Адмирал наклонился ниже, рассматривая каждую родинку на ее руках и стягивая с нее покрывало. Девушка отпустила подушку, повернулась на спину и подняла к его лицу левую руку. Бангалор перехватил ее и не дал дотронуться до своего лица. Странная красивая птица на ее запястье привлекла его внимание. Адмирал вгляделся в тату и вдруг почти услышал идущее от нее смертельно опасное предупреждение «Не смей причинять ей боль. У тебя еще есть шанс остаться в живых. Подумай дважды, прежде чем продолжишь».

От неожиданности он выпустил ее руку, а девушка повернулась к нему и уткнулась лбом в его грудную клетку. Поерзала, недовольно вздохнула, и Хоттерм даже не успел моргнуть, как оказался лежащим на спине, обнимая ее всеми руками. Покрывало опутало ее так, что даже его четыре руки были не в силах распутать его, не потревожив уютно устроившуюся на нем девицу.

— Ты такая хрупкая, принцесса. Я жалею, что сжег тебе мозг. — Бангалор перебирал рассыпавшиеся пряди ее светлых волос. — Я постараюсь быть с тобой осторожнее, чтобы ты прожила подольше.

Диана сидела на бортике ставшего черным озерца.

— Кристоф, перестань угрожать Адмиралу. Лучше бы помог! Видишь, наши с тобой гуляния в одной простыне дают прекрасные результаты. Я невзначай запуталась так, что хрен он меня из нее вытащит. И вообще, как я и предполагала, мои выпущенные эмоции действуют на него. Он не такой плохой, каким хочет казаться.

— Сосредоточься не на его мозге, а на сердце. Оно болит, похоже, он потерял свою любимую, поэтому и стал таким. Если сможешь заставить его вспомнить их соитие, то он гарантированно будет отсутствовать восемь часов, если не больше. Этот бангалор очень любил свою женщину.

Диана обернулась и увидела призрачную фигуру одетого только в джинсы босоногого Кристофа.

— Привет, родной. Я так надеялась, что ты появишься.

— Ты же понимаешь, что я не настоящий. Всего лишь крохотная частичка души, что он вдохнул в феникса однажды.

— Да, конечно. Но ты лучше, чем ничего. И даешь дельные советы.

— Ну да. Так вот. Целоваться с ним тебе все-таки придется. Хотя бангалоры и не позволяют женщинам других рас прикасаться к их лицу, а тем более целовать, ты должна его перехитрить. Он должен позволить своей боли открыть защиту, и тогда ты сможешь делать с ним все, что захочешь. Следи за тем, чтобы он завелся как следует. К сожалению, подушка нам пригодится только ближе к концу. Тебе нужно будет вывернуться из его рук в тот момент, когда он начнет открывать свою раковину. И имей в виду, что есть кое-что, чего не знает никто, кроме бангалоров.

— И тебя, конечно же, — улыбнулась призраку Кристофа Диана.

— Ну да. Ты добьешься своего лишь в том случае, если его морковка, как вы тут мило назвали эту часть его тела, вылезет полностью. А точнее, когда он раскроет шип в основании и выпустит жидкость оттуда, а не из морковки. Я понятно объяснил?

— Еще бы. А как их женщины к этому относятся?

— Когда бангалор выпускает свой шип, это высшая степень доверия. В этот момент он полностью беззащитен. Это значит, что он признает ее своей половиной до конца жизни. Одна из тех, с кем я общался, сказала, что лучше этого нет ничего.

— Понятно. Спасибо за комментарии. Иначе бы моя затея провалилась. — Диана встала и подошла к призраку. Он только грустно покачал головой.

— Не надо, Диана. Не прикасайся ко мне. Кристоф сейчас находится в очень шатком равновесии. Макс старается даже не дышать, чтобы не спровоцировать его. Постарайся контролировать свои эмоции. Если граф увидит, что тебе очень плохо, то может совершить какую-нибудь героическую глупость, и погибнет, пытаясь добраться до тебя. Понимаешь? Макс может многое, но он не ты. Князь итак не отходит от него ни на шаг, скоро, наверное, будет спать с ним рядом каждую ночь.

