Квазичеловек шагнул в голографическое поле.

– У тебя нет… полномочий. Система… тебя не идентифицирует. Кризис… почти преодолен. Враг… будет повержен… в ближайшее время. Баланс… будет восстановлен.

– Да-да, – кивнул Доктор. – Но почему бы тебе не рассказать этим милым людям, что случится, когда вы окончательно проснетесь? Полагаю, этого не знает даже Моргауна. Давай, открывай карты. Через несколько десятилетий, поколение или два, терраформеры завершат свою работу. Грядущее будет достроено, и те, кто сейчас спит под горой, выйдут из анабиоза.

– Таков… план, – ответил квазичеловек. – Схема… колонизации.

Доктор взглянул на Весту, Джека и Моргауну.

– Когда отцы-пилигримы отправились в новый мир, они взяли с собой скот. Это вы. Морфы – двуногий скот. А еще рабы, готовые трудиться, пока их предки дремлют в уютных крио-капсулах. Как вы думаете, что случится, когда они наконец проснутся в Эдеме? О, они будут очень, очень голодны.

– Нет! – закричала Моргауна.

– Мясо есть мясо, – пожал плечами Доктор. – Не так ли, мистер Квазичеловек?

– Выживание требует… определенных жертв.

– Сегодня я слышал это минимум трижды, – усмехнулся Доктор.

Квазичеловек бросился вперед, но железные когти ухватили только воздух.

– Терпение, терпение, – иронично посоветовал Доктор. – Ты не сможешь меня коснуться. На самом деле меня здесь нет.

– Ты говорил… слишком долго, – ответило чудовище. Из акустического имплантата вырвалось бульканье, которое с натяжкой могло сойти за смех. – Твое местонахождение… установлено. Терраформер № 2… операторская Б… уровень шесть.

Доктор отвернулся, не дослушав. Его внимание привлекли смутные отражения в стеклянной стене зала. Послышался металлический цокот, и через люк на четвереньках пробрались трое квазилюдей. На их лицах застыла неизменная улыбка. Четвертый монстр шел на задних лапах, подталкивая перед собой испуганных пленников.

– Прекрати… вмешательство… и сдавайся, – прорычал он.

– Доктор, нет! – крикнула Эми так храбро, как только могла.

– В противном случае он вас убьет, Понд, – грустно сказал Доктор.

– Мы убьем вас… в любом случае, – ответил квазичеловек.

– Ну что ж, – сказал Доктор. – Тогда, полагаю, настало время действовать чуть менее благородно.

– Что? – не понял стоявший в дверях квазичеловек.

– Он говорил со мной, – прошипел Иксильдир.

Ледяной лорд вынырнул из укрытия и замахнулся мечом на ближайшего монстра. Мощный удар пришелся прямо по шее. Квазичеловек испустил булькающий хрип и шумно рухнул на пол.

Белла завизжала. Не успел Иксильдир снова поднять меч, как его воины покинули укрытия за трубами и консолями и лавиной обрушились на противников. Ссеч возглавлял атаку, грозно размахивая зазубренным топором.

Квазилюди взвыли и, обнажив клыки и когти, ринулись им навстречу.

– Эми! – крикнул Доктор, отчаянно сигналя руками. – Убирайтесь оттуда!

Киборги были слишком заняты сражением с марсианами, чтобы обращать внимание на троицу бесполезных людишек. Эми, Сэмвил и Белла пригнулись и зигзагами бросились к Доктору.

– Нас сегодня раз десять чуть не убили! – пожаловалась Эми, добежав до друга.

– Еще не вечер! – ответил Доктор. – Лезьте под консоль! Сейчас тут будет жарко.

Битва перешла в дикую, отчаянную рукопашную. Ледяные воины вкладывали в каждый удар всю свою хладнокровную ярость. Квазилюди не отставали, молниеносно взрезая когтями чешуйчатые нагрудники. Ближний бой обнаружил их физиологическое преимущество: система модифицировала тела таким образом, чтобы они могли выдержать удары звуковых бластеров, которыми было изничтожено первое поколение квазикрыс. Поэтому атаки марсиан проходили почти бесследно – за исключением самых сокрушительных ударов двуручных мечей.

