Ну, здесь явно дело поправимое. Маму одолевают сомнения. Сомнения можно рассеять. Для того и написана эта книга. И насчет того, что «не парень», тоже сказано.

А как быть с другими? Взять без согласия родителей? Негоже. Родителей надо слушаться. А кроме того, будет худо — и тебе, и собаке. Тебе — еще куда ни шло; а вот псу невеселое житье. Факт. Правильно писал Витя Жеребцов: «Каково собаке, если ее недолюбливают…»

Нет, вы послушайте только, что они пишут, какие горькие, берущие за душу признания. Сердце сжимается, когда читаешь некоторые! Они рисуют в письмах собак — овчарок, догов, иной раз на целую тетрадку.

«Никому я не завидую, только тем, у кого есть собака». «Мне не надо нового платья, пусть лучше купят собаку». «Я люблю собак, я могу думать о них целыми днями. Я только то и делаю, что думаю, мечтаю о породистом щенке».

Зачем, чтоб человек завидовал! Надо ли пробуждать в нем черные чувства!

«Г.Свердловск, в редакцию журнала «Уральский следопыт». Писателю Борису Степановичу Рябинину. Уважаемые работники почты! Если тов. Б.С.Рябинина не окажется в Свердловске, отправьте это письмо ему». Это на конверте. А на оборотной стороне конверта печатными буквами: «Обязательно прочитайте это письмо». Конечно, опять о собаках. Не письмо, нет, — рыдание. И жирным красным шрифтом: «Уговорите, пожалуйста, маму!»

«Вот Вы в своей книге… (это пишет другой) говорите, чтобы дети любили все живое на свете, а теперь напишите книгу взрослым, чтобы они поняли, что дети не могут расти без животных. Пока они маленькие, они видят животных только не живых, а игрушки, а как взрослеют, они просят живых. Когда в доме есть животные, то дети бывают добрей, умней, они даже начинают понимать друг друга…»

«Привет из Баку!» «Привет из Биробиджана!» Все об одном. А уж каких нет аргументов:

«Собаку хочет очень, очень наш старший брат студент физико-математического факультета Юра. В каждом письме он спрашивает, скоро ли у нас будет собака, и даже сердится, что у нас ее нет до сих пор».

Вот, видите, и студенты — передовой народ! — хотят собаку.

А сколько восторгов, когда появился маленький щенок или взрослый пес:

«Мне очень хочется поделиться с кем-то моей радостью, с родителями я делилась раз сто, но мне еще мало…»

«Прежде я была одна, теперь у меня моя Джерка. Мы с ней разговариваем, учим вместе стихи, прыгаем, играем в футбол, в войну (противник — большой плюшевый мишка), как весело!»

«Трудно поверить, что раньше мы жили без собаки».

И опять (в который раз!):

«Надеюсь, Вы сможете повлиять на мою маму. Я Вам буду очень, очень благодарна…»

А на конверте, по кромочке, будто рамка-обрамление: «Жду ответа. Жду ответа, как соловей лета. Как соловей лета».

И, конечно, нельзя поступать так, как сделали родители Иры Гадзаловой из Красноярска:

«Когда я уехала в лагерь, Мухтара отдали. Сейчас я живу в своей комнате, мне скучно и очень грустно».

Или как обошлись с Алешей Вагиным из Челябинска. У Алеши была овчарка Руслан.

«Прочитав, как пионер Витя подарил свою собаку пограничникам, я подумал: мог бы я отдать своего Руслана? Поделился этой мыслью с отцом. Но я не знал, что моя мысль послужит поводом для продажи моего любимого пса!!! У меня текли слезы из глаз. Я не могу без моего Руслана…»

Зачем, чтобы люди плакали!

