В зенит улетают две зеленые ракеты – сигнал отхода.

А вот теперь – ноги! Пора уже и мне отсель уматывать!

На бегу подхватываю с земли еще одну коробку с пулеметной лентой. Зачем? Хм… ну, надо думать, из врожденной жадности, чего добру пропадать?

Вспрыгиваю на танк и стучу прикладом по башне:

– Гони! Я за тылом гляну, еще выскочит какой-нибудь недобиток!

Пристраиваюсь за башней и прилаживаю пулемет. Машина рванула с места, словно ее кто пришпорил, я чуть не брякнулся назад на дорогу. Но удержался, в голос выматерив мехвода.

Заворачиваем за угол, и тотчас же грохает пушка. Надо думать, на дорогу уже кто-то вылез. Ну, полагаю, что уже и обратно залез… или затащили.

За нами, чуть подотстав, катит второй стальной разбойник, поводя из стороны в сторону орудийным стволом. Около насыпи дымит еще один… Четвертого не вижу, надо полагать, куда-то в сторону отполз.

Желтая ракета, еще одна – отходят минометчики. Все, кончился у них боезапас. Пересечем поле – танки встанут на опушке, прикрывая отступление пехоты.

– Товарищ капитан! Ракеты пошли! Зеленые и желтые! – Запыхавшийся связной еле переводил дух.

Горшенин поднес к глазам бинокль: «Так… минирование хранилищ закончено. Минометчики тоже заминировали свои позиции и отходят. Ну что ж, надо давать команду на общее отступление, скоро тут будет очень фигово…»

– Ефрейтор! Сигнал «три»!

Серия ракет – красные, белые и снова красные.

Всякий, кто увидит этот сигнал, должен пулей бросать все к чертовой матери и отступать поглубже в лес. А тот, кто зевнет… имеет все шансы тут навсегда и остаться.

Как трясет на броне! Блин, лучше бы я внутрь залез!

Из ворот выруливает бронетранспортер и тотчас же поддает газу. Он, собака, легче и может нас обогнать. Аж завидно!

И обгоняет – поверх бортов скалят зубы наши минеры. Имеют право! Свою работу они сделали быстро и, надеюсь, аккуратно.

Бух-бух-бух-бух!

«Эрликон»!

Столбы разрывов встают прямо на дороге – танк резко заносит в сторону. Мехвод отчаянно пытается уйти от обстрела.

Бамс!

Не ушел…

Лежа на земле, протираю глаза.

Танк стоит совсем рядом. Из распахнутого люка в башне свисает тело танкиста. Легкий дымок поднимается вверх.

А ведь этот умник за пушкой сейчас врежет еще раз! И те танки, что идут за нами следом, тоже попадут под фланговый удар. Судя по направлению трасс, немцы, мать их за ногу, затащили зенитку на бугор, и оттуда она может накрывать своим огнем дорогу к лесу. Никто не уйдет. А по дороге пылит бронетранспортер, не подозревающий об опасности.

У меня аж мускулы заныли – с такой силой оттолкнулся от земли!

Несколькими прыжками взлетаю на вал – вот они!

В паре сотен метров от меня разворачивают пушку уцелевшие артиллеристы.

На землю!

Хорошо, что пулемет не потерялся…

Первая же очередь скосила подносчика снарядов. Он рухнул на землю, выронив кассеты. Затем пришла очередь наводчика – тот так и повис в кресле. Ненадолго пережили их и остальные члены расчета.

Но в ту же секунду пули взвихрили пыль уже и передо мной – у артиллеристов оказалась охрана. Да, она зевнула появление вражеского пулеметчика, но теперь попыталась разом со мной расквитаться за все.

И ведь почти смогли, совсем на чуток промазали-то!

Не скатись я под прикрытие вала…

Отползаю в сторону и приподнимаю осторожно голову.

Бронетранспортер уже исчезает в лесу – успели! А вот танки…

Быстрый взгляд в сторону пушки – туда уже спешит очередной расчет. Опаньки, да где ж немцы их взяли? А впрочем… не все пушки попадали под наш огонь. Те, кто никак и никому не мешал, так и остались вне нашего внимания. Да и при налете авиации тоже ведь погибли не все. Вот и образовался у фрицев некоторый запасец…

Который я сейчас и уполовиню!

