Кряхтя и охая от боли, разворошил ближайшую ко мне кучку золы, с удивлением отметив удивительную схожесть останков с человеческим скелетом: присутствовали как череп, так и кости. Разворошил ещё одну кучку. То же самое. И тут с ужасом понял – это не просто пепелище. Это кладбище. Здесь жгли людей. Некоторое время ещё бездумно бродил по остаткам строения, краем сознания отмечая: на пепелище очень много маленьких скелетов. Были и совсем крошечные – вроде как груднички. Скелеты целые, у многих черепов практически все зубы на месте. Не предусмотренных природой дырок в костях не нашёл. Переломов не обнаружил.

И тут жуткая догадка заставила все волосы на моём теле буквально встать дыбом: это что же, людей жгли живьём? Только этим можно объяснить увиденное. Я ведь собственными глазами рассматривал останки. А сопоставить увиденное с реальным развитием событий не так и сложно. Так что я был уверен: людей загнали в сарай, а затем подожгли. Взаимное расположение и позы останков говорили о том, что многие умерли ещё до того, как огонь начал поглощать их тела – отравились угарным газом и погибли от удушья. А в одном месте я буквально воочию увидел, как мать пыталась прикрыть своим телом маленького ребёнка. Да только огню всё равно – он сжёг всех.

От осознания увиденного закружилась голова и зубы помимо воли заскрежетали, пытаясь не дать вырваться наружу дикому вою, который пыталось исторгнуть собственное нутро. Я и сам не заметил, как глаза заволокла предательская влажная пелена.

Господи, неужели нашлись такие твари, которые смогли вот так, живьём, спалить ни в чём неповинных людей. Ведь тут явно не было бойцов, готовых оказать сопротивление: старики, бабы, да дети малые. Скорее всего, судя по количеству останков, практически всё население деревни. Это же… Это же… Я даже не знаю, как подобное можно назвать. Но те, кто такое совершил – не люди! Это твари. Демоны из Преисподней. Бешеные псы, которых надо уничтожить, пока они не заразили других.

Не знаю, откуда взялись силы, но к околице я уже подбирался крадучись, совершенно не обращая внимания на терзающую тело боль. Какая там боль, когда тут такое? Жилы буду рвать, но погань, спалившую живых людей, изведу под корень. Сам сдохну, но им жизни не дам!

Расчёт оказался верным: на въезде в деревню обнаружился парный пост, перекрывший дорогу. Грамотно разместились, твари: со стороны дороги их практически не видно. Зато сами имели отличный обзор.

Однако, им и в голову не могло прийти, что с тыла придёт беда, которую они, конечно же, не ждали. Долго рассусоливать не стал: благодаря непогоде, подобрался к часовым практически вплотную. Пока один, булькая кровью из пробитого штык-ножом горла, валился наземь, второй, даже не успев обернуться, ткнулся головой в сугроб. Очень трудно, знаете ли, оборачиваться с почти перебитой шеей. Сапёрная лопатка и тут не подвела.

У убитых обнаружился пулемёт с парочкой запасных лент, набитых патронами, и две гранаты-колотушки. Очень захотелось взять его и пройтись свинцовой метлой по оставшимся лиходеям. В принципе, никто не мешал мне исполнить задуманное. Но сначала необходимо было выяснить: а сколько же всего этих тварей в деревне?

Пришлось стиснуть зубы, обмотаться лентами крест-накрест, как матросы в семнадцатом году (а это ещё откуда?), взгромоздить на плечо пулемёт (ох, и тяжёлый, зараза) и вернуться обратно в деревню. Заплечный мешок и винтовку оставил у поста. Если всё пройдёт нормально – ещё вернусь сюда. Ну а на нет – и суда нет. Мне тогда будет уже всё равно.

Самое интересное – неожиданно открылось второе дыхание. Не знаю, правда, чем это аукнется в будущем (до него ещё дожить надо), но здесь и сейчас мне нужны все резервы организма. И даже ещё больше. А сейчас я пёр на себе кучу железа, как тот заправский муфлон – почти не замечая тяжести и абсолютно не реагируя на раздражители в виде боли. Терминатор местного разлива, не иначе.

О Терминаторе я откуда-то знал. Да и аналогия на данный момент была почти к месту: мозг работал чётко, правильно расставляя приоритеты и распределяя цели, эмоции лишь подстёгивали общую производительность системы, не отвлекая разум на решение контрпродуктивных задач типа женских истерик и рефлексий. Так что да – симбиоз организма Ольги и моего сознания в данный момент больше напоминал работу машины-убийцы. И хоть по собственным ощущениям мог справиться сейчас хоть с ротой солдат противника, осмотрительности не терял.

