Одарив проштрафившееся привидение мрачным взглядом, я скомкала мантию, на чистку которой убила целый час, и зашвырнула в мусорную корзину. Затем подошла к сундуку Прии и вытащила оттуда точно такую же целую вещь.

— Одолжу у соседки! Думаю, она не будет возражать.

— Отлично! — обрадовался призрак, если они, конечно, умеют радоваться. Во всяком случае, засиял желтыми глазищами, которые поблескивали в глазных провалах голубой черепушки. — Осталось придумать, как закрепить книгу, чтобы руки оставались свободными.

— Тут и выдумывать нечего! — хмыкнула я и деловито осмотрелась.

Для начала взяла бельевую бечевку и обвязала ею книгу крест-накрест. Затем продела через скрещенные нити пояс и в два оборота обмотала его вокруг талии. Лицевую часть с камнем нарочно оставила снаружи. Еще не хватало, чтобы драконище своей наглой мордой тыкался, куда не следует. Я давно подметила, что он через камень на обложке выбирается.

Со стороны я теперь выглядела как недочерепаха, потерявшая верхний панцирь. Или же беременный таракан, если накинуть сверху мантию. Надо будет что-нибудь попрактичнее придумать, чтобы не таскать с собой прямоугольную махину. А пока выбирать не приходилось.

Под чутким руководством призрака я добралась до мужского корпуса. Девочек в такое время сюда не пускали, но у ребят имелась лазейка через окно на цокольном этаже. Там я и застряла на полчаса, потому что по узкому коридору хаотично передвигалась куча парней, собирающихся на праздник.

Мда, не только женское общежитие стояло на ушах! Щипцы для завивки тут никто не вырывал друг у друга, зато в гладильню выстроилась очередь, а в сушильне перваки орали до хрипоты, выясняя, кому принадлежат чистые носки

Даже призраку надоело ждать! Заметила, как он взметался между стенами, а в голубоватом шлейфе, что тянулся за ним длинным хвостом, добавилось багровых тонов.

— Значит, так! — возник передо мной так неожиданно, что я чуть мочевой пузырь не опорожнила. — Замри! Наложу «отвод глаз», иначе до утра тут просидим.

А я что? Разве хоть капельку возразила? Нет. Кивнула только и натянуто улыбнулась, ощущая, как звенит последний уцелевший нерв.

— Все! — завершив великое колдунство, заверила бешеная ящерица. — Теперь иди спокойно, никто тебя не заметит.

— Что, вот прямо так и идти?

— Да! Только по сторонам смотри. А то странно будет, если какой-нибудь адепт споткнется об пустоту, — предупредил призрак. — Дорогу я покажу!

Сам способ передвижения мы уже отработали, когда удирали из библиотеки. Так что я старательно выполняла команды и целеустремленно двигалась по шумному коридору, иногда заглядывая в распахнутые комнаты, чисто из любопытства.

А ничего так здесь парни водятся! Адепты сновали с голыми торсами, а то и вовсе в труселях, которые напоминали женские панталоны. Забавно!

— Почти пришли! — оповестил дракон. — Я уже поработал с замком, так что путь открыт. Видишь предпоследнюю дверь по левую сторону коридора? Поторопись! Деньги лежат в верхнем ящике стола, плащ висит на вешалке. Быстро забираешь и уходишь оттуда.

|— Ага! — прикинула на глазок расстояние до безопасного места. — Поняла.

— Тогда шевелись! Хватит слюни пускать! — злобно прошипела ящерица.

— Пфф! Очень надо! — возмущенно фыркнула и ринулась к намеченной цели.

Чего я никак не ожидала, что передо мной вдруг распахнется дверь, а в коридор вывалятся сцепившиеся между собой два адепта. Я шарахнулась в сторону, споткнулась и распласталась на полу, едва не пропахав его носом. Спасла книга, которая больно врезалась в живот, и выставленные в защитном жесте руки. Я быстро подскочила на ноги, дважды чертыхнулась в адрес придурков, вздумавших выяснять отношения в неподходящий момент, и в запале отвесила пару пинков наглецам. Все равно дерутся и не поймут, откуда прилетело. Затем быстро, пока дракон не высказался на тему моей невезучести, ринулась к нужной комнате.

