– Да где ж их его было взять… – попытался, было возражать Иван, ошарашенный таким напором государева сына, но тот не слушал возражений:

– Простите, Иван Олегыч, но я вот давно заметил – ни на одной из ваших замечательных штучек нет русских надписей! А если и есть, то на каких-то несерьёзных ярлычках: налепили, перед тем как на прилавок выставить!

И ткнул в неприметную полоску с надписью «Техносила» на крышке ноутбука.

– По моему, раз уж нам выпала такая удача – то лет через двадцать по всему миру на таких приборах должны быть только русские ярлыки! А то придумали какой-то «Телефункен!» Нет, пусть уж в немецком флоте изучают новейшие радиопередающие установки, скажем…

– «Русский эфир» – нашёлся Иван. – А что? Сокращённо – то «Русэфир», тк всякий запомнит. Говорящий такой бренд… в смысле название звонкое, и сразу будет понятно – это русский аппарат эфирной связи. Радиотехническая фабрика «Русэфир» – чем плохо? Я вам ваше высоч… Георгий Александрыч, распечатал кое-что по развитию радиодела, посмотрите, когда время будет. Чтобы получить, так сказать, общее представление – особых знаний не требует, разберётесь.

– Непременно изучу, сегодня же вечером. – кивнул Георгий, принимая пачку листков. – И завтра, господа, жду вас обоих в Гатчине; будем говорить с рара… то есть, с Государем. Я пришлю экипаж часам к десяти утра – успеете собраться?

Мальчики переглянулись.

– А Сергей Алекс… капитан второго ранга Никонов возражать не будет? – осторожно осведомился Николка. – Нововведения по морской части – его епархия. …

– С господином Никоновым я договорюсь. – уверено заявил Георгий. – Все же, я Великий князь, а не какой-нибудь письмоводитель! Пусть только попробуют отмахнуться от «августейшего пожелания»!

И уже у двери, прощаясь с однокашниками, Георгий ещё раз обвёл взглядом высокотехнологичную помойку и заметил с лёгким укором:

– Иван Олегыч, друг мой, я понимаю, может у вас, в будущем так принято… опять же – секретный режим, швейцара со шваброй сюда не запустишь, да и дел у вас невпроворот. Так вы бы хоть гардемарина Игнациуса припрягли к влажной приборочке? А то неудобно, право слово. Да и машинкам вашим эдакая густопсовая пылища вряд ли на пользу пойдёт…

Знали бы безвременно погибшие шведы, – или англичане, кем они там оказались? – какого джинна они выпускают из бутылки! И ведь – как изменился Георгий; стоило паре пуль свистнуть над головой – и всё, не узнать! Раненые матросы, Криницкий… к тому же царский отпрыск князь сам, своими руками отправил на тот свет чуть не полдюжины народу – это ведь чего-нибудь, да стоит?

Интересно, как давно русские императоры самолично стреляли в неприятеля? Чего не знаю, того не знаю; но лишь одному из них пришлось сойтись на пистолетный выстрел с чужим кораблём. Интересно, тогда, у минного аппарата, Жора не вспомнил Петра Алексеевича? А что, можно сказать – история повторяется: снова Финский залив, шведы, пули над головой, взрывчатые снаряды…[68] Войны, правда, нет, но это – дело наживное…

Но что это я? Георгий наш свет-Алексаныч не император и, скорее всего, императором никогда не будет; а Великие Князья за эти почти что три сотни лет, что царствует нынешняя Династия, наверняка не раз бывали в боях – и морских и иных прочих. Хотя – не поручусь, может и не бывали.

В общем, Жора нас удивил. Я бы еще понял, если после той баталии он, скажем, заинтересовался бы минами, как наш душка Игнациус. И потребовал бы от нас чертежи лучших миноносцев или торпедных катеров – чтобы клепать их силами Балтийского завода. Но царский отпрыск выбрал радиодело, или, как называли раньше, беспроволочный телеграф. И ведь на что как замахнулся – честное слово, аплодирую стоя! Российскую электронику ему подавай! Приоритет России в этой на сто лет вперед! А что, вполне реально, если вспомнить, сколько ещё не совершённых открытий и не сделанных изобретений хранятся жёстких дисках и дивидишках! Только распечатывай, да подсовывай нужным людям для изучения, освоения и внедрения.

