— Я не знаю. Он умер там, а ожил здесь. По идее, он принадлежит теперь двум мирам. Но сейчас я не могу провести над ним эксперимент, утащив его на пару минут обратно. Так что твое научное любопытство останется неудовлетворенным.

— А жаль. В курс дела будешь вводить его сама. Думаю, дня для этого хватит. Расскажешь только про заморочки с перемещением и прочей вашей ерундой. Про мой мир я донесу до него информацию сам. И еще: если он сделает хоть один неверный шаг, я его убью, и никакая его подготовка ему не поможет. Найти нового управляющего не проблема, самоубийц в вашем мире полным полно.

Макс открыл дверь и нос к носу столкнулся с говорившими. Вчера он не смог толком рассмотреть свою спасительницу и теперь внимательно осмотрел ее с ног до головы. Красивая, очень грустная, хоть и бодрится, совсем молодая, живой взгляд умных карих глаз, спортивное телосложение. По его личной шкале 9 из 10ти. Он не очень любил высоких блондинок, а она была ростом только сантиметров на 10 ниже его. Судя по всему, у него сегодня будет возможность познакомиться с ней поближе и он сосредоточился на парне, который стоял, в отличие от девушки, в тени створки окна и излучал высокомерие и недовольство. Миледи потянула их обоих на полосу света, падающую из открытого окна.

— Вроде умные мужики, а ведете себя как бараны. Кристоф это Максимилиан, Макс это Кристоф, виконт де'Бражелон.

Парень холодно кивнул ему, даже не потрудившись поздороваться. А Макс стоял и не мог произнести ни слова. Этот человек был просто создан для обожания и поклонения. Он не мог быть настоящим, таких просто не существует. Падший ангел: светлая кожа, тонкие благородные черты лица, иссиня черные волосы, глубокие серые глаза, великолепная фигура. На прекрасном лице застыла изящная высокомерная ухмылка.

Макс всегда гордился своей мускулистой фигурой, но рядом с ним действительно казался накачавшимся стероидами маньяком-культуристом. И дело было вовсе не в большом количестве мускулов Макса, а в совершенно необъяснимой способности виконта выглядеть изящно-хрупким, чертовски сильным и смертельно опасным одновременно. В прошлой жизни он ни за какие деньги даже близко не подошел бы к такому. Готовность умереть ради одобрительного взгляда или слова виконта обрушилась на него со скоростью курьерского поезда и застала врасплох. Какого черта происходит?? Максу пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не выдать охватившего его смятения, и он склонил голову в ответном приветствии, не рискуя открывать рот.

— Мне пора, Принцесса. Береги себя. — Виконт замолчал на секунду. — Я буду присматривать за тобой.

Казалось, что в последних словах был какой-то тайный смысл, понятный только им двоим. Диана грустно кивнула. Кристоф поцеловал кончики ее пальцев, чуть задержав ладонь в своей, холодно кивнул Максу и, не оборачиваясь, пошел к выходу. Они молча смотрели ему вслед. Когда за ним захлопнулась дверь, Миледи посмотрела на Макса и, увидев выражение его лица, невесело рассмеялась.

— Свои крылья он хранит в шкафу, если ты об этом хочешь спросить. Скажи спасибо, что теперь он не улыбается, а то бы ты совсем пропал!

— Что, так заметно?

— Нет, ты молодец, отлично держался. Продолжай в том же духе и все наладится. Не переживай, на него все так реагируют, когда он не притворяется бесчувственным снобом. А так как это бывает очень редко, попасть под его чары тебе не грозит. Скоро ты его возненавидишь, Кристоф умеет быть настоящим подонком. Пойдем, чего стоять в коридоре, разговор предстоит долгий и виконт в нем, в общем-то, самое главное.

К вечеру голова Макса была готова лопнуть от обилия информации и Миледи пришлось снова нарушить правила, расширяя его возможности использовать мозг, чтобы он смог переварить и использовать в полном объеме все, что услышал. Слуга, сообщивший, что ужин будет подан через полчаса, можно сказать спас ему жизнь. Макс выдохнул с облегчением.

