— Лорд Тор Нуми-Торум. Как ты определил, что именно я Рыцарь?

— Да никак, просто кроме вашего племени только редкие индивиды могут контролировать тело так хорошо, чтобы не надышаться сонного газа, и шляются в таких дурацких хламидах.

— Логично.

— Что ты делаешь на этом корабле? Почему не сбежишь?

— Я не могу оставить всех этих людей. Я должен помочь им.

— Понятно. А почему ты хочешь умереть? — Невзначай поинтересовался Дом, и Рыцарь сжал пластик стола, на котором сидел так, что когти прошили его насквозь.

— С чего это ты взял?

— Да ладно тебе. Я же говорю, у меня друг..

— Ах да, мне было бы интересно с ним познакомиться.

— А ему-то как интересно! Его Сила не такая, как у тебя, но очень похожа. И мы подумали, что ты сможешь помочь ему справиться с ней, а он поможет тебе снова захотеть жить.

— Да ну!

— Ну да, у него Сила Жизни, понимаешь? Очень редкое явление. Скажи мне, почему ты не хотел жить? Я должен знать это до того, как мы двинемся дальше.

— Вот это да, Сила Жизни говоришь? Я думал, что последние носители ее давно исчезли. Рад, что это не так. Давай договоримся так: я говорю тебе, почему не хочу жить, а ты рассказываешь мне кто такие «мы» на самом деле. Идет?

— Это честно. — Дом огляделся по сторонам и переполз на ровную железку, сосредоточился и стал самим собой. — Фух, как хорошо снова стать человеком, а то пауки такая дрянь жуткая!

— Ну надо же, Высший Оборотень. Все интереснее. Так кто такие «мы»?

— Меня ты уже увидел, парень, о котором я говорил, это тоже человек. Его зовут Кай Го Джи. А третий с нами это девушка. У нее много имен, но сейчас она представляется Миледи.

— Девушка? И где она сейчас?

— У Адмирала, он собирался с ней как следует развлечься. — Беспечно сказал Дом. — Теперь я слушаю тебя.

— Мы должны спасти ее! Почему ты так относишься к своей подруге!? Бангалор просто порвет ее! У него же. э…ну, ты понимаешь, просто гигантский! Да и вообще твое поведение не приемлемо! — Аж задохнулся от возмущения даман.

— Да расслабься ты. Она о себе позаботится, не переживай за нее.

— Ты так спокоен. Кто она такая?

— Я же сказал, человек. Просто эмм, модифицированный. У нее, понимаешь, друзья очень не простые, так что какой-то Адмирал ей как два пальца об асфальт.

— Хорошо, тебе лучше знать. Но за Хоттермом Звездный патруль и военные республики охотятся уже почти десять лет. Все, кто с ним столкнулись, погибли.

— Какой страшный Бармалей. Ты нашего Профессора не видел, вот уж кого надо бояться. Ладно, рассказывай свою грустную историю.

— Если коротко, то я подвел свою принцессу. Я был ее телохранителем. Однажды, год назад, она вернулась с совещания у отца и приказала мне отправиться с поручением на далекую захудалую планету, подчеркнув, что это жизненно важно. Когда я вернулся, я ее не узнал. Она, как и ее отец и мать, совершенно изменились. Стали абсолютно другими. Меня тут же отправили с очередным поручением, но я вернулся и стал следить за ними. Через несколько месяцев я понял, что под личинами семьи Люзеф скрываются кодароны. А это означало, что моя подопечная мертва.

— А доказательства у тебя есть?

— Нет. Поэтому я ушел, и с тех пор ввязываюсь в сомнительные приключения, в надежде помочь тем, кто совсем отчаялся. Что я рассказал такого, что заставило тебя улыбаться? — Поднялся со своего места даман и угрожающе пошевелил сложенными крыльями. Доминик смотрел на него и улыбался.

— Знаешь, моя подруга совершенно уникальная личность и даже не понимает насколько! Даже в космосе она умудряется связывать судьбы близких друг другу людей. Или нелюдей.

— Ты это сейчас о чем?

— Скажи мне, ты ведь любишь ее, эту свою принцессу? По-настоящему, так, как не положено любить Рыцарю Джеда, но так, как может любить только благородный лорд даманов. Подумай, прежде чем ответить. Я чувствую, когда мне врут это раз, и от твоего ответа зависит оченьмногое в твоей судьбе, это два.

