— Понимаешь, дело в том, что на тот момент я все думала, сколько же мне придется заплатить тебе в конце! — гневно сообщила Кейт, намекая на то, что Владимир сам «легкого поведения», и, заметив, что смысл сказанного дошел до мужчины, колко продолжила, издевательски всплеснув руками:

— Извини, я же не знала, что ты думаешь обо мне то же самое. И не знала, что ты почти женат, почти бабник и почти шлюха!

От этих слов Владимир пришел в неистовство, вскочил, явно собираясь схватить нахалку.

— Вижу, цена для меня оказалась бы неподъемной!

Кейт успела выскочить из кабинета, в спасительную приемную, посчитав, что они квиты. На ее столе тут же загорелась кнопка вызова в кабинет оскорбленного босса. Ага, счас, прям взяла и вернулась в клетку к разъярённому тигру. Пусть ждет другую добычу. Выключив компьютер, она схватила сумку и, посмотрев на любопытствующую Карлу Изольдовну, сообщила, торопливо выходя из приемной:

— Я домой. Завтра буду в девять, кажется, рабочий день начинается именно в это время?

Затем бросила взгляд на кабинет Ковальда и добавила:

— Пойдете туда, советую прихватить огнетушитель. Может пригодиться.

На следующий день Кейт пришла на работу ровно к восьми. Стройные бедра обтягивала узкая юбка-карандаш с тонким кожаным ремешком, а белая блузка с широким воротом, уходила вниз до солнечного сплетения, провоцируя мужчин заглядывать в него, в попытках углядеть соблазнительную округлость груди. Волосы Кейт небрежно собрала в хвост и, немного перекрутив, закрепила черными тонкими заколочками на одну сторону. От этого он игривым каскадом, завиваясь, спускался вниз, подчеркивая полуоткрытую шею девушки.

Карла Изольдовна, оценившая наряд, растопырила ноздри и возмущенно уставилась в монитор. «То-то еще будет» подумала с вызовом Кейт, принимаясь за работу, и не ошиблась.

Через полчаса в офис пришел посыльный и вручил Кейт очаровательный букет из роз цвета слоновой кости, затем еще один — с букетом из альстромерий и лизиантуса, затем две корзинки из сложных композиций с герберами и орхидеями. На седьмом букете из конфет в золотистой фольге, украшенном белыми атласными лентами, Кейт поняла, что сейчас старшего секретаря хватит кондрашка.

Кейт, польщенная вниманием со стороны мужской половины компании, ничего не могла поделать. Безусловно, это воодушевляло. Большая часть букетов оказалась от парней аналитического отдела, поэтому, не выдержав, Кейт к обеду пошла к ним, смущенно улыбаясь.

— Мальчики, мне очень приятно внимание, — сообщила Кейт, как только вошла в их кабинет под свист и аплодисменты. — Но семь букетов подряд… Пожалейте.

После секундного молчания кабинет взорвался дружным гомерическим хохотом.

— У Карлы Изольдовны, между прочим, вазы закончились, — невинно сообщила Кейт, вызвав новый приступ хохота и сама давясь от смеха.

— И, боюсь, мне придется объяснять соседям, что я работаю не в компании, а…

— В цирке, — грозно закончил из-за ее спины вошедший Владимир. Он стоял в дверях кабинета в белой рубашке, без галстука и пиджака, что неудивительно при такой жаре, и строго смотрел на подчиненных. Те принялись за работу, создавая видимость страшной занятости. Мужчина смерил Кейт критичным взглядом и начальственно велел:

— Иди за мной.

Той ничего не оставалось делать, как под сочувствующими взглядами пойти следом. По дороге она размышляла о том, что сделать он ей ничего не сможет. Она же не виновата, что пользуется популярностью.

Как только они оказались в кабинете, мужчина резко захлопнул дверь и, нарушая все приличные дистанции, грозно навис над ней. От него исходили волны недовольства и раздражения, Кейт тут же захотелось сбежать.

— Объясни, что творится? — потребовал он властно, теряя терпение. Ощущая, как голова кружится от желания поцеловать. Он проснулся с ним и никак не мог от этого избавиться. Со стояком было проще. — В середине рабочего дня приемная завалена цветами. В отделе аналитики хохот слышен на первом этаже.