Я мало интересовался историей русской науки. Знаю только, что талантливые учёные в России есть, а вот чтобы внедрить их открытия, или там, изобретения – извините, это не к нам. Промышленники везут станки с запада; адмиралы, кому по должности чином положено строить флот, пилят бабло и меряются авторитетами. А лучшие корабли заказывают за границей, как перед войной с японцами.

Короче – всё, как у нас, в двадцать первом веке. Традиция, однако – причём безрадостная. В последнее время, правда, наметились кой-какие сдвиги: вон, и лодки атомные строят, и «Армата», и французы вовремя с «Мистралями кинули» – но всё равно….

Вот я и думаю – а может сбить Жору с проторенного пути? Ну её, к свиньям, военную карьеру; военных среди Великих князей и без него полно. Ну, закончит Училище; ну дадут ему крейсер, потом эскадру… Станет ещё одним адмиралом, – и не факт что самым лучшим. Макаров, который сейчас вокруг света плавает, не сразу ведь стал талантливым флотоводцем: он и с турками повоевал, и наукой занимался, а сейчас вон, вокруг света плывёт… вряд ли у царского сынка так получится, ему карьеру на блюдечке поднесут. А толку?

А что, вот если Великий князь самолично займётся внедрением новинок из будущего – «прогрессорством», как это называют отец с доктором Каретниковым. А что? Совсем недавно царь-реформатор дал народу гражданские свободы, изменив весь уклад российской жизни. Это сделал дед Георгия, Александр Второй Освободитель. Почему бы теперь Георгию не стать реформатором науки и промышленности? Может, это не столь эффектно, как взять Константинополь или отменить крепостное право – но пользы, уж точно, принесет не меньше. Правда, императором нашему другу не быть, наследник трона сейчас Николай. Досадно, что и говорить…

На факультативе по физике нам рассказывали про Манхэттенский проект. Это был первый случай, когда государство бросило огромные силы на важную научную и производственную задачу – и добилось того, о чём остальные могли только мечтать. Лаврентий Палыч Берия, охаянный нашими горе-историками, действовал примерно так же, когда речь зашла о атомном и ракетном проектах СССР.

Ракетами и прочими смертоносными штучками займутся и без нас – тот же Никонов со своими минами. А вот электроника и радиотехника – это дело полезное, это будущее. И не только для применения в военном деле. Если посоветовать Георгию мысль сделать темы первый российский научно-производственный проект под его личным патронажем… приобрести организационный опыт, кадры подготовить, а там и ещё за что-нибудь взяться. Скажем, за телевидение…

«Остапа понесло», как говорит в таких случаях отец. Похоже, я перечитал фантастики… хотя – почему бы и нет?

Обсудить, что ли, с бароном? Нет уж, это мы сами как-нибудь провернём. Главное – чтобы Жора не передумал. НИ один из венценосцев самолично вопросами науки и производства не занимался, начиная с Петра Великого. Что, впрочем, не помешало ему и на войне покомандовать. А что, отличный пример – так и намекнём нашему Великому князю…

Есть у меня в компе отличная книжка – «Ярче тысячи солнц», американца Юнга. Как раз про Манхэттенский проект. Пусть Георгий читает и думает, как поставить науку на службу Державе – и без всякой кустарщины и самодеятельности. «Департамент Особых Проектов», говорите? Будет вам «особый проект», да какой!..

Решено. Переводить невосполнимый тонер не будем – закачаю книжку на планшет и да отдам завтра царскому сынку. Пусть почитает, а потом обсудим; вопросов у Жоры наверняка будет море.

А пока – надо посоветоваться с Николкой. Взрослых посвящать в наши планы пока не будем, рано. Вот если начнёт что-нибудь вырисовываться…

И вообще – с чего я решил, что Георгий не будет царём? В конце концов, его батя тоже был вторым сыном[69]…