Пережидаю за укрытием очередной приступ ярости фашистов и заодно перезаряжаю оружие. Двоих-троих артиллеристов я свалил, прочие попрятались. Ни о какой прицельной стрельбе, да и вообще о ведении огня по уходящим танкам можно более не мечтать – опоздали. Ноги уже надо уносить, лопухи!

Кстати, это и меня касается.

Бежать надо, а куда?

Пешком до леса? Фигушки, не успею. Да и не добегу – фрицы пристрелят. А если рвануть в сторону? Не к лесу, а вдоль насыпи?

Ну… попробовать в принципе можно…

Отбежав от валов метров сто, перевожу дух.

Нет, такими темпами мне никуда не успеть! Скоро уже жахнет!

Осматриваюсь по сторонам и вижу приоткрытую дверцу в каком-то бугре.

Погреб?

Да ну… откуда он тут?

А что же?

Не один ли хрен?

Ступеньки трещат под моими сапогами, заворачиваю за угол…

БАМ…

Качусь по ступенькам вниз, в голове вспыхивают искры…

Когда над лесом вымахнул вверх столб грандиозного взрыва, Горшенин остановился и посмотрел назад. Налетевший порыв ветра снес с его головы пилотку, но капитан даже не поморщился.

– Все, товарищ капитан?

Ответом вопрошавшему стал еще один взрыв, немного послабее предыдущего. Потом еще… и еще…

– Радио в штаб, – не поворачиваясь, сказал Горшенин. – Задание выполнено.

Выписка из рапорта капитана Горшенина

«… Умело используя трофейную технику и вооружение, бойцам отряда удалось проникнуть на территорию объекта. В результате совместного удара трофейных танков изнутри и оставшейся части отряда со стороны леса и железнодорожной насыпи оборона противника была дезорганизована. Значительная часть зенитной артиллерии была выведена из строя, а большая часть личного состава охраны выбита с занимаемых позиций и частично уничтожена. Подошедшее подкрепление было задержано на ближних подступах к складу и, понеся потери в живой силе и технике, перешло к обороне. Воспользовавшись этим, саперное подразделение произвело минирование хранилищ. После чего, в организованном порядке, отряд оставил территорию складов и отошел на исходные позиции. В расчетное время заряды взорвались и вызвали детонацию боезапаса в хранилищах.

Склады уничтожены полностью, все находившиеся в это время там немцы убиты, орудия зенитной артиллерии также уничтожены. Потери среди подошедших частей противника могут быть определены только приблизительно, но, по предварительным расчетам, составляют не менее ста – ста пятидесяти человек ранеными и убитыми.

Трофейная бронетехника после выполнения задания была заминирована и подорвана. Находившиеся в расположении ремонтной базы бойцы в свою очередь подорвали имевшуюся там технику и подожгли строения.

Таким образом, учитывая потери противника в расположении разгромленного ремонтно-восстановительного батальона, немецко-фашистские захватчики потеряли:

1. Одиннадцать средних и четыре легких танка – уничтожены подрывами и поджогом.

2. Значительные запасы ремонтно-восстановительных материалов – уничтожены путем подрыва.

3. Строения ремонтно-восстановительного батальона и складов арттехвооружения – уничтожены подрывами и поджогом.

4. Уничтожено восемь зенитных орудий калибра восемьдесят восемь миллиметров и четыре установки малокалиберной зенитной артиллерии.

5. Общие потери противника в живой силе составляют не менее двухсот пятидесяти человек убитыми и около трехсот человек ранеными.

Наши потери составили:

1. Шесть минометов калибра восемьдесят восемь миллиметров – подорваны при отходе, согласно указанию командования.

2. Два офицера и тридцать шесть бойцов – убиты.

3. Восемнадцать раненых вынесено в расположение наших войск.

4. Пропало без вести – четыре человека.

Выписка из постановления За выполнение задания командования и проявленное при этом мужество и героизм наградить орденами и медалями следующих бойцов и командиров РККА: