Есть такая игра-гаданье. Влюбленный, отрывая лепестки у ромашки, гадает — отвечает ли ему взаимностью любимая девушка: любит… не любит… любит… не любит…

Если поинтересоваться, как обстоит с собакой, не надо гадать. Любит! Любит всегда! Любить человека — призвание собаки, ее натура. Поэтому и заниматься с вами она будет охотно, хорошо, если только вы хороши с нею.

Писатель В.Г. Лидин рассказывает, как, приехав к Горькому в Сорренто, он встретил у него домашнего песика Кузю. Горький говорил, а Кузя ловил каждое его слово, каждый жест и в определенных местах принимался махать хвостом. И это свидетельствовало, во-первых, что Кузя, если так можно выразиться, жил интересами хозяина; а во-вторых, хозяин был так добр, что Кузя хотел ему служить, хотел понимать каждое слово, чтоб хозяин был доволен им. Если вы присмотритесь к поведению знакомых собак, то вы заметите то же самое.

А вот что говорит знаток собачьего племени естествоиспытатель Ленц. «Я знал собак, — говори тон, — которые понимали, казалось, каждое слово своего господина, открывали и закрывали по его приказанию двери, приносили стул, стол или скамейку, снимали с него или приносили ему шапку, разыскивали и подавали спрятанный носовой платок или что-либо подобное, выискивали по запаху шляпу указанного гостя их кучи других шляп и т. п. Наблюдать за умной собакой составляет вообще большое удовольствие. Интересно смотреть, как она поворачивает глава и вертит ушами, ожидая приказаний своего господина, как радуется она позволению следовать за ним, как печально становится выражение ее лица, если ей приходится оставаться дома, как осмыслено оглядывается она, когда старается, добежав до перекрестка, определить, идти ли ей направо или налево; как довольна она, если умно исполнит данное ей поручение, и как конфузится, выкинув какую-нибудь глупость. Крайне занятно наблюдать собаку, совершившую какую-нибудь проделку и не вполне уверенную, заметил это хозяин или нет: она ложится, зевает, прикидывается полуспящей и равнодушной, чтобы только отдалить от себя всякое подозрение, а между тем время от времени бросает боязливый взгляд на своего господина…»

Да, мы уже выяснили: личность воспитателя имеет огромное значение. Можно сказать, здесь истоки всех будущих успехов и неуспехов, достижений и разочарований.

Тех, кто сомневается в себе, утешу: вероятно, человек в основе своей вовсе не так уж плох, коли создал такое замечательное существо, как собака!…

Спрашивают, какими качествами должен обладать человек, чтоб хорошо дрессировать животных? Что нужно для этого?

Прежде всего он должен быть дисциплинированным, собранным, организованным человеком. Его никогда не должно покидать ровное, доброжелательное расположение духа. Он не должен горячиться, выходить из себя. И уж, конечно, недопустимо срывать свое плохое настроение или свои неудачи на собаке!

Несколько мудрых изречений, которые следует помнить. Не помню, кто сказал, но сказано хорошо: «Чтобы дрессировать кого-нибудь, нужно прежде выдрессировать самого себя».

Люди знают, чего они хотят; собака знает только желания хозяина. Вывод: будь достоин своих желаний.

Будь справедлив. Животное это ценит.

Нельзя лгать собаке. Собака это понимает. Обманувшись раз, больше уже не поддастся на обман, ее не проведешь.

Будь честен. С другом всегда надо быть честным, искренним. На то и дружба. Дружба не терпит лжи.

Эренбург поучает: «Ум собаки и терпение ее воспитателя делают чудеса». О том же постоянно напоминают и другие.

Когда-то грек Гиппократ разбил всех людей на четыре типа: сильный, но неуравновешенный, с преобладанием раздражительного процесса над тормозным — возбудимый, безудержный тип — холерик; сильный, уравновешенный, даже чересчур уравновешенный, инертный (такого не скоро расшевелишь!) — спокойный, медлительный тип — флегматик; сильный, уравновешенный, очень живой, подвижный тип — самый желанный и среди людей и среди животных — сангвиник; самый слабый, вялый, пребывающий в состоянии какой-то подавленности, вечной нерешительности — меланхолик.

