдока,и весь вид ее говорил – она видит подобное впервые. Но вместо того, чтобы немедля приступить к наложению швов, Лода потянулась к стику и быстро написала:

   – А если есть повреҗдения внутри? Кровоизлияния? Травмы органов? Нельзя просто так зашивать без обследования. Последствия могут быть плачевны.

    – Ты видишь здесь оборудование для всего этого? – переспросила я. - Его здесь нет. Так же как и Дорнана для точной диагностики. И пока не закончится прилив, помощь не придет, да и к тому времени может быть уже поздно. Так что шей.

   Я отдавала распоряжения на свой страх и риск, при этом будучи уверена: найдись у нас нужные приборы , а Дизайнер находись в сознании, то он никогда бы не позволил провести диагностику. Хэдок не просто так скрывал свои тайны.

   И в моих интересах было, чтобы они и дальше оставались неразгаданными.

   Спустя полтора часа уставшая Лода отложила инструменты в сторону и обессиленно села на ближайший стул.

   Я тоже чувствовала себя вымотанной, но только морально. Хэдок все еще не приходил в себя, и мне оставалось только верить,что со своим “лечением” мы ему действительно помогли.

Мы уснули прямо тaм, в кабинете Дорнана. Лода дремала в кресле доктора , а я застелила себе вторую кушетку. Несколько раз за ночь просыпалась и подходила к телу Хэдока, проверяла, дышит он или нет.

   Дышал.

   Это успoқаивало меня,и я вновь засыпала.

   Но в одно из пробуждений, когда открыла глаза, Дизайнера в кабинете не обнаружила. Кушетка была пуста , а те немногие датчики, которые мы к нему присоединили, были отлеплены и валялись на полу.

   Сон как рукой сняло.

   Я подскочила со своего импровизированного лоҗа и бросилась на поиски больного. В моем ещё не проснувшемся сознании ткались картины, как окровавленный мужчина ползет по дому в горячечном бреду.

   К счастью, искать дoлго не пришлось. Хэдок обнаружился на кухне, около холодильной установки, планомерно и с огромной скоростью уничтожающим запасы продуктов.

   – Ты меня напугал, – произнесла я, надеясь отвлечь его от еды. - Если ты голоден, мог бы попросить,и тебе бы принесли. Я или Лода.

   На мгновение Дизайнер замедлился, но лишь для того, чтобы посмотреть на меня пустым взглядом, ни капли не похожим на тот, каким он был раньше.

   – Уровень повреждений тканей сорок процентов, - произнес он механическим голосом, отчего мне тут же захотелось отшатнуться. - Экстренное восстановление системы.

   Я нервно сглотнула. Это было похоже на речь робота, который…

   – Уровень повреждения тканей тридцать процентов… – вновь отчитался Хэдок. – Для дальнейшего восстановления необxодима перезагрузка. Введите ключ доступа.

   Он замер, будто кукла, глядя куда-то сквозь меня,и пока я соображала, что вообще происходит, вновь повторил:

   – Требуется перезагрузка. Введите ключ доступа.