Едва опустив клинок после первой стремительной атаки, Иксильдир обнаружил, что квазичеловек не только не мертв, но даже не ранен. В следующую секунду блестящие когти распороли титановый шлем и проткнули грудную пластину полководца. Иксильдир зарычал и с размаху ударил монстра мечом в висок. Тот отлетел на пол, но тут же извернулся и снова вскочил на ноги.

Один из воинов уже лежал на полу – мертвый или умирающий. Остальные были серьезно ранены. Несмотря на многолетнюю муштру, численное превосходство и неподдельную ярость, когорта марсиан все вернее уступала четырем квазилюдям.

Доктор обернулся к голографическому полю.

– Рори Уильямс Понд! – завопил он, сложив ладони рупором. – Делай это сейчас, если собираешься делать вообще!

Квазичеловек в зале Совета с рыком обернулся к маленькому юркому пареньку. Воспользовавшись тем, что внимание монстра было отвлечено разыгравшейся в Формере битвой, Рори проскользнул у него за спиной и во весь дух припустил к Скрипте.

Чудовище засопело и бросилось следом.

– Рори, беги! – завопила Веста.

Напутствие было излишним: он и так почти не касался пятками пола. Пока квазичеловек препирался с Доктором, Моргауна незаметно сунула Рори ключ от задних дверей. Замок открылся с одного оборота, и парень, в три гигантских прыжка преодолев расстояние до Скрипты, с размаху ударил по сканеру ладонью.

Люк зашипел и распахнулся. Рори оказался в почти пустой комнате, которая из-за голубой неоновой подсветки больше напоминала склеп или второсортный ночной клуб. Посередине возвышался белый пьедестал с сенсорной консолью.

Рори добежал до нее и активировал прикосновением ладони. Э-мануал ожил, и из консоли выстрелил фонтан мерцающих голограмм. Там были графики и формулы, календари и списки, программы на неизвестных компьютерных языках, тексты и рисунки. Э-мануал разворачивал базу, пока она не повисла в воздухе наподобие многослойной занавески.

– Боже мой, – пробормотал Рори, наугад тыкая в кнопки на дисплее. – Тут слишком много информации! Я даже не знаю, с чего начать!

Парень принялся лихорадочно думать. Доктор остался в голографическом поле. Чтобы посоветоваться с ним, Рори нужно было вернуться в зал Совета, что значило потерять драгоценное время и снова столкнуться с квазичеловеком.

Как морфы пользуются этой базой? Как здесь вообще можно что-то найти?!

Рори сделал глубокий вдох и попытался рассуждать трезво. Хотя морфы забыли технические аспекты системы, это было многофункциональное, ориентированное на пользователя устройство. Значит, управлять им должно быть не сложнее, чем разбираться в настройках нового планшета. По сравнению с морфами у Рори было важное преимущество: жизнь в XXI веке приучила его понимать такие технологии инстинктивно.

Рори внимательнее присмотрелся к потокам информации и наконец заметил на уровне груди небольшую голографическую иконку:

?

Парень осторожно ткнул в нее пальцем.

Иконка растворилась, и на ее месте появились два новых значка: в виде губ и ладони.

Он хочет ввести запрос вручную или устно?

Рори коснулся иконки с губами.

– Голосовой запрос, – невозмутимо откликнулся из консоли электронный диспетчер.

– Открой доступ ко всей базе Пастыря Э-мануала…

Рори замялся. Черт возьми, как же там было?

– …Терраформеру № 2, операторской Б на уровне шесть! – завопил он, наконец вспомнив слова квазичеловека.

В ту же секунду дверь распахнулась, и с порога донеслось рычание бешеной собаки.

Доктор чуть не подпрыгнул, когда консоль внезапно ожила, и дисплей заполнили бесконечные столбцы информации.

– Хороший мальчик, Рори! – крикнул Доктор.

– У него получилось? – взволнованно спросила Эми из-под стола. – Получилось?

– Да, – твердо ответил Доктор. – Он прекрасно справился. Впрочем, я в нем и не сомневался. Теперь у нас есть доступ ко всей базе Пастыря.

– Так в чем проблема?

– Гм, – и Доктор ожесточенно потер подбородок. – Видишь ли, тут чертовски много информации. Достаточно, чтобы построить новый мир. В это надо вникнуть.