— Ой, больно же!
Люди посмотрели друг на друга и увидели, что у каждого из них на хрящике правого уха появилась тоненькая затейливо витая золотая пластинка. И только у Макса ее не оказалось.
— Неплохо. Спасибо хоть кольца в нос не повесил или тату на полспины. — Проворчал Доминик. Штучка в ухе была стильной и жутко ему понравилась, но признаваться в этом он не собирался. Фанаты будут в экстазе.
— А почему у Макса такой штуки нет? — Спросила Арабелла, держа Ариэля за ухо и рассматривая украшение.
— Потому что помимо Дракона, он еще и Повелитель Стихий. — Сказал граф, улыбаясь. — А кроме того, он уже давным-давно носит наш знак.
— Да ты что! — Прищурился Макс. — И когда это ты успел его на меня повесить, а?
— Ты сделал это сам. Мало того, еще и меня отметил.
— Чтоб я сдох! Когда??? — Опешил Князь, и драконы рассмеялись от его растерянного вида.
Кристоф подошел к нему и ласково провел по его уху. Тяжелая серьга с мудрено ограненным изумрудом сверкнула на солнце. Макс улыбнулся.
— Ты, Диана и я стали семьей в тот страшный день, когда два браслета и серьга заняли свои места. — Сказал граф, беря Миледи за правую руку. Платиновые браслеты на их руках матово отсвечивали на солнце.
— Вообще-то, эти вещички задумывались как приборы связи. — Растерянно сказала Диана, Кристоф усмехнулся, а Макс рассмеялся.
— Принцесса, ты всегда отличалась уникальной способностью не просчитывать результаты своих авантюр и подарков до конца. — Задумчиво сказал граф и обнял ее, целуя в висок. Диана насупилась.
— Ты это о чем? Сдается мне, что это был не комплимент!
— Можно я прокомментирую это тебе лично чуть позже, родная? — Прошептал Кристоф и она кивнула, поежившись от удовольствия, чувствуя как его губы незаметно для остальных, целуют ее ухо.
— Так, раз с церемониями покончено, может, мы пойдем, поедим?? — Сказал Макс, чем вызвал смех Ариэля и Арабеллы. — Что?
— Ты у нас в гостях второй раз и опять начинаешь нормальный разговор с еды. Наверное поэтому ты такой мощный и мускулистый! — Сказал с легкой завистью Ариэль.
— Макс прав, очень хочется есть. — Поддержала друга Диана. — И я предлагаю поесть не в таверне, а в Бражелоне. Я так соскучилась по кухне Поля, граф!
— Хорошо, уговорила. Тем более, что Поль действительно великолепен. — Подозрительно быстро согласился с ней Кристоф, Диана искоса посмотрела на него, но он сделал вид, что не заметил. — Дамы и господа, приглашаю вас в мой замок на ужин. Макс, помоги ребятам с одеждой, мы не должны шокировать моих слуг.
— Ну ты нахал, граф! Где я тебе на них на всех приличную одежду найду. Тем более вечернюю??
— Я в тебя верю, дружище, — коварно улыбнулся Кристоф и Макс понял, что это наказание за клятву на берегу океана. — У вас есть три часа на подготовку. Лошади будут ждать вас у домика егеря. До встречи в замке.
— Секунду, граф. — Попросила Диана, подошла к Максу и прошептала ему на ухо, — поковыряйся в нашем гардеробе в Шантийи, притащи вещи сюда. А здесь вы просто подгоните их под себя волшебством. Вы же Золотые Драконы, не тупи, Макс!
— Что это ты там ему шепчешь?? Нечего им помогать, пусть головами думать учатся. — Сказал Кристоф и, ухватив Диану за руку, испарился.
Первое Отражение, Франция, замок Бражелон, 30 сентября 1619 г
— Почему мы стоим в коридоре перед дверями в мои покои, а не стоим посреди спальни, а? — Легкомысленно спросила Миледи, поджимая под себя то одну, то вторую босую ногу. — Ты не забыл, что у тебя в замке каменные полы без подогрева?
Кристоф подхватил ее на руки, она обхватила его за шею и собиралась было прикалываться дальше, но взглянула в его черные глаза и перепугалась. — Что? Что случилось???
— С того момента как ты пришла в себя в моих руках, мы беззаботно веселимся, занимаемся любовью и держим за семью замками те чудовищные год и два месяца, что провели друг без друга. Как ты думаешь, насколько нас хватит?
— Милый, родной мой, почему ты заговорил об этом сейчас и именно здесь? — Диана прижалась к нему, понимая, что они ступили на очень тонкий лед. Граф еще крепче прижал ее к себе и она спрятала лицо у него на шее.
