Атос был такой, такой…ух! Слов не хватало. Реальных парней такой ослепительной красоты и мужественности одновременно не существовало. Диана так хотела увидеть его хотя бы без рубашки! Зрелище наверняка было божественным. Виконт был настолько безупречным, что просто не мог быть настоящим, повторяла она себе каждый раз, когда видела его, и тут же запрещала себе думать о нем. Но помогало не сильно. Умный это раз, внешность ангела это два, благородство во всех смыслах слова три и дальше до бесконечности. А еще он улыбался так, что коленки подкашивались, а глаза сами собой щурились, как от яркого солнца. Видимо Дюма очень любил и уважал прототип Атоса, раз создал такое совершенство.
Правда характер у этого ангела был тот еще. После той истории со служанкой, Диана специально несколько раз оставалась в его замке на целый день, чтобы посмотреть на жизнь средневекового феодала, и поняла, что слуги и жители деревень были преданы ему до мозга костей. Они уважали его и восхищались им, но старались делать это на расстоянии, опасаясь вызвать его холодный гнев. Виконт никогда не повышал голос, ни с кем не спорил, не торговался и любое дело решал за пять минут. Все и вся в его владениях было безупречно: идеальный порядок и чистота, профессиональные, другого слова не подберешь, слуги, совершенный интерьер и планировка замка и парка и так далее, и тому подобное. В его владениях практически не было споров или тяжб, потому что обмануть виконта было невозможно, а жители его деревень были какие-то слишком богатые и продвинутые для средневековья. Прямое доказательство того, что Отражение это сказочный мир, серьезно отличающийся от Реального.
Другое дело, что маска высокомерия и холодной отрешенности практически никогда не покидала лица Кристофа. Весь вид виконта при разговоре с кем бы то ни было вызывал непреодолимое желание преклонить колени, подчиняясь его абсолютной власти и железной воле. Тот ласковый и веселый парень, каким видела его Диана в день, когда Кристоф спас ей жизнь, появлялся крайне редко даже если они оставались одни. Радовало то, что когда у него было свободное время, он с удовольствием участвовал в ее сомнительных мероприятиях, каждый раз стараясь свести разрушительные последствия к минимуму.
Но в этот раз Кристоф был категорически против объявленного эксперимента, запретив ей даже думать об этом, и Диана ушла в подполье, заманив в сообщники двух сорви-голов из деревенских. Сегодня был день Х. Она и братья Кюри изготовили взрывчатку из подручных средств. Пришлось помучиться, но в конце концов они добились своего и теперь проводили испытания в полевых условиях. Мишенью был выбран старый заброшенный сарай на окраине Бурже. Экспериментаторы заложили два заряда с обеих сторон здания, а внутрь натаскали с десяток мешков с мукой, чтобы при взрыве мучное облако сделало красивый гриб.
Заговорщики зажгли бикфордовы шнуры и залегли в укрытие, когда на проходящей не так далеко дороге, показалась представительная делегация местных дворян, возвращающаяся с охоты. Их было человек десять, но плохо было то, что среди них был и виконт де'Бражелон. Мало того, судя по скорости, с которой они двигались, кавалькада окажется не так далеко от сарая, когда он рванет. Опасности для них не было никакой, но то, что лошади шарахнутся от такого близкого и неожиданного взрыва это было как пить дать.
Диана мысленно выругалась, вот ведь принесла нелегкая! Виконт же предлагал ей поучаствовать в охоте, как же она могла про это забыть! Останавливать эксперимент было поздно, потому что они просто не успевали добежать и потушить горящий шнур. От места, где они лежали, до здания было метров сто, а огонь на запале подобрался практически вплотную к зарядам. И тут Миледи увидела, как оборванный мальчишка крадется вдоль сарая, держа в руках залатанный в нескольких местах мешок. Увидев, что в него таскают мешки с мукой, он решил позаимствовать немного для своей, судя по его виду, не богатой семьи. Это была катастрофа.
