Подбегаю к броне Темпл.

— Темпл, приём! — подаю я ей сигнал. — Темпл!

— Доктор… — прохрипела она.

— Открывай броню, срочно! — приказал я ей. — Что происходит?!

— Я… сейчас… — проговорила Темпл и задняя стенка брони отстрелилась в сторону.

Быстро достаю специальный скотч и заклеиваю свой скафандр. Понимаю, что это бесполезно и начинаю раздеваться. У меня тут в шкафу лежит запасной…

За минуту переоделся и выскочил наружу.

Внешний осмотр силовой брони Темпл показал, что по ней попало чем-то бронебойным. Рельсотрон, однозначно…

Залезаю внутрь. Лежит в кресле, скафандр повреждён, но система управления давно обволокла её плёнкой как раз на случаи разгерметизации и потери сознания оператором.

— Ох, вот жопа… — я гляжу на пробитый череп Шарлин Темпл и думаю, что можно с этим сделать.

Без раздумий даю команду на впрыск говна предсказателей себе в кровь. У меня давно уже на запястье висят универсальные часы, в которых находится ряд препаратов.

Глюков не было, ибо доза слишком маленькая.

Беру контроль над системой управления силовой бронёй Темпл и даю команду на закрытие спинной секции. Бронепластина взлетает с лунной пыли и врезается в крепления, становясь на своё место. Вкачивается кислород, я рву изолирующую плёнку и снимаю с Темпл шлем. Прикладываю руку к её черепу.

Желаете устранить данную травму [Открытая черепно-мозговая травма, ампутация уха]?

1. Провести интубацию, введение лекарственных средств, трепанацию черепа, дренирование внутричерепной гематомы [Шанс успеха: 86 %]

2. Произвести полное устранение повреждения за счёт внутреннего ресурса [- 319 ед. вн. ресурса]

Ожидал худшего, поэтому двойку. Возиться с трепанациями времени нет совершенно. Да, я могу сделать это с заявленной вероятностью на успех, но зачем возиться, когда есть моментальное решение проблемы?

Темпл в отключке. Достаю запасной скафандр, беру из него только шлем и фиксирую его на голове нашей внедренки. Дырку в броне уже запаяла система управления, поэтому переживать больше не о чем. Узнать бы, какая сука…

Блядский стыд, а ведь это первое боестолкновение людей с Земли на Луне!

Выбираюсь из брони с помощью запасного люка на дне брони. Система управления заботливо заблокировала его за мной.

Бегу к своей броне, рядом, где-то в пятидесяти метрах, вспухает облако реголита, я рыбкой ныряю в свою броню, но можно было не торопиться: кто-то, либо Паттисон, либо Хоуп, сшибает спрута серией плазменных разрядов. Всё равно даю команду на закупорку брони и усаживаюсь в кресло, сразу же вытаскивая снизу запасную панель экрана.

Не успел я поставить её на магнитное крепление, как она тут же включилась и показала привычную картину мира. Отлично.

Пытаюсь выйти на контакт с Паттисоном и Хоупом.

— Ребята! Какого хрена молчите? — спросил я у них, взмахнув левым манипулятором.

Броня Паттисона замахала в ответ.

— Что за фигня? — озадаченно спросил я.

Паттисон изобразил левым манипулятором, приложенным к сенсорному блоку, то есть «голове» силовой брони, будто его силовая броня общается по мобиле, а затем скрестил манипуляторы в знаке запрета. Понятно…

Отключилась связь, значит.

Двигаюсь в их сторону.

Из пыли вновь взлетает спрут, мы втроём расстреливаем его в шесть стволов.

Подхожу к этим двоим, пытающимся разговаривать на языке глухонемых, а затем поднимаю оторванное щупальце спрута, совершенно не имеющее сейчас былой гибкости и пишу на реголите: «WTF?!»

Хоуп поднимает другое щупальце и выцарапывает на ближайшем валуне: «Октопус трахнул нас разрядом перед тем как сдох! Зацепило меня и Паттисона!»

Я пишу на камне: «Чего ты орёшь?!»

Хоуп написал: «Что будем делать, Док?»

Я отошёл на шаг от своей писанины и начертал: «Надо добить всех этих сук, а потом валить отсюда».

Паттисон закивал сенсорным блоком и начал водить по сторонам манипуляторами со взведёнными плазменными разрядниками.

