Как — то в разговоре я услышала, что говорили о вампирах. Не знаю, что имел ввиду внутренний переводчик таким названием и спрашивать при всех не хотелось поэтому я улучила, когда Майше будет одна и спросила у нее:

— А ты не знаешь, — возбудилась от моего вопроса девчонка, — мы сейчас недалеко от их земель едем.

— Они опасны? — спросила я, не зная, как узнать те это вампиры про каких пишут у нас старшилки, а в последнее время и любовные опусы.

— Ну конечно опасны, — беззаботно сказала Майше.

— Пьют кровь? — еще тише спросила я.

— Что? — удивилась девушка, — Какую кровь? Зачем? — потом с ужасом приложила ладошки к щечкам и спросила, — а они кровь пьют?

— Да не знаю я, — сразу пошла на попятный, — вот у тебя спрашиваю.

— О, как ты меня напугала, — Майше неуверенно хихикнула, — про вампиров мало что известно, они закрытая раса.

Демоны, когда вампиры их предали оставили их здесь и теперь вампиры тоже жители Солана, но не общаются с другими и о них мало что известно.

— Ты удивишься, но я вообще первый раз о них узнала несколько часов назад.

— Ого, — удивилась Майше, — ваша деревня видимо были отшельники, раз не знали такие простые вещи.

Девушка домыла посуду, которую мы пошли с ней мыть и уже хотела уходить:

— Ну как они выглядят? — все — таки спросила я.

— Как мы, — сказала Майше, — я один раз видела вампира, мы тогда поехали до родственников и к ним приехал вампир, купить что — то хотел. Я тогда еще маленькая была, и мы на спор полезли смотреть какие же они, вампиры. Ничего необычного не увидела. Простой человек, только вот помню руки у него были в черных перчатках, даже когда он ел, руки всегда в них. — Майше собрала посуду в стопку и спросила:

— Может тебя подождать?

— Не надо, — отмахнулась, — иди, а то сейчас хором тебя искать будут, ты же видишь я не одна.

Майше посмотрела на замершего рядом, как истукан Арагорна и прыснув пошла к своим.

— Да, — протянула я и посмотрела на свою стопку грязной посуды.

— Может помоешь? — спросила у своего попутчика, но у того даже мускул на лице не дрогнул и глаза такие бессмысленные.

— Понятно, — вздохнула я, — все сама. А вот мне интересно, почему вампиры то, когда проговариваю совсем другое слово выскакивает, а мыслю вампиры.

Я еще поломала голову от всей этой белиберды в голове и стала начищать посуду. Фери тут, к сожалению, еще не изобрели, говорят в городах есть специальные моющие артефакты, но, а в пути все по старинке, песочек и трешь с усилием. Вот этим я и занималась, когда мне показалось, что кто — то смотрит на меня. Я внимательно осмотрела кусты и ничего подозрительно не увидела, поэтому стряхнув непонятное чувство постаралась усилить рвение, но тут услышала, как хрустнула ветка. Нет в лесу довольно много других звуков, но я уже была настороже, поэтому сразу вскинула голову чтобы столкнуться с самым кротким и невинным взглядом, который до этого встречала.

На меня смотрел ребенок. От удивления открыла рот, потом осмотрелась, на присутствие взрослых. Противоположный берег плотно зарос кустарником, и мальчишка не один час, по ним скитался, потому — то в кучерявых волосах застряли веточки, а руки покрыты царапинами.

— Малыш, — позвала я ребенка тихим голосом чтобы не испугать, а сердце предательски дрогнула, ребенок был такого же возраста, как мой сын… в висках сдавило от напряжения, — где твои мама и папа?

Мальчишка моргнул и вроде решил заплакать, я не выдержала и пошла к нему бросив и посуду и Арагорна.

— Только не плач, — попросила мальчугана поднимая его на руки. Что интересно, ребенок сразу прильнул ко мне и доверчиво положил голову на плечо, видимо устал бедняга.

— Сейчас мы их поищем и все будет хорошо, — увещевала мальца, хотя он и так не плакал.

Когда я выбралась на другой берег, ручеек был не глубоким, но замочила ноги по колено, и даже не обращала на это внимание. Арагорн вдруг встрепенулся и перегородил мне путь. Я впервые увидела, как он что — то сделал сам без моей просьбы.

