— Даже не хочется начинать… — пробормотал я и снова посмотрел направление, в котором мне нужно двигаться, дабы попасть к Диане. Может это какая-то ошибка?

— Проходите, леди Диана уже ждёт вас. — сказал парень, окончательно разрушив все мои надежды на то, что это какая-то ошибка.

— Хорошо. — я пожал плечами и нарочито небрежно зашагал к дому. НО! Чуйка работала на всю, сканируя пространство вокруг, так что я был готов сорваться в бой в любой момент.

С уменьшением расстояния между мной и домом, я начинал видеть всё больше деталей. Вон там, возле окна на втором этаже, есть небольшое светлое пятно. У крыльца давно уже не менялись доски, о чём меня оповестил громкий скрип. Всё это лишний раз подтверждало мои предположения о старине этого строения.

Всё тот же охранник провёл меня через несколько коридоров, на стенах которых неизменно висели, даже на вид, дорогие картины. Пейзажи, натюрморты, портреты…

Казалось, что хозяин этого дома решил сохранить в своих стенах все картины мира.

В конце нашего маршрута находился кабинет, в котором, играя в шахматы, тихо сидели Диана и… какой-то мужик, которому можно дать, как тридцать, так и все сорок. Оба расположились в удобных креслах, а неподалёку стоял небольшой столик на колёсиках. Он был заставлен различного рода яствами, обычно подаваемыми к чаю. Последний также был найден на вершине этой этажерки. Он был налит в две красивые чашки с узорами.

— Ну здравствуй, дорога-ая… — угрожающе протянул я.

— Ну здравствуй, дорога-ая…

— Эм-м… И тебе не хворать, добрый молодец! — она попыталась снизить накал ситуации, но, к её сожалению, это помогло лишь отчасти.

Глядя на эту чертовку, я становлюсь всё более спокойным, что не идёт мне в плюс. Ну да ладно — хрен с ней, разберусь с этой представительницей демонического плана в другой раз.

А во выяснить кто этот самый хрен, уместивший свой старческий зад напротив Дианы, лишним точно не будет. Надеюсь, она не переходила рамки дозволенного, иначе… Стоп! Это что… ревность?! Ох-х, неужели я успел к ней привязаться?

Что-то внутри меня подсказывало, что ситуация обстоит именно таким образом, как я и подумал. Это меня хоть и не радовало, но и не слишком-то и огорчало. Подобное вполне возможно, так что не буду считать чувство собственничества, плотно укоренившееся во мне, чем-то плохим. Есть не просит и то хорошо…

— Позволь спросить: кто так любезно согласился сыграть с тобой партию в шахматы? — спросил я, почти отойдя от представшего передо мной зрелища.

— Прошу прощения, где же мои манеры. Моё имя — Николас Вороной. — он начал рыскать взглядом по моему лицу, пытаясь заметить хотя бы тень узнавания. Ничего не добившись, он продолжил. — Я являюсь действующим бароном Фенро королевства Кортия.

— Приятно познакомится. У меня много имён, но сейчас я предпочту называться Дрейком Одинсоном. — нейтрально ответил я.

Видимо, даже в этом захудалом мирке есть боги, смахивающие именами на тех, что были в первом моём мире, так как после прозвучавшей фамилии он поражённо застыл, уставившись на меня расширившимися от осознания глазами.

— И нет, с вашими божествами я не имею ничего общего. Говорю заранее, дабы избежать любого рода недоразумений… — протянул я, наблюдая за начинающим возвращаться из прострации человеком.

— Кто же вы? — поправив очки-велосипеды, так некстати съехавшие на нос, спросил Николас.

— Всего лишь путешественник по мирам. А также суженый этой… — я на секунду замешкался, размышляя: в курсе ли собеседник о рассовой принадлежности молчащей девушки. — дамы. Благодарю за то, что проявили гостеприимство, но нам уже пора.

Подойдя к до сих пор сидящей Диане, я положил на е плечо свою руку, немного сжав оное, давая понять — дома она получит сполна. Через секунду нас уже не было в кабинете раздосадованного нашим уходом собеседника.

