Мотоясу тоже повернулся в сторону, откуда раздался этот голос.

— Позволите, вступить под знамя Героя Щита? — подняв руку, что автоматически акцентировало внимание на прекрасном лице и необычных розовых волосах, а не на немного маленьких для такого возраста грудей(24 года — это на шутки).

— Уверена? — спросил Мотоясу, наклонившись поближе то ли к груди принцессы, то ли к её лицу.

— Да. — уверенно кивнула та, всё также держа руку в прежнем положении.

— Более нет никого, кто пожелал бы пойти с Наофуми? — спросил немного нахмурившийся папаша. Видимо, Малти никоим образом не посвящала того в свои план. Эх-х, бедный маразматик…

Слова короля встретила полнейшая тишина, не продлившаяся дольше двух секунд, после которых Олткрей продолжил говорить:

— Ну, ничего не поделаешь… Пусть тогда Наофуми, как и Тору, сами соберут себе группу из тех, кто решит за ними пойти.

— А..Э… Хорошо. — наконец отойдя от шока, что к нему, по собственной воле, присоединилась такая красавица, сказал Герой Щита.

— Ежемесячно каждый Герой будет получать выплаты. — сказал этот урод. Теперь понятно, почему поголовный налог взлетел чуть ли не в двое! — Но в этот раз Наофуми с Тору получат несколько больше, чем остальные.

— Хох. а — радостно вдохнул с улыбкой на лице наш Герой Щита.

Через несколько секунд вышла небольшая процессия с мешочками в руках.

— А вот и ваш начальный капитал. Берите, не стесняйтесь. — не знаю зачем было добавлено последнее, но я с радостью забрал эту подачку. А что? Я в месяц столько же зарабатываю! В качестве авантюриста.

— Вашим благородиям 800 серебряных. Остальным господам — по 600. — выдав нам полагающуюся плату, слуги удалились.

Среди них была и одна из девушек, с которой я столкнулся. Я украдкой подмигнул ей. Та сразу покраснела до кончиков ушей и поспешила удалиться.

— Закупите экипировку и в дорогу! — сказал Олткрей.

— Да! — гаркнули эти молодые сорванцы. А что? Мне за тридцатник скоро, так что я вполне могу их так называть! И аргументы про то, что это лишь память, а не годы нынешнего тела тут не прокатят…

За всеми этими раздумьями я не заметил, как первые из тех, кто решили присоединиться к Героям, подошли к решётке ворот.

Та незамедлительно поднялась, а дальше произошёл очередной канонный разговор.

— До встречи, Наофуми. Хорошенько защищай красавицу! — сказал со скрытой в голосе завистью Мотоясу.

— Удачи тебе с набором людей. Помочь, увы, не могу… но удачи тебе с набором людей. — сказал Ицке.

— Как придёт время — увидимся. — сказал он Иватани, а мне лишь кивнул, на что я ответил тем же. Зачем портить отношения с баранами, у которых в пылу схватки отказывают мозги?

— Л-ладно… — сказал Иватани им в след, после чего повернулся ко мне.

— Давай не будем разводить соплей и тому подобного. Я пошёл. И запомни, Наофуми: если тебе понадобится моя помощь — просто попроси.

Я протянул ему кулак, а тот его стукнул, что и стало сигналом для остановки времени моим навыком.

— Ч-что происходит? — нервно сказал Герой Щита, оглядываясь по сторонам.

— Смотри на меня, Наофуми! — тот тут же повернулся ко мне. — Это всё — результат действия моего навыка. Никому не говори о нём. Ни в коем случае, понял?!

Я вздохнул.

— У нас очень мало времени, больно уж много жрёт этот навык. Скажи мне: кого ты выберешь в напарники, если тебя все предадут?

— Эм-м, не знаю… — обескураженный моим вопросом, сказал он.

— Бли-ин, как с вами сложно-то! Запоминай! Если тебя все предали, и ты никому не хочешь верить — купи рабыню, которая приглянётся! Да-да, здесь есть рабство! Задавай вопросы, а то мне ничего в голову не лезет…

— А ты кто? — спросил первый умный парень, встреченный мной в этом мире.

— Это займёт слишком много времени. Давай договоримся о встрече? — он кивнул. — Скажем… часов в девять вечера на первом этаже трактира, в котором вы с ней остановитесь. И да, чуть не забыл! Ни за что не пей с ней алкоголь! Эта… дама попытается тебя совратить.