— Они могут заниматься любовью сколько угодно, лишь бы это помогло графу сохранить рассудок как можно дольше. Надеюсь, у них все получится и они найдут дорогу ко мне. И лучше бы Кристоф сделал это до того момента, как я начну делать глупости типа прорывов Реальности с целью добраться до него самой.

— Я тоже на это надеюсь. Тебе пора сосредоточиться на Адмирале. Знаешь, он исключительная личность, и мне его жаль. Он мог бы сделать много хорошего для своего такого малочисленного и разбросанного по Вселенной народа. Удачи тебе с ним.

Призрак исчез, и Диана сосредоточилась на бангалоре. Она чувствовала, что в нем нет страсти, и это радовало. Ну что же, приступим.

Адмирал гладил тело девушки и поражался его гладкости и мягкости. Почему он не обращал на это внимание с другими женщинами их расы? Хоттерм так задумался, что не сразу понял, что происходит, некоторое время просто наслаждаясь. Она гладила его по лицу руками и улыбалась, не открывая глаз. Он замер, решая, что делать, и собрался было вернуть ее на место, когда принцесса наклонилась и поцеловала его. Бангалоры никогда не позволяли целовать себя никому, кроме женщин своей расы. Это было всем известное правило. Но эта хрупкая девушка неосознанно нарушила его и ему понравилось то, что она делает, и напомнило о другом. Адмирал почувствовал, что почва уходит у него из под ног. Воспоминания о других губах и руках, похороненные в мертвом сердце, начали прорываться наружу.

Диана поняла, что выиграла, когда ухватила кончик воспоминания о его женщине. Ее поцелуях. Отлично! Она старательно повторила все до последней детали из того короткого отрывка, что он не успел подавить. А этот парень неплохо целуется! Конечно, не так хорошо, как граф или Доминик, но тем не менее. Это делало происходящее менее ужасным. Диана сконцентрировалась и поймала следующий отрывок, уже более длинный и насыщенный эмоциями. Ага, а вот и та самая ниточка, по которой можно проникнуть в его мозг.

Женщина Хоттерма была действительно великолепна. Он был из Среднего сословия, талантливый конструктор космических кораблей, а она из Верхнего. Одна из невест Наследника. Они были обречены с самого начала, но не хотели сдаваться. Им почти удалось покинуть родную планету, но предательство ее близкой подруги разрушило их счастье. Хоттерм чудом остался жив, а его любимую убил на его глазах глава охраны Наследника, лично явившийся за ними. Ее тело он забрал с собой, и больше его никто не видел. Адмирал специально узнавал, надеясь попрощаться с ней хотя бы на ее могиле, но она до сих пор считалась пропавшей без вести. И это убивало его еще больше.

Миледи аккуратно распутывала нить его воспоминаний о двух самых счастливых днях в его жизни, заставляя бангалора чувствовать каждую секунду заново. И в какой-то момент поняла, что ее тело ему уже не нужно. Его любовь действительно была из тех, о которых слагают баллады. Диана грустно вздохнула, открыла глаза и вывернулась из объятий Адмирала, заменив себя парой подушек. Села рядом с его головой, привалившись к спинке кровати, и начала перебирать волосы, поддерживая контакт. Полчаса и он, сменив зеленоватый цвет кожи на почти изумрудный, хрипло вскрикнул и пропорол матрас кровати насквозь.

— Ой, мамочки, ужас-то какой. Мда, это наслаждение только для женщин их расы. — Диана прикрыла Адмирала покрывалом, оделась и позвала одного из охранников. Даман вошел в комнату, и она одним движением свернула ему шею.

— Прости, парень. Ничего личного. — Миледи подтащила его тело к кровати, подняла взгляд и наткнулась на пытающегося сопротивляться своей природе Адмирала. Он смотрел на нее затуманенным изумленным взглядом. Диана подошла, села рядом с ним, провела по его голове, поцеловала в лоб над третьим глазом.

— Мне очень жаль, что так получилось с тобой, Адмирал. Мы встретились не в том месте и не в то время. Когда-то ты был отличным парнем. Я не хочу тебя убивать, тебе итак сильно досталось. И потом, если ты умрешь, то у нее вообще не останется ни одного шанса.

Она увидела, как дернулся Хоттерм, скрепила ему руки наручниками и прикрыла покрывалом, уложив поудобнее на оставшихся целыми подушках.

— Спи, Адмирал. Мы с тобой еще побеседуем.