Иду по маркеру к озеру, иногда встречаются игроки — собирают какие-то травки. А я даже профессией не обзавёлся, но теперь уже плевать на всё это.

Вижу на некоторых стволах деревьев, вверху, входы — аккуратные двери. Видимо так и живут тут эльфы, вернее так придумали дизайнеры, что они тут живут. Нарисованный мир и живые персонажи, настоящие, разумные. Как всё это глупо. Тоже мне, Боги нашлись, разработчики и те, кто эти «компьютеры» перепрофилировал в простенькую многопользовательскую игру.

— Мститель! — Слышу голос, откуда-то сбоку. — Мы тебя заждались, лесу нужна помощь!

Присматриваюсь, а это мой старый знакомый, которого я никогда не видел. Стрелок Латаэль, к которому у меня висит задание.

— Отвали. — Бросаю ему, и ускоряю шаг, озеро уже совсем близко.

— Что? — Не понимает он, и идёт рядом. — Куда ты так спешишь?

Обычный эльф, как их рисуют в фильмах и комиксах. Волосы длинные, белые, забраны каким-то обручем за спину. Одежда вся зеленая, и лук за спиной. Надо было в невидимость уходить, хотя они тут, наверное, и так бы заметили.

— К озеру иду. — Отвечаю коротко.

— Зачем? — Не унимается эльф.

— Уток кормить. — Отвечаю ему.

— Но там не водятся утки! — Выдаёт он: — А Лесу нужна твоя помощь!

— Слушай, отвали по-хорошему, или в зубы дам. — Рычу я, поворачиваясь.

А ведь и правда могу в зубы дать, у него шестнадцатый уровень. Правильно, он же новичков тренирует.

— Почему ты так злишься? — Продолжает донимать эльф, и идти за мной.

— А чего бы мне не злиться. — Бурчу я недовольно: — Пришла играть в вашу игру, а меня к оркам закинуло, где успели поиметь раза три, или четыре, я уже сбилась со счёта.

— Я знаю, что бессмертные считают это игрой, но ты не должна… — Говорит он и я перебиваю его:

— Я завтра приду и поговорим, хорошо?

— Да, конечно. — Говорит эльф.

— Ну всё, бывай, мне пора. — Хлопаю его по плечу.

Подхожу к озеру уже медленным шагом. На берегу есть несколько скамеек — выращенные из небольших деревцев, ветви которых складываются в удобные сиденья. Красиво и удобно придумали. Сажусь устало, вызываю Пига и снова кормлю. Рядом встаёт Графиня, ей тоже даю пару яблок.

Смотрю на чистую гладь озера, сам жую мясо и сухофрукты, чтобы повысить «сытость». Уток тут и правда нет, зато сейчас плавают чёрные лебеди. А утром и днём, наверное, белые. Не сложно догадаться.

Отзываю поросёнка, вздыхаю, и иду к воде. Достаю мешочек, беру щепотку и бросаю в воду. Тут же подплывает любопытная птица, хватает «угощение» и валится замертво на воду. Надеюсь, за это репутацию не снизят.

«Внимание! Глобальное оповещение! Выполняется заключительная часть задания — осквернение источников трёх ключей! Последняя часть задания будет выполнена в песках Асхита! Тёмная Фракция близка к возвращению как никогда!»

— Вот уроды, хорошо хоть моё имя не засветили. — Ругаюсь я.

Вхожу в невидимость, удаляясь от озера, а лошадь держу в стороне, просто задавая ей направление движения. Всё, гонка уже началась, теперь пару часов до песков и… Смотрю карту, и вижу, что мне повезло — маркер установился на ближайшем оазисе. Может за эту сессию я и выполню квест, было бы здорово.

— Стой, так вот зачем тебе нужно было к озеру, тварь Тьмы! — Слышу за спиной.

Морщусь, узнавая голос. Этот неугомонный учитель навыков, проследил за мной зачем-то. Заподозрил что-то. Оборачиваюсь, смотрю на него. Если сейчас меня уже охрана леса не положила — значит он один тут. Не хочется его убивать, но придётся. Показываю достижение и настоящий класс — пусть знает что он не виноват в этом, что это не просто моя злоба.

— Ты-ты-ты… — Шепчет он, отступая назад.

Совершаю переход, ещё один, и оглушив, добиваю двойным ударом. Когда он валится, подхватываю и осторожно кладу на землю.

— Прости. — Шепчу ему.

— Почему? — Умирает эльф, и удивлённо смотрит: — За что?

Вгоняю ещё один двойной удар, а на душе ещё гаже чем прежде. Как же всё дерьмово выходит, как же грязно, а главное — кем я после всего этого стану?

Прыгаю в седло, отключаю достижение и класс, уже не скрываясь мчусь через лес, к выходу на тракт до пустыни. Немногочисленные игроки провожают меня с удивлением, местным вообще всё до лампочки. До лампочки — пока не нашли труп эльфа, поэтому подгоняю лошадь ещё сильнее.

— Стоять! — Раздаётся крик.

Я не слушаю, лишь пытаюсь пригнуться. Меня вырывает из седла, стрела попадает прямо в грудь, а за ней ещё одна. Падаю на землю, морщусь, ухожу в тень, но меня тут же подстреливают снова. Наконец встаю, и укрываюсь за огромным валуном, успев заметить строй стражников на моём пути.

— Мне нужна помощь. — Говорю в голосовой чат гильдии.

— Ты?! — Удивляется мой недавний знакомый, глава гильдии.

— Поможете? — Спрашиваю раздражённо.

— Нас сейчас только трое, вызывай боевое крыло, думаю будет весело. — Отвечает он.

Применяю способность, передо мной появляются три тени, почти мгновенно. Они проявляются медленно, и я понимаю, что это орки в стальных доспехах — повезло, им на репутацию с эльфами положить.

— Мне нужно прорваться на тракт, а дальше будет проще. — Объясняю им.

— Принято, через пару секунд выходи, сделаем что сможем, и прими нас в группу. — Говорит главный.

Принимаю в группу, и они на ускорении вырываются вперёд, игнорируя стрелы. Жду немного, и в невидимости начинаю пробираться через дерущуюся толпу.

— Они дают ему уйти! — Кричит кто-то.

Морщусь, кидаю кинжал на звук, переношусь к ближайшему эльфу на пути следования и оглушаю, бегу дальше и начинаю свистеть лошади. Графиня не заставляет себя ждать, и бросается ко мне. Но всё хуже, чем я думал, моим согильдийцам приходиться уже драться и с игроками.

На ускорении вылетаю на дорогу, убивая очередного местного, и оглушая какого-то игрока. Тут мне повезло — в боях между игроками все характеристики усредняются, так что сильного преимущества никто не получает. Запрыгиваю в седло, и с ужасом обнаруживаю что достижение больше не скрыто, и видно мой настоящий класс.

Ускоряю лошадь по тракту — впереди всё чисто, а на погоню плевать. Графиня в хорошей форме, сыта, и вряд ли уступит кому-то в скорости. Выпиваю зелье здоровья, и снова подгоняю лошадь, выжимая из неё всё что можно.

***

Через час достигаю границы, и меня встречает строй игроков, немного разбавленных местными стражниками. Останавливаюсь, спешиваюсь и медленно подхожу. Меня не атакуют, но я понимаю — если они все одновременно ударят, хрен я устою.

— Мне нужно пройти. — Просто говорю им.

— Нет, у нас задание, ты ещё жива — потому что если мы пленим тебя, за это получим в два раза больше награду и… — Говорит какой-то эльф.

Он замолкает и замирает на полуслове. Все на него удивлённо смотрят, но с его телом что-то происходит. Он внезапно валится на землю и истаивает. Потом ещё один игрок, и ещё. Я смотрю на это и не могу понять, что вообще происходит?

«Да их же выбрасывает из игрового мира!» — Доходит до меня.

И почему сразу не сделали это, когда было понятно зачем я нужен. Хотя, он же говорил, что «всё не так просто», может боялись, что тогда «мир будет сопротивляться» ещё больше? Не знаю, но сейчас похоже не бояться. Или…

«Или началась война.» — Думаю я обречённо.

Не проходит и пяти минут, передо мной остаются только пять стражников. Улыбаюсь грустно — опять убивать. Эти идиоты не отступят. Но этого не приходится делать, сзади них появляются мои знакомые, и заканчивают дело, не вынуждая меня снова пачкать руки в крови.

— Я же сказала ждать за поселением. — Говорю трём серым эльфам.

— Нужно спешить. — Просто говорит один из них.

Сажусь на лошадь, говорю куда нужно идти, и снова мчусь на маркер. Где-то сзади остаются мои знакомые. Местность меняется достаточно быстро, вокруг всё больше песка, и всё меньше растительности. А впереди пустыня. Но, благодаря игровым условностям — лошадь может спокойно держать нужную скорость.