Осторожно заглядывая в каждый встречающийся по пути дом, отметил, что кроме гадов со свастикой в живых никого не осталось. Пройдя деревню из конца в конец (деревенька оказалась небольшая – домов на сорок, большинство из которых даже проверять не было необходимости – и так было ясно, что пустые), выяснил, что имеется ещё три поста: один в центре деревни, возле стоянки машин, второй возле какого-то большого здания (скорее всего, либо сельсовета, либо школы, либо ещё чего подобного) и третий – на другой околице, в противоположном конце деревни. Временно отложив мешающий мне пулемёт (винтовку оставил ещё на первом посту), сначала решил разобраться с двумя, что оседлали выезд из деревни (тоже, кстати, с пулемётом). Так как из-за сильного ухудшения метеоусловий и опустившихся на деревню густых сумерек видимость была очень плохая, без зазрения совести пользовался тем, что я немчуру видел (на самом деле едва различал), а они меня – нет (я же не бегал вокруг них с транспарантом “лови меня”). А ведь дело всего лишь в тёплой одежде: мне в шубе, валенках, рукавицах, да так замотанной шалью голове, что видны только глаза, мороз и ветер не страшны. А эсэсманы в своём хоть и зимнем, но явно недостаточно тёплом обмундировании на рыбьем меху совсем мышей ловить перестали: вместо того, чтобы по всем правилам нести патрульно-постовую службу, оба бегали вокруг поста, как наскипидаренные, пытаясь хоть как-то согреться. Так что завалить обоих не составило какого-либо труда. Обошёлся одной сапёрной лопаткой. Откуда силы для этого взялись? Не знаю. В тот момент мне было совершенно на это начхать с высокой колокольни.

Затем перебил часовых в центре, благо приём был мною уже вполне освоен. Те тоже не особо следили за окружающей их обстановкой, считая проблему обморожения гораздо более актуальной. В принципе, были правы. Но мы же на войне. А она, как известно, подобной халатности не прощает.

Итого – ещё минус четыре. Считая первый пост на околице – минус шесть.

В плюсах – ещё шесть гранат, два пулемёта, винтовки, штык-ножи и патронов “до чёрта”. По известным причинам, брать кроме пулемёта и гранат пока ничего не стал. Я же не лошадь, чтобы всё на себе носить. Тут и Терминатор бы надорвался от обилия лишнего железа.

Фактически, вся оставшаяся немчура осталась только в центре – в бывшем здании сельсовета. Пусть для определённости будет сельсовет, ибо назначение этого большого, одноэтажного здания для меня – тайна, покрытая мраком. Впрочем, как и то, почему вояки не разбрелись по домам, а скучковались в одном месте. Выглядит как игра в поддавки или как приглашение “убей меня”. Неужто у них ума не хватило рассредоточиться? Думаю, хватило. Но, видимо, вмешались какие-то неизвестные мне факторы. Гадать, что за причины вызвали у немцев пофигизм таких эпических масштабов, не буду. Все гады вместе – и это просто прекрасно! Я только рад этому. Легче будет всех разом прихлопнуть. Как тараканов тапком.

Судя по количеству имеющейся в наличии техники, в деревне расположился противник численностью до взвода солдат. Плюс-минус пол-лаптя. На стоянке присутствовали бронетранспортёр и грузовик, а также парочку мотоциклов. В "Ганомаге"[5] помещается пара человек экипажа и десять человек десанта. Итого – двенадцать.

В грузовике, названия которого не рассмотрел по причине того, что видел его со стороны тентованного кузова, но примерно оценил размеры, можно перевезти порядка двадцати пяти человек. Плюс двое в кабине. Да ещё пара мотоциклов по два человека. Мест-то, конечно, три, но обычно ездят парами: водитель и пулемётчик. Итого, в максимальной комплектации выходит порядка сорока трёх человек. Если посильнее уплотниться, можно данным транспортом перевезти и все пятьдесят. Но думается мне, тут точно должно быть не более взвода. Иначе взяли бы больше транспорта. За вычетом уже убиенных, на меня одного осталось около тридцати вояк. И все с оружием. В первой избе, где я прирезал шестерых, скорее всего было начальство. Пистолеты ведь рядовым, вроде как, не положены.