Еще немного пощурившись на солнце, я натянула на голову платок, и так уже попутчики косятся. Кайя рассказывала, что в империи намного проще нравы, особенно это касалось тех женщин, что стали магинями, то есть признали силу и пользуются ею. Оказывается, все владеют, но не все могут этой силой управлять. И в империи женщины свободно могут и жить одни, и сами зарабатывать себе на хлеб. Есть конечно такие провинции, в которых еще оставались закостенелые правила, но за это время все может поменяться.

Со мной, как всегда, два охранника, они скакали на своих зверях и на меня не обращали внимание, давно уже привыкли, что не причиняю беспокойств и сразу слушаюсь того, что мне говорят. Звери у оборотней назывались сурами и привязывались к ним с детства особым ритуалом. Так что умные животины хоть и злые. Выехали поздно поэтому переночевали в пути, а потом с утра были уже у города.

В этот раз за моей телегой следовали еще несколько таких же грохочущих чудовищ, многие решили поехать под охраной двоих воинов, поэтому женщины перекликались и нервировали мужчин, а я усмехалась, довольная, что им придется присматривать еще за несколькими.

Я все распланировала и сейчас главное, чтобы ничего не помешало. Руки и ноги тряслись, по спине бегал озноб от страха, а я старалась делать беззаботный вид, потому что охрана, как назло, вертелась возле меня словно что — то почувствовали. А еще был план на крайний случай. Самый крайний. На браслете бесцветная бусинка яда. Если меня поймают, жить в загоне я не буду, тут уж лучше сразу смерть.

— Ты по своим делам, — сказал один из охранников, — а мы тут чуть задержимся и перемигнулся со стражником на воротах, от чего тот довольно ухмыльнулся.

— Конечно, — согласилась, кивая, да это же подарок, — я потом в гостиницу, где постоянно останавливаемся пойду, на вас комнату брать.

— Бери, — сомневаясь сказал охранник потом все — таки отверг все сомнения и договорил, — будем поздно можешь спать ложится, нас не ждать. А утром чтобы рано проснулась, мы после пирушек не болеем, — и его товарищ довольно гыкнул.

А у меня чуть радостный вопль не вылетел, боги помогите, шептала как мантру, помогите бедной попаданке. Я сдала телегу на хранение и наняв босоногого носильщика быстро пошла на рынок, здесь мне придется провести весь день, а утром я уже буду далеко, как можно дальше отсюда.

Немного о передвижениях между государствами. Здесь ходили караваны. Был главный караванщик, у него свой отряд охраны и также свои грузовые телеги, в которых он перевозил грузы и людей. Вы могли заплатить за проезд и ехать в удобной кибитке, вам готовила караванная стряпуха, вас охраняли. Вы могли присоединиться к каравану на своем транспорте тогда платили только за охрану. А здесь в обнищавшем и голодном крае, где орудуют банды оборотней отщепенцев, охрана была просто необходима.

Караванщик посмотрел на мои пусть не богатые, но добротные вещи и спросил:

— Есть со всеми будешь или сама варить?

Я даже не думала о таком поэтому брякнула:

— Сама господин, — вопросительно посмотрела на бородача.

— Ну ежели сама, то возьму только за охрану, кибитка или телега?

— Кибитка тут уже не раздумывала, потому что давно присмотрела себе средство передвижения. Так как верхом ездить не могла, приходилось думать о том, на чем ехать. Телегу сразу отмахнула, а вот кибитка мне понравилась. Покрытая плотной парусиной, с каркасом из твердого дерева, тент также был зачарован от влаги и солнечных лучей. Внутри все сделано из добротной блестящей от лака древесины. Одна кровать, и при надобности могла раскладываться, превращаясь в широкую и большую. Столик которой тоже можно было убирать, два стула. Небольшой шкафчик с дверками чтобы не вывалились припасы, большой сундук для вещей. Обошлась она мне в копеечку, но зато теперь я закладывала в нее весь нехитрый скарб, который будет помогать мне в моем нелегком пути.

Я все еще сомневалась куда мне податься, в столицу империи или осесть в каком — ни будь городке, поэтому сейчас моей задачей было выехать из земель оборотней.