— Думаю, для первого раза достаточно. Остальное тебе будет рассказывать виконт. Мне пора уходить, когда буду здесь в следующий раз- не знаю, но постараюсь не пропадать надолго. К сожалению, некоторые вещи не в моей власти и Высшие могут не пустить меня сюда, как бы я этого ни хотела. В следующий раз я привезу пару передатчиков, чтобы мы могли общаться на расстоянии в этом мире. Удачи тебе в новой жизни. Позаботься о Кристофе, это главное, все остальное потом, и не суди его слишком строго, ему пришлось нелегко и у него осталось совсем мало времени. Но я думаю, вы разберетесь. Береги его, Макс.

Диана открыла дверь и растворилась в дверном проеме.

Первое Отражение, Франция, замок Шантийи, февраль 1618 г

Месяц, прошедший с момента появления Макса в Отражении, благодаря виконту стал адом. Постоянные тренировки: фехтование, верховая езда, стрельба из допотопного оружия — с этим еще можно было смириться, но все остальное- танцы, этикет, геральдика, история этого мира — Макс проклял тот день, когда согласился на предложение принцессы, и пользовался любыми предлогами, чтобы свинтить. Тем более, что это явно выводило из себя невозмутимого виконта.

Но хуже всего были занятия экономикой, финансами, управлением и прочим, прочим, прочим, что полагалось знать настоящему управляющему. По мнению Макса, выучив и разобравшись во всем, что преподавал ему виконт, можно было одной левой управлять целой страной. Уже на первом же уроке он убедился, что Кристоф не только красив, но и дьявольски умен. Их занятия выглядели так, как будто к первоклашкам пришел Эйнштейн и начал объяснять теорию относительности. Макс с ужасом думал, что если бы не прощальный подарок Миледи, который расширил возможности его мозга, Кристоф убил бы его уже на второй день за тупость.

А так, виконт просто уничтожал его морально, день за днем. В этом он был мастер! Такого ледяного презрения, высокомерной гадливости или жестокого равнодушия, в котором он купал Макса изо дня в день, не смог бы вынести даже святой. Даже в худшие времена своей прошлой жизни он не мог себе представить, что ему придется терпеть такое. Насмешки, тонкие и болезненные как лезвие бритвы. Изящные комментарии, заставлявшие его чувствовать себя последним ничтожеством. Расчетливый сарказм. Никакие пытки и унижения в военном прошлом, а уж этого добра в его жизни было не мало, за все годы не смогли сделать с ним то, что сделал виконт всего за месяц.

Макс держался из последних сил, запоминая, учась и надеясь, что однажды Кристоф ослабит бдительность, и тогда он сможет воткнуть нож в его прекрасное тело. Не для того, чтобы убить, а для того, чтобы выместить весь свой гнев и обиду. Как ни странно, в глубине души Макс понимал, что единственное, что на самом деле держит его в замке и заставляет терпеть занятия с этим садистом, и это было ужасно! — это надежда увидеть искру тепла и одобрения в глазах жестокого учителя.

Объяснения этому феномену не было. Виконту было двадцать четыре года ему тридцать два но, тем не менее, Макс отдал бы все на свете, чтобы стать другом этому высокомерному гениальному парню. Как Миледи умудрилась подружиться с ним, мало того, полюбить его? Эта загадка не давала ему покоя. Однажды он рискнул спросить виконта о том, как они познакомились, но получил в ответ такой леденящий душу взгляд, что зарекся задавать какие-либо личные вопросы на веки вечные.

Сегодня к Максу приехал курьер из Парижа с отличными новостями-его первая операция по зарабатыванию денег принесла прибыль в четыре раза больше запланированной и он по праву гордился собой. Макс услышал знакомые шаги и тяжело вздохнул. Ну как можно даже идти так, что всем вокруг сразу хочется снять шляпу и убраться с дороги? Судя по звуку шагов, у Кристофа плохое настроение. Макс собрался с силами и приготовился к очередному разносу, припрятав сообщение о заработанных деньгах в качестве козыря. Сегодня он, наконец, даст виконту отпор.

— Добрый вечер, Максимилиан.

Макс вздрогнул. После такого обращения обычно следовали самые язвительные и убивающие комментарии. Кристоф снял перчатки, подошел к окну, но несмотря на свой надменный и неприступный вид, показался ему таким несчастным и одиноким, что внутри Макса родилось желание уберечь этого гениального мальчишку от всех невзгод и опасностей, но виконт открыл рот и это желание моментально испарилось.