Это прирожденный, или, как говорят ученые, конституциональный вид нервной деятельности — генотип.

У собак тоже есть — холерики, флегматики, сангвиники, меланхолики. (Все «как у людей»).

Разным породам в большей или меньшей мере присущ тот или иной тип нервной деятельности. Дог — сангвиник со склонностью к флегматику. В значительной степени флегматик — сенбернар. Доберман-пинчер — холерик. Яркий холерик — фокс.

От того, к какому типу нервной деятельности относится собака, нередко зависят и ее успехи, точнее — насколько быстро, с каким «прилежанием» осваивает она «науки».

Разные породы и дрессируются по-разному. Неправда, что все одинаковы (тогда не было бы и пород: ведь не по одному же внешнему виду они различаются). Вот, например, мне приходилось слышать — говорят про эрдельку, желая ее похвалить: «Дрессируется легко». Неверно. Эрдельтерьер воспринимает, я бы сказал, медленнее других, зато усвоенное закрепляется прочно, и как раз в этом его достоинство, а вовсе не в том, что «дрессируется легко». К каждой собаке нужно подходить, учитывая ее индивидуальность, ее характер. С одной можно меньше церемониться, с другой требуется деликатное обхождение.

Ну и, конечно, помните про себя: как говорится, собаке не все равно, кто находится на том конце поводка.

А теперь объясним, что такое условный рефлекс, на чем основана учеба четвероногих.

Людям, не посвященным в таинства дрессировки, обучение животных кажется волшебством, а между тем ничего необыкновенного там нет. Все очень просто.

Здесь мы должны сказать спасибо нашему великому ученому-физиологу Ивану Петровичу Павлову — тому, кто поставил памятник Собаке-другу около здания института в Ленинграде.

Другой памятник Иван Петрович поставил себе, создав науку о рефлексах — рефлексологию.

Разумеется, дрессировка существовала и до него, до Павлова, она насчитывает тысячи лет; да, собственно, дрессировкой Иван Петрович и не занимался. Но прежде она была кустарной, каждый делал как вздумается; Иван Петрович ввел ее в семью наук, подвел под нее твердое, многократно проверенное обоснование.

Как заставить собаку понять то, что ей говорит человек? Ведь если я скажу ей: «Ринти-ти, хочешь, я куплю тебе мороженное?» — она же не ответит мне: «Хочу сливочный пломбир!» (Хотя, правда, один охотник хвастался: «Ох, и умна у меня собака! Идем с ней по лесу, она впереди бежит. Я говорю: «Зорька!: А она: «Че?» Но это же охотник!).

Как перевести с человеческого языка на собачий?

Путь к собачьему сердцу человек знал давно, а к мозгу?

Иван Петрович нашел этот путь.

Оказывается, всеми поступками животного руководит два вида проявлений нервной деятельности — безусловный, или врожденный рефлекс, или инстинкт, с которым животное появляется на свет, и рефлекс условный, приобретаемый при жизни.

Скажем, собаку не нужно учить есть: она умеет делать это без нас (пищевой инстинкт). Ее не нужно учить обороняться, защищать свою жизнь, когда ей грозит опасность, она это сделает раньше нас (инстинкт самосохранения, оборонительный, инстинкт самозащиты). Животное любит своих детенышей (инстинкт родительский). Попробуй взять их у собаки — она бросится на вас. (Помните, как овчарку-мать пришлось убрать из комнаты, когда вы пожаловали за щенком. Иначе она могла покусать вас). Врожденных инстинктов (рефлексов) много. Все проявления живого существа связаны с ними, это суть инстинкты.

Но попробуйте прикажите собаке сесть, не обучивши ее предварительно. Ничего не выйдет — она не сядет. Не получается? Попробуйте по-другому — посадить ее силой, повторяя при этом каждый раз: «Сидеть, сидеть!» И через несколько повторений вы убедитесь, что она начала садиться, уже не ожидая вашего принуждения рукой, при одной словесной команде. Слово «сидеть» связалось у нее в мозгу с определенным положением тела, и она спешит принять это положение, как только заслышит уже ставший ей знакомым и понятным звук (особенно, если вы еще поощряете ее послушание и исполнительность лакомством). Вот это и есть условный рефлекс. Она приобрела его с вашей помощью.