После вопросов, которые задавал караванщик пришлось мне докупать котелки несколько штук и специальную треногу, а к нему пару сковородок, посуду. Сюда же плюсом еда на несколько недель. Крупы, сушенное мясо, приправы, овощи, и… мед, пахнущий солнечным светом и цветущими лугами. Сахар здесь заменяла трава, которую выращивали эльфы, была она дорогая, но очень сладкая, поэтому требовалось немного, ну а крайний случай сахар заменялся медом, тоже по вкусу похожий на наш земной.

Все покупала в местах, где меня не знали, а таких осталось очень мало. В общем к тому времени, как караван собрался на выход я купила все что нужно и стоило мне это половину моих накоплений. Еще одна статья трат были документы.

Здание местного управления находилось в центре города и к нему я почти кралась, чтобы не встретить кого — то из поселка. Там на удивление меня быстро приняли и все объяснили. Нет, я уже примерно знала, что нужны документы для въезда в империю. Здесь у оборотней документами являются метки на теле. Меня обследовала женщина, чтобы не было никаких меток и документы выдали на имя Оли Гор, вдовы. То, что я не имела документы объяснила ревностью умершего мужа, который их сжег, а так как меток, что я чья — то жена у меня не было мне поверили и документы выдали. Здесь у оборотней вся эта писанина была не нужна, а вот в империю меня без них могут не пустить.

Все складывалось очень хорошо, солнце только пошло вниз, а я выезжала в составе каравана в своей кибитке, одета как людские свободные женщин. Я неумело управляла флегматичными лошадками, со страхом думая о том, что ухаживать за ними придётся тоже мне. Охрана у каравана была из людей и на меня свободную, одинокую никто не обращал внимания, город отдалялся очень медленно от чего мне хотелось ругаться.

Ехали до самой ночи, потом встали на ночлег, не зажигая костров и не распаковывая палатки и шатры. В основном в караване были люди и доверия к землям оборотней ни у кого не было. Поэтому скоро перекусив сух пайком все повалились спать.

Я познакомилась с небольшой семьей, которые после смерти своего старого отца решили ехать на родину. Муж, жена и двое взрослых детей, высокий и атлетически скроенный юноша, и смешливая кудрявая девчонка. Они оказались моим спасением, потому что, увидев, как я управлюсь с лошадьми, вызвались помогать. Я не смогла отказаться, а потом просто решила, что буду платить за помощь. Поэтому сейчас я как все устроилась в своей кибитке и немного поворочавшись заснула.

Хвала всем богам, что выехали мы рано утром, по моим предположениям меня уже хватились, пока поймут, что нет в городе еще полдня, и желательно за это время нам уже проехать границу. Оборотни и люди находились в постоянном противостоянии. Мне не рассказывали, но что — то связанное с драконами.

Да здесь, когда — то были драконы, но… теперь их нет. Люди не любили оборотней оборотни не переваривали людей, но все равно как — то удерживали мир. На обед опять не останавливались, сух паек запивали водой и главное, что никто не роптал, серьезно относились к опасности, которую могут представлять бандиты. Погруженная в свои мысли я почти не обращала внимания на природу, а посмотреть там было на что.

Леса немного поредели и теперь мы ехали по пологим холмам, иногда вид сверху приводил в восторг, такая красота открывалась. Лес чередовался с небольшими долинами, поросшими кустами и высокой травой. Речушки больше похожие на ручейки извивались среди всей этой изумрудной красоты и лишь вскрики девушки, которую звали Майше иногда помогали увидеть, какая вокруг неописуемая красота.

Муж и жена, Нир и Сайма, их сын Туран, и как я уже говорила Майше были веселым семейством, постоянно доносились смешки и радостные восклицания. Иногда я им завидовала, как никогда ощущая свое одиночество. Один раз даже всплакнула, чего давно уже со мной не приключалось, а в целом путь проходил в быстром темпе, и я очень сильно устала с непривычки управлять повозкой. К границе подъехали в сумерках и конечно никто нас пропускать по темну не стал. Разметка границы — это магические артефакты, которые не пропускают чужаков, конечно ты можешь пройти, но сразу поступает вызов дежурному магу, у которого находится принимающий сигналы артефакт, мудрёная магия.