Перехватываю поудобнее щупальце и чиркаю: «Хоуп, останься с Темпл, Паттисон — за мной!»

Хоуп направился к одиноко возвышающейся посреди равнины кратера силовой Броне Темпл и замер возле неё с приведёнными в готовность разрядниками. Мы же с Паттисоном двинулись обходить всё пространство. Я решил начать с установки.

Определённо, надо переходить на плазму и вооружать ею наших Вояк. Сегодняшнее столкновение показало, что здесь творится что-то нехорошее.

Пришли результаты анализа повреждения на броне Темпл. Это было что-то типа рельсотрона, но не из стационарной установки, а из чего-то калибром поменьше. Но перед этим, за долю секунду до удара, броню локально нагрели каким-то мощным лазером. Красивый ход, ничего не скажешь. В мягкую нагретую броню болванка зайдёт куда лучше и глубже. Осколком этой болванки и нанесло черепно-мозговую травму Темпл.

Осмотрел установку. Как я и подумал, это нихрена не Гатлинг. Шесть цилиндрических хреновин, видимо, формируют какие-то поле, разгоняющее болванки, которые подаются откуда-то из глубины, до охуительных скоростей. Надо забрать эту штуку с собой и внимательно изучить в лаборатории…

Эта штука явно экономила болванки, так как я не вижу очевидных ограничений по скорости стрельбы. Она могла нашинковать меня серией из болванок и всё, финита.

«Копай» — написал я на пыли.

Сам я тоже начал копать. Надо выдрать эту установку и в таком виде доставить на базу.

Только мы начали копать, как метрах в пятистах поднялось облако пыли и что-то здоровенное взлетело вверх на каких-то странных движках с фиолетовым пламенем из сопел. Неопознанный летающий объект воспарил на высоту около пяти километров и полетел на юг.

Стрелять мы не стали. Уже поздно. А ракетами доставать пока преждевременно. Будь это что-то боевое, нас бы уже размазало по кратеру.

Я дал знак Паттисону и направился к месту вылета той хреновины.

Подходим к краю дыры.

Внизу не пробой в породе, как ожидалось, а внутренние рукотворные конструкции странного вида. Чёрный металл, покрытый просочившейся лунной пылью, неизвестного назначения приборы, а также кости. И оружие.

О, оружие узнать можно у любой культуры и расы. Оно подчиняется определённым правилам, обусловленным предназначением и прекрасно определяется даже человеку с этой частью человеческой или нечеловеческой культуры не знакомому.

Вот лежит окаменевший гуманоидный костяк в покрытой лунной пылью броне. В недвижных руках он сжимает что-то похожее на винтовку. В груди его отверстие, причём не пулевое. Поразительно знакомый шип ушёл глубоко в чёрную стену, поэтому увидеть его за туловищем покойника удаётся не сразу. Правда, не могу объяснить причину общей целости покойника. Мертвяки так себя не ведут и не упускают возможности пожрать законного мясца.

Костей много. Кто-то был в броне, поэтому сохранил гуманоидный облик, а кто-то раскинулся по полу в виде костяков.

Картина предельно понятна. Судя по всему, тут целая подземная база, которая простирается вглубь толщи Луны. Это самая верхушка, можно сказать, вершина айсберга.

Спруты и рельсотронная установка — система защиты, которая по каким-то причинам не повлияла на участь базы. Видимо, удар был нанесён изнутри. Мертвяки так умеют, как мы выяснили недавно на своём опыте…

По броне постучали. Я развернулся.

Паттисон начал чиркать по реголиту:

«Док, надеюсь, мы туда не полезем прямо сейчас?»

Я отрицательно помотал сенсорным блоком.

«Уходим отсюда».

Вернулись к Хоупу и Темпл.

Я постучал по корпусу брони Темпл.

— Шарлин! — заговорил я с ней по внутренней связи. — Темпл, приём!

Согласно статусу, отслеживаемому её системой управления, она банально спит.

— Да, я не сплю! — сонным голосом ответила Темпл. — Доктор?

— Он самый, — подтвердил я. — У Хоупа и Паттисона проблемы со связью, давай-ка побыстрее приходи в себя и грузись на луноход, надо валить отсюда. Сейчас перешлю тебе видео происходившего последние минут тридцать.