Не надо, папы и мамы, отказывать сыну или дочери в хорошем деле. Вы опасаетесь, что щенок отвлечет от школы, учебных занятий? А, может, наоборот? Вот что нам пишет Марина Сосновских, жительница Свердловска:

«Учусь я сейчас похуже, чем тогда, когда у меня была собака. В те дни у меня не было ни одной тройки, и уроки меня тянуло делать, а сейчас лень какая-то; неохота делать их, и все, но приходится. За 3-ю четверть у мены вышло впервые в этом году две тройки: по геометрии и по английскому языку. Папа говорил, что я могу принести домой щенка после того, как у меня не будет троек. В четвертой четверти у меня нет пока троек, и я стараюсь, чтобы их не было, но с собакой все равно лучше жить и работать…»

Не надо, не надо отказывать человеку в хорошей мечте! Ведь дочь или сын просят не предмет роскоши, не безделку какую-нибудь, не пустую вещь: просят друга!

От сердца к сердцу тянется невидимая нить. Завели животное — и добрее стал ваш ребенок.

«Как это ни парадоксально, — написал мне писатель В.Г.Лидин, — собака учит человеколюбию, и по моим наблюдениям те, в доме у которых есть собака, особенно дети, мягче и человечнее, видя перед собой пример бескорыстной любви и преданности животного».

Человек познает наслаждение от того, что заботится о другом. Приобретая собаку, приобретаешь много друзей.

«У меня есть собака,
Верней,
У меня есть кусок души,
А не просто собака.
Я люблю ее и порой
Очень сочувствую ей:
Нет собаки у бедной собаки моей,
И вот, когда мне бывает грустно…
А знаешь ли ты, что значит собака,
Когда тебе грустно!
…И вот, когда мне бывает грустно,
Я обнимаю ее за шею
И говорю ей:
«Собака,
Хочешь, я буду твоей собакой?»

Так написал хороший латиноамериканский поэт Хулио Сесар Сильвайн. С ним перекликнулся молодой советский поэт Валентин Проталин. Валентин Проталин — владелец фокстерьера Тепочки. Очевидно, Тепочке он и посвятил свои стихи, напечатанные в газете «Московский комсомолец».

ОСВЕДОМЛЕННОСТЬ

 В нашем доме все мои соседи,
да и не соседи — встречный всяк
— каждому, кто вдруг ко мне придет,
объясняет, где я живу и как.
Вызовутся дружно,
Чуть не в драку,
Гостя провести по этажу,
сообщат, что в яблоках собаку
регулярно до ветру вожу.
Ну, а я тому, кто к ним приедет,
не отвечу, где живут и как
самые ближайшие соседи
оттого, что нет у них собак.

Как говорит натуралист Л.Крайслер, написавшая замечательную книгу про волков, первая встреча с ними может на всю жизнь определить и отношение к ним. То же и с собаками.

У великолепного француза, писателя и летчика, Сент-Экзюпери в «Маленьком принце» есть примечательная сцена, когда Старый Лис беседует с приручившим его Маленьким принцем. Сто тысяч обыкновенных лис кругом; но вот приручил одну — и стала необыкновенной… А ведь каждый ребенок — Маленький принц!

Все мы хотим, чтобы наши дети были хорошими, чтоб из них выросли настоящие люди, они нашли свое место в жизни…

«Искать надо сердцем, — напоминает Сент-Экзюпери. — Зорко одно лишь сердце!»

Славная семейная сценка — не помню уж, кто рассказал: Отец читает вслух «Каштанку». Дети, чтобы не прерывать чтение, по очереди выходили в коридор «плавать».

— Это хорошие слезы, — сказала бабушка.

Правильную мысль подала как-то «Комсомольская правда»: «Мы считаем, что любовь к животным настолько само собой разумеющееся чувство, что о нем нечего и говорить. И не говорим. Дети стали мало знать о жизни животных Недостаточно здесь книг и просветительски-развлекательных воскресных посещений зоопарка, нужно непосредственное общение с животными в быту». («О Дике, полюбившем Лену»). Верно, верно!