И вот впервые утром девушка не услышала шепота цветов. Она впервые пошла на учебу, не заплетя волосы красивой лентой. Ей не улыбались прохожие, а одногруппники даже не заметили.

— Это все оттого, они слышали, что сказал Настоящий Сертифицированный Принц, — думала несчастная.

Так прошло несколько дней. Наконец, она не выдержала, и пошла топиться в соседний пруд, камыши которого так ласково когда-то шептали ей по вечерам добрые слова.

И тут ей встретилась Вещая бабка.

— Ты куда идешь? — прошамкала она своим беззубым ртом.

— Топиться, — честно призналась не-Принцесса. — Я узнала, что я не Принцесса, мне об этом сказал Настоящий Сертифицированный Принц. Я не знаю, как мне теперь жить. Я так ошибалась!

— Глупая ты девочка, — покачала головой Вещая бабка. — Тебе что говорили цветы и птицы? Кому по ночам пел сверчок? Кому улыбались по утрам прохожие? И ты поверила словам какого-то сертифицированного хама?

Ведь то, что ты Принцесса, это у тебя внутри, это твое и все чувствуют. Да и вела ты себя, как Принцесса.

Главное, что есть у тебя внутри, а не в красивой бумажке с печатью. Люди именно это чувствуют.

— Но ты ведь сама сказала, что нужно ждать Принца, — возмутилась девушка.

— Ты должна ждать того, кто для тебя станет единственным принцем, а не того, кто уже есть им для кого-то другого! Иди, и не глупи.

И Принцесса пошла домой, вновь уверенная в том, что она Принцесса. И ей снова улыбались прохожие, потому что она улыбалась им, и снова пели птицы, потому что она их не сгоняла, и снова оборачивались парни, потому что она вся словно светилась изнутри…

— А теперь — и р-раз! — соблазнительно улыбаемся! Иван, как я говорил улыбаться? Соб — лаз-ни-те-льно, а не плотоядно! Перед вами девушка, а не борщ с пампушками. И два! Подмигиваем! Николай, у вас не нервный тик, а подмигивание! И три! Улыбаемся! Не стесняйтесь смотреть на себя в зеркала, тяжело в учении — легко в бою. Итак. Повторяем. И раз! И два! И три! Где уверенность во взгляде? Сергей, я прошу улыбку, а не оскал. Спасибо. Все свободны до следующего занятия.

Когда за последним курсантом закрылись двери, тренер устало вздохнул и открыл холодильник. Достал оттуда бутылку, жадно присосался к горлышку, и после этого уже стал приводить класс в порядок перед приходом следующей группы неуверенных в себе и закомплексованных парней, мечтающих стать мачо. Курсы, пользующиеся большой популярностью, назывались "Соблазняй, как вампир" и работали с позднего вечера.

Впрочем, граф Дракула понимал, что, если бы не миф о непревзойденной сексуальности вампиров, ему бы было намного тяжелее легально заработать на свою бутылку с кровью.

Посетительница сидела в кабинете директора большого завода, производящего безалкогольные напитки. Она всхлипывала, и большие слезы текли по ее красивому лицу.

Директор смущенно ерзал в своем большом кресле.

— Мы же не думали, что эти напитки будут настолько вредны! — жаловалась посетительница. — Ведь вы пускаете такую красочную рекламу по телевидению, что ваша газировка рекомендована детям! И вот, посмотрите, что стало с моим братом! Думаю, об этом должна знать пресса, чтобы предупредить остальных.

Директор с тоской подумал о том, какие убытки нанесет ему шумиха в прессе! Да если еще и Интернет подключится! А ведь конкуренты и так теснят. Что же делать?

Беседа продолжалась уже полчаса, и директор был вынужден признать свое поражение — на все вопросы у посетительницы был готов ответ, выставляющий его напиток в самом наихудшем виде.

— Хорошо, какая сумма вас устроит на лечение и оздоровление вашего брата? — наконец-то решился директор.

Через какое-то время вполне довольная своим визитом посетительница вышла из офисного здания. рядом семенил ее брат.

— Так, Иванушка, — деловито сказала Аленушка. — У нас на очереди еще три пищевых завода, а потом можешь с козленка обратно в человека превращаться. Вот тогда и заживем с тобой в Швейцарии! Или Канаде. Денег у нас теперь хватит.

Козленочек радостно заблеял.

Хозяин богато обставленного кабинета сидел на столе, с полным равнодушием взирая на посетителя, тучного мужчину в шикарном костюме.

— Скоро выборы, — сказал мужчина, вытирая потную лысину платком из тончайшего батиста.

— Я знаю, — спокойно ответил он.

— Мне посоветовали обратиться к вам, ведь вы, говорят, творите чудеса.

— Говорят.

— Сделайте меня народным любимцем! — униженно попросил посетитель.

— Все зависит от того, сколько вы заплатите, — сообщил самый популярный в стране пиар-менеджер.

— Я, сами понимаете, разорваться не могу. Не вы один хотите стать народным любимцем.

Заказчик дрожащей рукой написал цифру.

— Хорошо, — пиарщик ухмыльнулся, бесшумно соскочив со стола и открыв ноутбук. — Сейчас составим план работы.

— А вы уверены, что у вас получится? — спросил кандидат в народные любимцы. — Ведь мое прошлое…

— Ерунда! — отмахнулся Кот в Сапогах. — Если я даже сына мельника сделал королевским затем, то вас — народным любимцем мне сделать не составит никаких проблем.

Сегодня весь политический и экономический бомонд гулял на новоселье известного бизнесмена.

Он построил себе небольшой пятиэтажный дом на участочке в два гектара с лесочком и озером.

Жены и любовницы гостей с удовольствием кормили с рук булочками, привезенными из Вены специальным авиарейсом, прекрасных лебедей, плавающих у берега.

— А где охрана? — спросил один из гостей.

— У меня специальные системы защиты, — похвастался хозяин.

— Специальные системы? — заинтересовались гости.

Они все были обладателями роскошных особняков, и поэтому вопрос охраны стоял очень остро. Собаки иногда вырывались из вольеров и кусали своих подвыпивших хозяев. Охранники воровали. Электронные системы давали сбой. В общем, не жизнь, а сплошное разочарование.

Но на все вопросы хозяин только таинственно улыбался и ничего не отвечал. Когда все гости разъехались, он подошел к озеру и любовно погладил лебедей.

— Моя вы охрана, — ласково проговорил он, кидая птицам мясо из специального контейнера.

Хищные Гуси-Лебеди клацали зубами, на лету ловя лакомство.

— Этот проект никуда не годится! Здесь и здесь допущены значительные ошибки. Здесь не учтена стойкость к сильным ветрам. А общая концепция безопасности вообще не продумана! — распекал он своего подчиненного.

— Переделать все от и до в кратчайшие сроки!

Бедняга краснел и бледнел во время гневной речи шефа, однако возразить ему не смел — шеф являлся действительно классным специалистом. И доказывать ему, что сейчас все так строят, что в проекте учтены новейшие зарубежные тенденции, не было никакого смысла.

Если шеф сказал "нет", значит, это окончательное решение. Да и, откровенно говоря, подчиненный не мог ничего возразить хотя бы по той причине, что ужасно боялся своего грозного начальника.

Хоть тот и выглядел добродушным розовощеким толстяком, однако ходили страшные слухи, что неугодных он живьем варит в огромном котле, стоящем во дворе строительной компании. Подчиненный со вздохом собрал с пола обрывки результата месяца кропотливого труда и, пятясь, вышел из начальничьего кабинета.

— Совсем не умеют думать головой! А потом бегут ко мне прятаться "начальник, спаси, начальник, помоги!" — пробурчал Наф-Наф, для успокоения нервов погладив свой талисман, лежащий на столе — кирпичик из того самого, первого построенного им дома.

Он с ужасом уставился на стоящего перед ним селянина.

— Что вы сказали? — переспросил он, все еще надеясь на то, что ослышался.

— Дык это… помочь надо. Вишь, мы сами не справляемся.

За стоимость его костюма можно было купить весь земельный участок этого деда, вместе с домом и живностью.