— С-серьёзно?! — воскликнул ОЯШ, одновременно вдохновлённый такими перспективами и ужаснувшийся тому, что всё произойдёт так спонтанно.

— Ага. Завтра, когда тебя вызовут во дворец, не подавай никаких признаков, что мы с тобой поладили, окей? От этого зависит будущее этого мира… Вроде всё, что мог, я тебе сказал. Не забудь про секретность нашего разговора и всех сведений! — сказал я и, дождавшись от Иватани понимающего кивка, дал потоку времени продолжить свой неумолимый ход.

— Всего вам хорошего, Майнс Феар. — поклонился я, как и подобает сделать перед принцессой, после чего удалился в сторону ворот.

Пройдя до площадки, где расположились всем нам известные жёлтые шарики. Пришло время испытать своё новое оружие. Надеюсь, что мне не придётся орудовать палочками от суши, лежащими в этом мини-футляре?

«Хм-м, а они довольно неплохо выглядят…» — подумал Дрей, беря в руки удобные барабанные палочки.

Внимание!

Конфликт классов

Необходимо выбрать один класс из двух! В ином случае сущность пользователя будет поровну разделена между классами, что подразумевает его окончательную смерть без права на перерождение!

«Что за…» — только и успело пронестись в моей голове, как моё сознание начало будто бы растягивать в две противоположные стороны. Кажется, это самая жестокая из пыток, которые только существуют!

В конце концов, не выдержав такого напряжения, я отключился…

«Надеюсь, что мой договор с Ли будет действителен после окончания этой процедуры…» — мелькнуло в моём угасающем сознании, до последнего цеплявшегося за жизнь.

*Разговор неизвестных*

— И как он? Ещё держится? — с небольшой заинтересованностью спросил мелодичный женский голос, вводящий смертных в состояние транса.

— Как ни странно, да. Сразу видно, что изготавливал его Истинный мастер своего дела… — хрипло сказал мужской голос, после чего раздался хлопок, знаменующий открытие бутылки. За ним тут же последовала очередь глотков.

— Как долго он ещё пробудет в том мире? У нас мало времени: Артефакт будет сдерживать его Суть, максимум, ещё пару-тройку жизней. Что нам делать, когда время выйдет? — задумчиво спросила женщина, на руке которой был странного вида щит с головой какой-то твари, имеющей вместо волос множество змей. Смотрелось, откровенно говоря, устрашающе…

— Мне кажется, что к тому времени будет уже невозможно хоть что-то от него скрыть — его Суть и сама потихоньку восстановится. Это уже не первая сотня перерождений, если вы помните. И с каждым новым Артефакт лишь слабеет. — с затаённым страхом сказал уже другой собеседник, представляя себе последствия Его возвращения. — Эх-х, если бы твоя поделка была чуть получше, то… — Договорить он не смог, так как его тут же перебили громким и твёрдым, словно наковальня, голосом.

— Артефакт — лучшее из моих творений! — с возмущением сказал мужчина с кузнечным молотом, больше похожим на увеличенную версию кувалды, в руках. Если без него трёхметровый гигант смотрелся внушительно, то с ним и подавно — приводил в трепет. — Ты хочешь оспорить мои слова? Тогда придумай то, что сможет составить ему конкуренцию в нашем случае!

— Не наговаривай на него, брат мой! — раздался громоподобный голос сильнейшего из собравшихся. — Ἥφαιστος и так сделал всё, что только мог. Этого не вышло бы ни у тебя, ни у меня, так что поумерь свой пыл.

— Согласен. Мне, как и тебе, это не под силу. — присоединился к беседе мужчина, сидящий на троне, полностью состоящем из воды. — Надо искать пути решения, а не разводить дрязги, так что давайте немного успокоимся…

— Так и быть… — неохотно сказал Ἀΐδης, не желая спорить с более сильными братьями.

— Мне кажется, что сейчас рано что-то решать… — сказала женщина со щитом и, заметив недоумевающие взгляды окружающих, пояснила. — Сами посудите: за последние пятьдесят перерождений он стал намного более спокойным и, более того — не ищет себе врагов просто так! Он способен здраво мыслить, не проявляет агрессии ко всем подряд… Да он стал самым настоящим паинькой, по сравнению с собой прошлым! Мне кажется, что мы должны дать ему шанс…