Лорд Тор посмотрел на Дома и в глазах его мелькнула грусть.

— Да, я любил ее. Больше всего на свете.

— А она? — Посерьезнел Дом. Нуми-Торум смутился и почернел.

— Да, но мы поссорились с ней в тот день, когда она отправила меня с поручением. Зара хотела объявить всем, что с мы ней вместе. Тогда я был против, поставив служение Ордену выше нее.

— А теперь?

— Какая разница? Она мертва.

— Фактически да, но теоретически нет. Это сложно объяснить. Но мы можем вернуть красноволосую красотку Зару тебе, если ты возьмешь себе ученика. И отнесешься к его обучению со всей ответственностью.

— Откуда ты знаешь, что у нее красные волосы?

— Я видел ее тело, как и Императора и его жены. Вообще, это длинная история. Давай решать проблемы по мере их поступления. На повестке дня захват корабля. Я правильно понимаю, что освободить разумных можно только так?

— Да, я обшарил здесь все. Только получив корабль, мы сможем их всех отпустить.

— Так я и думал. Ладно. Сейчас я должен посоветоваться с коллегами. — Сказал Дом, на всякий случай превратился снова в паука и залез подальше на стену. Мало ли что может произойти, пока он будет разговаривать. Мысленная связь всегда давалась ему нелегко.

— Привет, ребята. Я решила, что нам так будет проще разговаривать и собрала вас у меня в гостях. — Сказала Диана, сидя на одном из трех подвешенных к веткам больших дубов, кресле-гнезде. Дом и Кай Го довольно разлеглись в аналогичных.

— Какой красивый замок. Твой мозг? — Спросил Дом.

— Да, простите, но внутрь стен вам не попасть. Никому не попасть.

— Так уж и никому? — Ехидно посмотрел на нее Дом. Она только усмехнулась.

— Граф не гость, а почти хозяин, если ты об этом. Итак, у кого какие новости?

— Я нашел нашего Рыцаря, у него несчастная любовь. Как раз по твоей части, ты же спец в этих вопросах. Похоже, твои способности работают не только на Земле. Догадайся, кого он любит, причем взаимно?

— Неужели один из наших трупов? Дочь Императора Торша Люзефа? Вот это да, я и правда крута. Похоже, мы нашли решение вопроса, как избавиться от этих саркофагов. Это просто отлично. Он согласился взять в ученики Кай Го?

— А у него есть выбор? Тебе крупно повезло, парень. Рыцарь не абы кто, а настоящий высокородный Лорд. Когда все закончится, будешь жить в шикарном дворце, обучаться у лучших даманов Красной планеты. Красота.

— Мечтать не вредно. — Мрачно глядя на них, сказал Кай Го. — Вам повезло, а я до сих пор сижу в корабле. Эти три идиота нашли твой имитатор ближнего боя и теперь вообще не выходят из рубки, держа включенными все мониторы корабля. А они, как ты помнишь, показывают все коридоры и я не могу незаметно выйти, меня сразу засекут. Но я просканировал энергетику этого пиратского кашалота. С виду транспортник, но на самом деле отлично замаскированный военный корабль. Тот, кто им тут все делал, просто гений.

— Но не такой как ты, парень. — Дом начал раскачиваться в своем кресле. — Освободить людей можно только захватив корабль. Без вариантов. А ты как, Миледи? Нуми-Торум очень за тебя переживал. Сказал, что член у бангалоров ну очень большой.

— Ты как всегда, не можешь без скабрезностей. Адмирал сжег мне мозг, раздел, но тут ты сбежал, и он отправился разбираться.

— Ну-ну. Вот граф-то не знает, что тебя Хоттерм голой видел. Мигом бы ему голову оторвал.

— Да уж. Не переживай, я ему сама все оторву, чтобы не повадно было. У меня есть карточка доступа главного механика, а это практически весь корабль. Пароли и доступы к нижним палубам я вам сейчас передам, подсмотрела в визоре Адмирала. Дальше не полезла, там такие охранки стоят, что на них надо время. А у меня мало опыта для взлома, я же убийца, а не вор. — Сказала Миледи и осеклась, увидев как загорелись любопытством и недоверием глаза Кай Го. Дом рассмеялся.

— А ты думал, как она тебя из тюрьмы вытащила? Это она с виду мягкая и пушистая. А на самом деле стерва каких поискать. Дурное влияние графа и Профессора сказывается. С кем поведешься…