— Спроси у своих аналитиков, — сдерзила Кейт, отступая назад и надеясь выскользнуть, рассчитывая, что они не вернутся к вчерашнему разговору и обмену любезностями.

— Я прочел послания, — Владимир нарушил дистанцию, едва сдерживаясь от штормящего желания впиться в губы девушки. Трахнуть, не спрашивая разрешения. Вот, что ему хотелось сделать. Прямо здесь, невзирая ни на что. Повернуть животом к столу, наклонить, задрать юбку, выяснить какие же на ней трусики. Если вообще есть. И трахнуть.

— Кто дал тебе такое право? — Кейт захлебнулась от негодования, полагая, что Ковальд явно сегодня утром встал не с той ноги.

— Я здесь хозяин, — повелительно рявкнул он, прижимая плотнее к стене. — С этой минуты у тебя будет много работы.

Кейт попыталась вырваться, выйти из опалы, но Владимир перекрыл отступление, опершись на стену руками, захватывая, так что теперь глубоко вдыхал чувственно-пьянящий аромат девушки. Борясь с гигантским соблазном нарушить и наплевать на все приличия, взять ее страстно, горячо, тут. Или хотя бы для начала поцеловать.

— Времени на кокетство не останется. Ни на что, кроме меня, — многозначительно заявил он, давая понять, вчерашний разговор не окончен.

Кейт вспыхнула, ощущая каждой клеточкой кожи истекающее от него притяжение, силу. Он пугал ее, загоняя в угол и возбуждал. Он стоял и дышал. А она балдела, пьянела и желала дальнейших действий.

— Да, и твоя юбка слишком короткая, — шутливо прошептал он, и в голубых глазах, только что страстных, проскользнуло веселье. Он медленно перевел взгляд с губ Кейт на ее глаза, отмечая, как от взволнованности у девушки расширились зрачки, и она с трудом контролирует частоту дыхания, приоткрыв рот. Борется, скрывает свое возбуждение. Но соски под тонкой тканью предательски точат. Он хищно улыбнулся.

— Ты, наверное, никогда не слышал о мини-юбках, — взбунтовавшись, ответила она, не собираясь сдаваться себялюбцу.

— А еще ты опоздала, — теперь мужской голос смягчился, окрашиваясь чувственными нотками хрипотцы. Взгляд потеплел, приобрел эротичность, обволакивая Кейт, словно мед пылинку.

— По трудовому договору рабочий день начинается в девять. Карла Изольдовна не подозревает о существовании Трудового кодекса, — Кейт с трудом боролась с собственным волнением и все ускоряющимся пульсом под напором обаятельной улыбки и сексуального кардиотренажёра. Где у него кнопка выкл.? О, она сама же ответила, там внизу, на уровне ширинки.

— Я могу идти? — спросила она, лишь бы сбежать из кабинета и перестать потеть. — У меня скоро обед закончится.

Мужчина сладко улыбнулся и чрезвычайно галантно отстранился, освобождая дорогу.

— Я вызову тебя после обеда, — сообщил он низким голосом, провожая ее облизывающим томным взглядом. И его «вызову» прозвучало как «возьму». Или «сцапаю». Или «отымею».

Но как только Кейт вышла из кабинета, его взгляд посуровел. Когда он сегодня вернулся в офис, то обнаружил в приемной цветочный магазин. Карла Изольдовна, покрывшись красными пятнами от бешенства, заявила, что у нее аллергия на пыльцу цветов, которой раньше не наблюдалось, да и на новую секретаршу, которая к тому же настолько неопытная, что ей, старой женщине (это в сорок-то лет) приходится переделывать всю работу. К тому же Кейт перебаламутила кокетством отдел аналитиков и кое-кого из финансистов, и конечно работа в офисе остановилось. Черт бы побрал эту Кейт, но букеты делали ее еще более притягательной в его собственных глазах, да и остальных мужчин компании.

Карла Изольдовна, которая в жизни не видела такой неприличной популярности другой женщины, на, как она считала, своей территории, поучительным тоном сообщила, что у нее уже пять человек просили узнать, не хочет Кейт перевестись в их отдел после того, как закончит замещать Анжелу Игоревну, и сделала крайне возмущенное и вытянутое лицо.

— А еще ваш секретарь не носит… — на несколько секунд она замолчала, возмущенно пыхтя и, видимо, обдумывая что-то.