Он не знал, что внимательные глаза командира десантников наблюдают за каждым перемещением егерей. И только прямой запрет на открытие огня сдерживал минометчиков от того, чтобы хорошенько прочесать свинцом свои бывшие позиции.
Унтер сунул в рот свисток – по его сигналу из леса выдвинулась новая группа. Следовало воспользоваться ситуацией и молчанием противника на этом участке – такую возможность зайти русским в тыл нельзя было упускать!
Еще несколько солдат, пригибаясь к земле, быстрым шагом пересекли огневые.
Бух!
И на месте одного из минометов встал столб пыли и дыма. Провизжавшие осколки нашли свои жертвы среди бегущих мимо егерей.
Лежавший в кустах Григорьев только удовлетворенно кивнул – сработал первый из зарядов.
Чуть погодя в еще не рассеявшемся дыму ахнул и второй разрыв – немцы шарахнулись в стороны.
– Пошли!
И свинцовые плети стеганули из кустов по разбегавшимся егерям. Не прекращая огня, десантники рванулись на прорыв.
Но и окружавшие их немцы тоже в долгу не остались. Злобно рыкнул пулемет, и упал скошенный пулями чернявый старшина. Запнулся и выронил свое оружие еще один из минометчиков. Схватился за простреленную ногу и осел на землю наблюдатель.
Десант нес потери, но не останавливался – надо было выйти из сжимающегося кольца. Увы, это удалось сделать совсем немногим…
А капитально фрицы тут все обложили!
Со всех сторон раздавалась стрельба. Где-то в лесу длинными очередями лупили пулеметы. Я только подивился энтузиазму пулеметчиков. Это точно не наши, стрелки разом высаживают чуть не по полсотни и более пуль зараз. Ребята несли с собою ДП – а у того диск всего на сорок семь выстрелов – потом менять надобно, перерыв в стрельбе. А здесь лупят почти безостановочно, стало быть, пулеметы имеют ленточное питание. Да и, кроме того, по звуку и темпу стрельбы немецкое оружие отличается от нашего, так что сомнений никаких – фрицы обложили лес и сейчас пытаются захлопнуть крышку котла. Чтобы без помех переварить всех, кто в него попал.
И что я могу в этой ситуации сделать?
На выстрелы бежать?
Куда именно – они тут повсюду!
Соблазнительно, конечно, вылезти немцам в тыл и лихо расстрелять десяток-другой… в сказках это еще и не так бывает. А на практике, после того как я завалю двоих-троих, оставшиеся фрицы быстро врубятся в ситуацию – и плохо станет уже мне.
С другой стороны – я свое дело уже сделал. Не дал танкам размазать ребят по земле, отвлек внимание на себя. Один подбил и еще один зажег – лепота! Хорошо еще, что позиции зениток расположены так, что друг друга им обстреливать невозможно, вот и получился у меня небольшой резерв по времени, отпущенному на хулиганство с зениткой. Дважды так в жизни не везет – надо благоразумно уносить ноги!
Все так, но я упрямо сворачиваю в сторону выстрелов.
Холодная голова в бою – это, конечно, здорово… но генералом мне не быть – не могу спокойно уходить по известному маршруту, в то время как где-то в лесу прессуют моих товарищей. Это у высшего руководства вполне себе в ходу понятие о «допустимых потерях», а я такими категориями мыслить не умею. Особенно когда в число этих «допустимых потерь» входят мои друзья и товарищи.
Те, с кем вместе спал и делил хлеб.
Те, с кем рядом воевал.
Те, кто прикрывал мне спину.
А я что же, должен сейчас спокойно скрыться в лесу?
Не могу… и никогда не смогу.
Черт знает, куда торопились эти немцы. Коробки с пулеметными лентами в руках тащили, ящики какие-то. Наверное, к пулеметам ленты волокли, у них там, судя по звуку, тот еще расход боеприпасов наблюдается. Но друг на друга мы натолкнулись абсолютно неожиданно. Для всех, в том числе и для меня. Нет, я в принципе, конечно, к чему-то такому был готов, но для фрицев мое появление оказалось совершенным сюрпризом.
Одно – и достаточно существенное – отличие, правда, между нами имелось.
Они тащили в руках коробки с пулеметными лентами и ящики с патронами, а я – винтовку.