Хлопнув дверью, метнулась к столу и выхватила из ящика деньги. Серебра там, кстати, валялась целая горсть. Затем я развернулась, выискивая глазами плащ, которого почему-то не оказалось на вешалке, и столкнулась с ошеломленным взглядом симпатичного парня, разлегшегося на кровати. Гулко сглотнув, я напомнила себе, что меня не видно, и он просто среагировал на звук. Плащ, кстати, висел на спинке стула, так что прихватила его с собой, не задумываясь, как это выглядит со стороны, и бодро направилась к выходу.

— А ну, стоять! — гаркнули мне вслед.

Опомниться не успела, как адепт одним прыжком нагнал меня и отрезал путь к отступлению.

— Ты кто такая? Я всякого насмотрелся, но подобную наглость наблюдаю впервые!

— Упс, а вы меня видите? — испуганно вытаращилась на молодого человека.

— А не должен? — Колдовские глаза цвета горького шоколада сузились до тонких щелочек.

— Как ты сюда попала?

— Я? — Боже, не думала, что можно вляпаться в такую идиотскую ситуацию. Чувствовала себя городской сумасшедшей, разгуливающей по улицам в шапке-невидимке и свято уверовавшей, будто ее никто не замечает. — За деньгами пришла и п-плащом. Свой п-потеряла где-то, а деньги нужны, чтобы расплатиться за платье. Понимаете, Кишур прислал подарок, рассчитывая на взаимность, а я не такая, за подарки не продаюсь. Но праздник же! На бал страсть, как хочется, попасть. Вот я и подумала, что верну ему серебряный. Больше ведь оно не стоит?

Позади парня материализовался призрак, у которого глазюки, наверное, больше моих сделались.

— Эта комната предпоследняя слева? — Ощутила, как по позвоночнику ползут липкие щупальца страха. — Нет? — съежилась, когда парень мотнул головой. — П-простите! Наверное, дверью ошиблась. Можно я пойду?

Монеты сами высыпались из дрожащих пальцев в ладонь парня. Плащ еще раньше скользнул к ногам. Я сделала шажочек назад, намереваясь обойти препятствие.

— Куда? Разве я отпускал? — Сократил расстояние адепт. — Ты ворвалась в комнату, стащила деньги, и думаешь отделаться банальным извинением?

Я испуганно замотала головой, затем кивнула, поразмыслив, что так все и есть. Но почему бы меня просто не отпустить?

— Да, было бы неплохо.

— Не угадала! Как минимум, ты должна поцелуй. — От слов незнакомец сразу перешел к делу. Притянул к себе поближе за талию и накрыл мои губы своими.

Выпучив глаза от неожиданности, я беспомощно захлопала ресницами, невольно отмечая, что вблизи адепт еще красивее, чем показался вначале. И целуется классно, и...

Не знаю, что за колдунство использовал дух, но с платяного шкафа — жаль, у нас такого не было, — спикировала тяжелая коробка и саданула молодого человека по темечку. Он так и обмяк, свалившись на пол, как подкошенный. Едва успела отскочить.

— Забирай деньги и плащ, уходим! — рявкнул дракон.

— Но это же.

— Нет времени объяснять! Он скоро очнется и, поверь, мало тебе не покажется.

Испугавшись, я вытащила из ладони парня монеты, подхватила одежду и затаилась, пока призрак вылетел из комнаты на разведку. Мне показалось неправильным вот так бросать ни в чем не повинного человека, поэтому я бросилась к ближайшей кровати. Сцапала подушку, осторожно подсунув ее под голову адепта, и покрывало, которым укрыла беднягу, чтобы не замерз. Затем поспешила к двери и выскользнула наружу, потому что дракон как раз подал сигнал следовать за ним.

«Отвод глаз» на обратном пути мы не использовали. В суете, что творилась вокруг, никто не обратил внимания на фигуру в плаще, быстрым шагом направляющуюся к выходу. На то и был расчет! По дороге к женскому общежитию я выслушала целую лекцию на тему собственной никчемности и проклятия Аггела в моем лице, обрушившегося на бедного и несчастного призрака.

— Я не нарочно! Оно само так получилось, — единственный вразумительный ответ, который сумела дать дракону.

— Переодевайся! Скоро полночь, а ты даже не одета. Пропустишь ведь официальную часть. Живее! Чего ты возишься? — кружил по комнате надоедливый призрак и капал на мозги.