***

Когда в комнате не осталось никого, кроме него самого, глава баронства позволил вылиться всему накопившемуся возмущению наружу.

— Какого хрена?! Я только собирался сказать этому мальчишке, что за её освобождение придётся немного раскошелиться, как он свалил в неизвестном направлении! Это был такой шанс использовать нигде не засвеченных людей в уничтожении конкурентов на титул графа! И все планы рухнули, стоило лишь появиться этому юнцу…

После недолгой тирады кабинет погрузился в тишину. Но уже через пару минут та прервалась не слишком приятным бурчанием, знаменовавшим начало обеда.

Желудок Ника с точностью до минуты оповещал своего нерадивого обладателя о том, что пора прерваться на приём пищи. Из-за своего характера, барон был довольно увлекающимся человеком.

Как вы понимаете — это нисколько не способствует своевременному принятию пищи. Потому его организм, не имея более никаких сил терпеть такую безалаберность, установил в подсознании мужчины своеобразный будильник, который и сработал недавно.

— Галя-я, жрать! — крикнул уже не молодой владетель.

/ Надеюсь, отсылка была понята, хе-хе…/

Уже через пару минут ему был принесён полагающийся обед, который пестрел манящими запахами.

— Что-то ещё господин? — спросила старая служанка, имя которой немного отличалось от озвученного варианта. При рождении её нарекли Галией.

Гордое и независимое, олицетворяющее мощь народа, к которому та относилась. Валькирии ушли в глубь веков, постепенно исчезнув из памяти обитателей этого мира. Она, сама того не зная, была последней представительницей своего народа.

— Нет, можешь быть свободна… — проговорил барон с набитым ртом, что нисколько не смутило служанку. За время своего пребывания здесь, она привыкла и не к такому…

***

Я со своей спутницей появился там же, где и собирался. Отсутствие зачастивших в последнее время неожиданностей, вроде того же похищения и "прекрасного" чая, немного настораживало.

Но, даже небольшая напряжённость, внушаемая озверевшей после всего произошедшего паранойей, не смогла затмить собой радость возвращения в родной мир.

Не знаю, как это описать, но… тут как-то легче дышится. Нет ощущения чего-то противоестественного, которым сопровождается каждое моё путешествие в другой мир. Я даже немного расслабился, подставив лицо слабому ветерку.

— Иди сюда. — не меняя положения головы, сказал я, зная, что моя спутница точно услышала сказанные мной слова.

Послышался еле заметный звук шагов, которые оборвались где-то в полутора метрах от меня.

«Боится наказания… И, честно говоря, правильно делает, хе-хе» — подумал я, возвращая голову в исходное положение. Сразу после чего мой тяжёлый взгляд упал на демоницу. Впрочем, тяжёлым он был не только сам по себе, но и по причине слабого пресса из Яки, который незримо давил на плечи этой девушки.

— Говори. — всего одно слово, прозвучавшее несколько угрожающе… Наверное, всё дело в энергии ярости, на мгновение вырвавшейся из-под контроля, благодаря сильным негативным эмоциям.

Ответ не заставил себя ждать.

Она рассказала, как о том, что её выгодно продал похититель, решив заработать на мясе, которое ему было велено где-нибудь по-тихому прирезать, так и об одном много возомнившем о своей важности бароне, собиравшемся нажиться на чужом горе.

Всё это могло бы и осуществиться, так как рассказчица была бессильна, находясь в оковах из материала, якобы блокировавшего все её силы.

Но… природное обаяние и шарм у неё ведь никто не отбирал, верно? Так что она смогла уговорить самодовольного владетеля на игру в шахматы, вместо того, чтобы до поры до времени сидеть не слишком комфортных казематах. Естественно, с намёком на продолжение банкета…

Пару раз победив, тот возгордился, окончательно погрузившись в бездну самовосхваления. Следующие несколько пар поставили его в тупик, ведь он был побеждён ЖЕНЩИНОЙ!

Тут, наверное, стоит упомянуть, что в мире, из которого мы только прибыли, царил полнейший патриархат, при котором женщины не могли получить сколько-нибудь значимую должность в обществе.