— Ты чего, — спросила я у великана совершенно не ожидая ответа, который и не последовал. Я попыталась его обойти, но этот наглец не давал выйти на тропинку.

— Ты сбрендил что ли? — стала злиться я, — ребенка надо к родителям отнести, отвали с дороги громила, или спать будешь на улице, — рявкнула напоследок.

Не знаю, что на него подействовало, моя угроза или то, что я закричала, но Арагорн наконец — то отошел и я понеслась к нашей стоянке.

Первым делом, конечно, к соседям, может они знают чей ребенок. Потом уже общей толпой мы немного взволнованные пошли к караванщику. Тот осмотрел мальчика, прямо на моих руках, тот ни к кому не шел, покачал головой.

— Вроде бы таких у нас не было, но я сейчас всех обойду у кого мальцы малые, но уже сейчас чую не наш ребенок. Ты где нашла? — спросил меня бородач.

— Возле ручья из кустов вылез.

— Из каких кустов? — насторожился мужик и отошел от меня подальше, я на его непонятные передвижения не обратила внимание и показала рукой, где встретила мальчишку.

— Так? — протянул главный, — топай пока к себе и мальца смотри никуда не оставляй, я по людям пройдусь может кто не доглядел и даже не знает, что ребенок, где — то бродит.

— Хорошо? — сказала я и повернула к своей кибитке, ноги в мокрых сапогах порядком продрогли. Хорошо у меня запасные есть, а то б босиком до первой деревни ходила.

Соседи недоумевали, как это такой кроха один, как мать не досмотрела, Сайма даже хотела помочь и донести ребенка, но тот вцепился в меня такой хваткой, что не оторвешь. Я в принципе была не против. Аргорн сидел рядом с кибиткой и смотрел в никуда, когда я появилась с мальчиком он словно ожил, хотя все также смотрел в другую сторону. Я тряхнула головой, скоро со всеми этими приключениями мне черт знает, что будет мерещится, мало мне того, что я вижу его совсем другим, теперь кажется, что он притворяется безмозглым.

Наскоро переодевшись, я развела в небольшом тазу тёплую воду и обмыла малыша. На вид ему было где — то около четырёх лет. Нос пуговкой, большие ярко синие глаза, а обрамлении темных ресниц, тёмно — каштановые локоны. Ну чисто херувимчик, только крылья дорисовать. Пришла Сайма и принесла вещи для ребенка, везли родственникам на подарок, все добротное с красивой вышивкой. Я пыталась дать женщине денег за вещи на что она оскорбилась и еле успокоилась пока я не согласилась нажарить вечерком свои коронные и так полюбившиеся всем блинчики.

Мальчишка весь вечер молчал и ни к кому кроме меня не шел. Ночь тоже отдельная история, ребенка я положила спать собой, куда его еще, не на пол же к Арагорну. Ребенок почти сразу заснул лишь плотно прижался ко мне, а вот бывший нищий всячески выражал свое возмущение. Нет он был все также безмолвен и тих, но его движения стали порывистыми и даже злыми…или просто кто — то сходит с ума.

С утра меня разбудил шумный караванщик.

— Я всех обошел, — хмуро сказал он, — не пропадали дети у нас, не наш он.

Мальчишка, который тоже проснулся словно сжался в комочек и даже отодвинулся от меня.

— И что, что не наш, — ответила мужику, — предлагаете его тут бросить.

— Нет, — отмахнулся караванщик, — ну ты это… — секунду он словно оробел, — ты за ним сама смотри, вижу он тебя признал.

— Он маленький ребенок, потерявший своих, конечно, он признает того, кто о нем хоть как — то позаботится.

— А то, — крякнул мужик и посмотрел на испуганного мальчишку, — подозрения просто у меня, — вдруг тихо сказал он мне, словно боялся, что нас подслушают, — вампиры по своему берегу скачут, ищут словно кого — то, но ты ведь мальца на нашем берегу нашла?

— На нашем, — соврала я и по спине пробежал озноб.

— Вот то то же, — поднял палец караванщик мы все знаем, что им сюда без разрешения хода нет. Запрет, стало быть, у них стоит, еще драконы последние ставили, ходют только несколько и только один раз в год.

Я замерла от новой информации стараясь уложить ее в голове. Посмотрела на своего херувимчика, который все еще испуганно сжался на лежанке. Решительно подхватила его на руки и сказала: