На прощание Франциск поинтересовался:

— Могу ли я, барон, чем либо вам быть полезен?

— Сир, мне всего достаточно.

— Даже так? — герцог недовольно набычился. — Возможно вам надо время подумать?

— Ваша светлость… — дюшеса ласково положила руку на локоть мужу. — Благородство сего достойного мужа, не позволит себя унижать просьбами. Но на то мы и государи, что бы наделять достойных милостями по своему разумению.

— Ну да, вы моя госпожа как всегда правы… — взляд дюка посветлел. — Значит поступим так. В наших владениях вы всегда найдете приют. Ну… если он вам понадобится после очередных шалостей с франками. Вы понимаете каких шалостей?

— Конечно, сир, и не могу желать лучшего. Подобным образом я шалю регулярно. Вот давеча…

— И что? — дюк от любопытства прищурил глаза.

— Давеча мне посчастливилось, прервать поставку пряностей ко двору Луи и теперь я совершенно не знаю, что с ними делать

— Я отдам приказания эконому… — дюшеса понимающе улыбнулась. — Не беспокойтесь, в дальнейшем ваши люди смогут всегда обращаться к нему по подобным пустякам.

— Я преисполнен благодарностей… Вот на такой мажорной ноте и закончилась моя аудиенция. Чего еще можно желать боле? Кажется Нант на законных основаниях становится одной из моих баз и местом сбыта награбленного. Эх… еще бы каперский патент выправить… Но это дело даже не десятое. Надо сначала войну отбыть…

— Кто послал?

— Я ничего не скажу… можешь убить меня сразу… — горящие фанатичной ненавистью глаза уставились на меня.

— Зачем убивать? — я обернулся к Аскенсу. — Давай, сам все знаешь…

— А как жа… — старый соратник ловко поддернул блок, подтянув худого жилистого парня к балке и запричитал. — Эх… старый я балбес, весь инструментарий дома оставил… дык, кто же мог знать?..

— Ай! Больно же!!! Что же ты делаешь коновал хренов!!! — вдруг раздался истошный визг Лидки.

Я подошел к столу за которым лекарь накладывал швы на распоротую руку девушки.

— Шли бы вы в каюту…

— Нет господин! — прошипела закусив губу девушка. — Я хочу видеть как этот ирод корчится будет! Я сама его подпалю!!!

— Ну, не шуми, не шуми… — я промокнул платком капли пота на лбу Лидии. — Твое дело, хочешь смотри, хочешь пали.

— Господин шаутбенахт… ваша милость… — за спиной раздался виноватый голос обер — боцмана.

— Ваша милость… хозяин… — ему вторил басок Веренвена.

Я резко обернулся и окинул взглядом командный состав. Млять, потопить бы вас как щенят, предварительно шкуру содрав. Хотя… хотя, в случившемся их вины никакой нет. Но, тем не менее, они виноваты по определению. Я не додумался у дверей каюты в ночное время караул ставить, а они не настояли. Не могу же я все предусмотреть? Сука, да кто же знал?! В насквозь же безопасном порту стоим! Да, вы не ослышались, меня, в очередной раз чуть не отправили на тот свет. Если бы не Лидка…

Убийца добрался вплавь до судна, взобрался по якорной цепи на палубу и умудрился проскользнуть мимо вахтенный в мою каюту. Млять, ниндзя какой?то! Не знаю, как спавшая рядом со мной девчонка его учуяла, но заорать успела. И конечно получила кинжалом в ответ. Благо, что проворная и успела отскочить, так что отделалась только длинным порезом на предплечье.

Дальше, тать ломанулся резать меня, но как вы понимаете, ничего у него не получилось. Хлопотное это дело, да народу в каюту сразу набежала целая рота. Но дрался сволочь, как тысяча бесов вместе взятых. Даже порезал маленько народец. В том числе и меня поцарапал. М — да, что?то начинает мне на этом свете трудно жить…

— А ну стой братец… — лекарь закончил перевязывать девушку и заинтересовался пленником. — Ну?ка, ну?ка…

— Что там такое?

— Да он же… — Самуил поднял веко у парня. — Так и есть. Он одурманен! Гляньте на зрачки!

— И чем это?

— Да кто же его знает? — еврей пожал плечами. — Но очень похоже на действие того питья которым Великий Старец Горы опьянял своих воинов. Пару часиков подождать надо. Дам?ка я ему одну микстурку…

— Млять, мне еще asasinov не хватало… — я от злости выматерился. — Ладно, займись им по своему разумению, только смотри не угробь. А мне еще одно дельце провернуть надо. Боцман, мать твою, давай пятерку абордажников мне в сопровождение…

Настроение браво сыграло в гроб. Матерится уже сил нет. Да что это такое, мать его за ногу? Пока везет, но везение, рано или поздно заканчивается. Сука, эту заразу надо с корнем вырывать. Думал с Рафой все закончится, ан нет. Ну ладно, этот мне точно все расскажет. Жилы ублюдку вытащу.

Придумывая страшные кары для непонятного заказчика, я собрался и отправился к банкиру, которому должен был отдать последнее письмо. Вельзер какой?то. Хотя почему какой?то? Успел навести справки про индивидуума. Слышали про Ротштльдов и Рокфеллеров? Так вот, Вельзер это их средневековое воплощение. Богат зараза, денег хватит скупать всяких герцогов и графов пачками. А особо не может, ибо по рождению из третьего сословия* и дворянином ему не светит стать никогда. Если конечно кто?то из сильных мира сего, не проявит мудрость и не дарует ему титул. Хотя вряд ли, таковой найдется — сословные заморочки сейчас превыше всего. А зря, ручной банкир еще никому не помешал бы. Впрочем, упомянутое сословие не мешает Вельзеру и его банковскому дому, вполне жестоко выворачивать ручки тем же графьям и иже с ними. Да мне, в общем напевать. Пусть хоть раком их того… О другом голова болит. Сука, кто же меня заказал?

— Чаво? — в окошке мошной, окованной железными полосами, двери, показалась здоровенная морда. — Чавой стучишь? Дык как стукну сейчас!!!

Совсем молодой, но неимоверно здоровенный парень, выступавший видимо в роли охранника, намеревался еще что?то дерзкое ляпнуть, но не успел. Я со всей злости заехал ему в морду.

— Если через секунду не откроешь холоп, спалю эту халабуду к епеням! — слова подкрепил пинок по двери.

За забором на секунду наступила мертвая тишина, а потом раздались тревожные вопли. Кто?то забегал, что?то забренчало, а когда дверь открылась, за ней собралась могучая кучка вооруженной до зубов дворни, за спиной которой маячил такой себе основательный и дорого одетый мужичок. В каске и с протазаном в руках. Сам Вельзер что ли?

— Wo mlya… — я в серьез озадачился. Лихой финансист однако! Ну не воевать же мне с ними?

— Да мы тебя!..

— Порвем!..

— А ну!..

— А ну подь сюды!..

— Счас наколю!.. — дворовой братии совсем не улыбалось вступать в бой с настоящим дворянином и его свитой, по виду, вовсе смахивающей на профессиональных наемников и они стали подбадривать себя криками.

И тут же, как по команде, с обеих сторон улочки, беря нас в клещи появились городские стражники. И на мордах у них читалось явное намерение хватать и не пущать. М — дя… конфузец и шкандаль намечаются. Быстро их вызвали…

Не знаю чем бы все закончилось, но разрядил ситуацию сам банкир.

— А ну тихо! — вдруг рявкнул он всматриваясь в мою персону. — Быстро все по местам.

После чего, рассекая толпу как акула косяк сельди прошествовал к воротам. Наградил мощной оплеухой незадачливого молодца, и так получившего от меня в морду, а потом, элегантно, но с полным своим достоинством поклонился:

— Вельзер. Имею честь пригласить вашу милость в мою скромную обитель.

— Барон ван Гуттен… — я для проформы тоже представился, хотя уж понял — банкир прекрасно знает кто перед ним. Хорошо у него информаторы работают. Однако…

К стражникам подбежал кокой?то слуга, быстренько сунул что?то сержанту в руку, после чего блюстители разом развернулись и отправились восвояси. Ну а я прошествовал за банкиром в дом.

В небольшом кабинете, обставленном очень солидно и дорого, финансист любезно предложил мне кресло, после чего поинтересовался:

— Весьма рад познакомится с блестящим командиром лейб — гвардии Великого Князя Запада, но право дело, немного не понимаю, чем могу быть вам полезным?