— Как минимум дважды за время с нашей последней встречи мы оба были мертвы. Это не проходит даром. Как и наше безумие. Когда я почти пришел в себя после десяти месяцев пребывания в нигде и вытащил тебя из лап кодаронов, я запер все свои воспоминания о тебе на огромный замок. Старался не думать о своей любви к тебе, надеясь, что так смогу протянуть дольше. Я жил в своих покоях, не смея открыть дверь в твои. Ведь тогда тоска и боль навалились бы на меня и не позволили жить дальше. Я, не замечая этого, довел себя до состояния привидения и смог посмотреть на солнце через свою руку. — Тихо говорил граф Диане в волосы и она чувствовала его боль и смятение.
— Но однажды днем ко мне пришел Макс, молча отодвинул закрывающий вход в твою спальню шкаф и сказал, что пора открыть ящик Пандоры. А потом добавил, что у меня есть всего час на страдания, и закинул в твою спальню.
Кристоф замолчал на секунду и почувствовал, как начала целовать его Диана, касаясь так, будто он был хрустальной статуэткой. Нежность перетекала из нее в него, даря облегчение.
— Тогда Макс в который раз вытащил меня из омута тоски и безумия. Я боюсь даже думать, что было бы, если бы я зашел в твою спальню хотя бы неделю спустя. Скорее всего, меня бы уже не было. — Кристоф повернул голову и поцеловал ее в губы. — Посмотри на меня, родная!
— Да? — Диана смотрела на него, готовая на все ради того, чтобы он перестал так страдать.
— За этой дверью твояспальня, любимая. Место, где однажды мы с тобой были так счастливы! Место, которое может открыть твойящик Пандоры, и ты вспомнишь все, что с тобой случилось в тот день полностью. Во всех подробностях, включая все мои последние слова и твое возвращение в Реальный мир. Почувствуешьвсе это заново. — Сказал Кристоф и ощутил, как ее сердце замедлило свой ритм, а тело начало стремительно холодеть. Знакомое состояние, а значит он был прав, затевая этот разговор.
— Кристоф, а давай мы туда не пойдем? Мы будем любить друг друга и как-нибудь однажды я зайду туда и порадуюсь тому, что там было с нами.
— Диана, родная моя девочка. Мы должны пройти через это сейчас. Вместе. На этот раз я действительно буду рядом и никуда не денусь. — Сказал Кристоф и толкнул дверь плечом, входя в спальню.
Диана открыла было рот, чтобы возмутиться, но он уже пронес ее на середину комнаты и поставил на пушистый ковер, крепко прижав спиной к своей широкой и надежной груди. Как сотни раз до этого.
— Здесь произошли некоторые изменения и я думаю ты будешь довольна. Не знаю как, но хитрый жук Веласкес все-таки нарисовал наш портрет на пляже.
Диана подняла глаза и увидела картину, о которой говорил Кристоф. Она в купальнике, а он на коленях у ее ног, в мокрых бриджах и рубашке с закатанными рукавами и распахнутым воротом. Его руки лежат на ее бедрах, а ее — в его волосах. И он так близко от нее! Они смотрят друг на друга так, что любовь между ними можно потрогать руками.
— Тогда только появление Диего спасло меня от полного и безоговорочного поражения, родная.
— Да, если бы не он, я бы заставила тебя заняться со мной любовью. В тот день я была уверена, что ты не сможешь мне отказать. — Сказала Диана и почувствовала, что белья на ней уже нет, как и джинсов на Кристофе. Он повернул ее к себе и начал целовать, сводя с ума своей нежностью.
— Любимая?
— Да? — Диана открыла глаза, хотя секунду назад запретила себе делать это под страхом смерти. И поняла, что проиграла. Граф взял ее лицо в свои руки и сказал, возвращая в то ужасное утро:
— Так надо, родная. Я буду любить тебя. Всегда. И пришла пора вспомнить все, что было на самом деле. Теперь ты можешьэто сделать, потому что я тебе об этом говорю.
«Диана смотрит на графа. Боль, отчаяние и понимание разрывают ее на части. Он обманул ее, ведь без нее он не сможет стать снова самим собой никогда. Она видит, как из черной бездны его глаза на щеку падает соленая капля, а это значит, что граф прощается с ней навсегда. Выхода нет, что же ей делать??? Но Диана не собирается сдаваться! Она вспомнит все и придет за ним, плевать ей на все его запреты. Решимость на мгновение вытаскивает ее из пучины отчаяния. Но Кристоф снова убивает ее, ставя условие возвращения. Зачем он с ней так!??