Принцесса вскочила и побежала к нему, крича, чтобы он уходил оттуда немедленно. Парни рванули за ней. Но мальчишка, увидев, что с одной стороны к нему бегут трое и что-то кричат, а по дороге едет целая толпа богачей, решил, что лучшим для него будет сбежать, проскочив сквозь дырявый сарай, распахнул ворота и залетел внутрь.
…
Кристоф ехал во главе кавалькады, возвращаясь с псовой охоты. Он специально выехал чуть вперед, потому что разговаривать ни с кем не хотелось, а мысли о взбалмошной принцессе не давали покоя. Слишком тихо было последние несколько дней, хотя она почти все время была здесь. Похоже, затевалось что-то грандиозное и это пугало.
С того самого дня, как он вытащил ее из озера, принцесса навсегда поселилась в его душе. Эгоистичный любознательный ребенок в совершенном женском теле. Это противоречие временами выводило его из себя. Диана довольно часто приезжала к нему в замок, но никогда не приглашала к себе. Рассказывала всякие удивительные истории, придумывала потрясающие вещи, собирала полезные и не очень конструкции из ничего, затевала сомнительные мероприятия и везде разгуливала одна. Ничего не знала об этикете, правилах поведения в приличном обществе и появлялась у него в покоях в любое время суток, не дожидаясь приглашения.
Иногда ему казалось, что Диана смотрела на все и всех так, будто они были игрушками в придуманном ею королевстве… Отчасти так и было, ведь она была принцессой королевского дома Франции, но даже король не позволял себе так безответственно и равнодушно относиться к своим подданным. Все, что происходило с ней здесь только забавляло ее, не вызывая никаких других эмоций, и это заставляло его относиться к ней с определенной долей настороженности. Кристоф пытался заставить ее понять ценность каждой человеческой жизни, почувствовать ответственность за жителей принадлежащих ей земель, но Диана только отмахивалась и уносилась организовывать очередную авантюру.
Две недели назад, разозлившись на него за постоянные замечания по этому поводу, принцесса вручила Кристофу оформленную по всем правилам грамоту о том, что все ее владения, кроме замка Шантийи и некоторой территории вокруг него, теперь принадлежат ему. «Заботься о них сам, раз такой ответственный, а я не хочу. А деньги у меня и без этого будут» сказала принцесса, повергая его в полный шок. Неслыханная щедрость, своеобразная забота о людях с одной стороны и абсолютный эгоизм с другой. И так во всем. Своим появлением она нарушила заведенный порядок жизни как в своих, так и в его владениях. И в его душе.
Каждый раз, когда Кристоф видел ее, летящую к нему в облегающих мужских бриджах, кто-то Темный поднимался в нем, мечтая обнять ее и поцеловать в такие манящие губы. Но Диана своими детскими выходками загоняла его на самое дно души виконта, позволяя светлой стороне безраздельно властвовать над телом. Однако больше всего его поражало ее отношение к нему лично. Кристоф чувствовал себя бабочкой в руках маньяка-энтомолога. Она могла провести с ним весь день, отвлекая от дел и заставляя возиться с ней с утра до вечера, ведя себя как младшая сестра. А могла превратиться в коварную соблазнительницу или эгоистичную принцессу всеми доступными ей способами выводя его из себя, как будто это было ее главной задачей.
Виконт покачал головой, возвращаясь в реальность, и почувствовал, как напрягся под ним Амбер. Обернулся на крик, увидел бегущих по направлению к сараю Диану и братьев Кюри и заскочившего в развалюху маленького мальчишку. Понимание того, что происходит, настигло его уже в прыжке над покосившимся забором. Он пригнулся и на полном скаку влетел в открытые ворота.
Поджигатели бежали изо всех сил, но Диана понимала, что развалюха взлетит на воздух раньше, чем они до нее доберутся или мальчишка выберется с другой стороны, и вдруг увидела, что от кавалькады, которая была совсем близко от сарая, отделился всадник и, перемахнув через высокий изломанный забор, влетел в открытые ребенком двери. Практически сразу за этим раздался первый взрыв. Троих авантюристов разметало в разные стороны. Не смотря на боль в сломанной руке, Диана вскочила и бросилась к горящему зданию, не веря в произошедшее.