Не бог весть какое отличие, но двоих подстреленных оно им стоило тотчас же. Прочие же, побросав, на фиг, свою ношу, попрыгали в разные стороны, на ходу сдергивая с плеч карабины. При этом один из прыгунов неудачно подвернул ногу и тотчас же словил пулю в бедро. С воплем он покатился по земле, а я добавил ему еще одну, чтобы еще громче орал.
А дальше уже мне пришлось сигать в кусты, чтобы опомнившиеся от неожиданности фрицы не изрешетили меня своими пулями. Если кто думает, что мне надо было бы здесь и залечь, дабы перестрелять этих носильщиков, тот может сам при случае это и попробовать. Немцев, как ни крути, все-таки почти с десяток, а я тут один. Да, троих из них успешно удалось заземлить, но ведь их остальные товарищи живы и здоровы. И горят желанием поквитаться с нахальным русским солдатом.
На здоровье… могут и дальше гореть.
Если, конечно, найдут меня в этом лесу…
Ибо высиживать в кустах, ожидая броска гранаты, я не собирался. И к моменту, когда сорганизовавшиеся наконец фрицы начали палить по кустам чуть ли не залпами, уже вовсю несся по лесу дальше.
А вы посидите там, ребятки… постреляйте. И неминуемо опоздайте туда, где вас, мерзюков, кто-то с нетерпением ожидает. Вам, между прочим, еще и своего раненого назад тащить. Ежели он к тому времени, как вы пожгете почти весь носимый боезапас, будет еще жив.
Стрельба вдали пошла какая-то вялая (патронов не хватает?), рассыпалась отдельными очагами и стала совсем беспорядочной.
Что, наши ребята оторвались-таки от преследователей? Очень хотелось бы в это верить!
На секунду притормаживаю и дозаряжаю винтовку – больше чем половину магазина я уже расстрелял. Проверяю пистолет, досылаю патрон в ствол. Не любит этого «парабеллум», может у него пружина ослабнуть, и даст оружие осечку. Поэтому в обычной обстановке я так не поступаю. А вот сейчас… сейчас, судя по моей внезапной стычке с подносчиками патронов, вероятность неожиданного пересечения с противником нос к носу более чем реальна. Подстрахуемся.
Но больше я никого не встретил.
Скажете – повезло?
Или иначе – переиграл фрицев?
Мастерство, мол, не пропьешь?
Ну… я не был бы столь самонадеянным. Могло и иначе выйти – очень даже запросто. Кто-то из тех же патронотаскателей запросто ведь мог ухитриться и первым пальнуть. И все – уноси готовенького.
Но вот что радовало, так это то, что бой начал затихать. Успели-таки парни! Минуты, может быть, не хватило немецким танкистам, чтобы отрезать разведчиков от леса. Всего минуты – а каков результат. Ушли парни, прямо из-под носа ушли! Конечно, не все… Но так зато на этом проклятом поле ВСЕ не остались – и это хорошо!
Из подъехавшего бронетранспортера неторопливо выбрался на улицу Хайнеманн. Отряхнул форму и огляделся, выискивая глазами командира охраны складов. Того долго дожидаться не пришлось – оповещенный часовыми у входных ворот гауптман Вачовски уже спешил встретить высокопоставленного визитера.
– Что скажете хорошего, гауптман?
– Нападение отбито, герр майор. Только на поле перед складами мы уже обнаружили более двадцати убитых диверсантов. Есть потери среди нападавших и в лесу, там еще продолжается бой между их остатками и нашими солдатами. Нами разгромлена и уничтожена их минометная батарея. Имеются и пленные – м о и солдаты взяли троих русских. Раненых, но тем не менее оказавших отчаянное сопротивление при захвате.
«Ничего страшного в том, что двое из них были взяты в плен в бессознательном состоянии, нет. Высокому гостю этого знать вовсе не обязательно. Главное, они пленены о х р а н о й склада, а не всеми прочими…» – промелькнула в голове начальника охраны самодовольная мысль.
– Неплохо! Но, герр гауптман, по пути сюда я видел на поле два подбитых танка – как такое могло произойти? – вопросительно наклонил голову визитер.
– К сожалению, герр майор, нападавшие ухитрились незаметно уничтожить расчет зенитного автомата – он-то и послужил причиной того, что два танка получили некоторые повреждения…
